你應該要知道的食事
想到美濃，除了油紙傘、客家小炒，你還會想到什麼？下次走訪美濃，不妨也走進當地市場，體會濃濃客家風情，又或者在農場餐廳小憩一會，品嘗健康無添加的玄米茶、紅豆羊羹！
撰文=楊路得（旅遊手札/美食烹飪部落客）
美濃是港都行政區中擁有相當文化素養、風情萬種的地區，至今仍秉持著濃厚客家民俗。無論是農田阡陌、絢麗花海；菸草紙傘、陶坯燒窯，或是右堆小吃、山中野味等，種種皆被一群長年居住此地的客家人用質樸與認真保留著。這裡是高雄的世外桃源，以各種傳統姿態、田園風貌如斯呈現的「鄉村小鎮」。
來美濃逛市場，雖然不大，但該有的也一應俱全。烤雞、燻鴨、炒豬肝、醬油蜆、豬肉、小腸等，除此之外，尚有平價滷味，全部都用白鐵鍋一個個裝好。（圖片來源：晨星出版提供）
在地小農栽種的新鮮蔬果
美濃市場位處中正路，市場大部分屬露天攤位，有鋪在地面的小農蔬菜，擺上長桌的麵包商或熟食攤；也有藍色貨車裡，放在保麗龍箱內多樣化海鮮的魚販；沿途的民宅則屬規模較大的服飾店及蔬果行。這裡的蔬菜到貨量非常多，一位菜販遠從高樹而來，帶著自己種的芋頭以及芋橫；另個來自旗山，拿著自家果園裡的過貓、茄子與絲瓜到此擺攤，但絕多數是在地美濃人，他們在美濃溪、獅子頭圳或橫溝、竹子門溝周圍有田地，種植了各式蔬果拿來銷售。
這裡的農產品，多數為小農自耕，他們運用溪流圳溝旁的土壤，便能種出許多蔬果。像這個適合多水的芋頭，或是芋橫（芋頭的枝梗），便是其中一例。（圖片來源：晨星出版提供）
一位綁上客家花布的農婦邊剝著竹筍厚皮邊告訴我，她在河川地的農產豐富有餘，「對面那是我媳婦，她賣的蔬菜種類較多。」我順著她的手勢看過去，果真有個正打點層架上樣樣青菜的少婦。「這筍子處理較麻煩，所以我都自己來。」她將剝好的竹筍清洗乾淨，再放到另一個盛滿水的桶子裡。「你看喔，像這樣保存，竹筍都不會老化呢！」
轉角處，是炸物攤，生意好得不得了。老闆娘忙到沒空理我，老闆倒是一派輕鬆，咬下一大口一大口的香蕉。
「我才剛炸完這些，當然要休息一下啊。」他露出笑容，「以前我爸要我讀書，我讀不來，他就要我去做學徒。學了做菜，到處闖蕩，就一直到現在。」他說著說著，夾了塊炸魚
「你看，賣到剩這點，吃看看吧。」我愣了下，決定接過來品嘗。
「有沒有去中正湖？ 我家工廠在那裡呢！」老闆又問了句話。
「中正湖啊，那裡很美喔。」我回答，還咀嚼著味道。「這魚真的很香耶。炸皮溼潤卻有脆度，魚肉無刺又鮮甜。」
「這可是鱈魚排，是我們的排行榜耶。還有其他八寶丸、炸雞腿也賣得很好。下回你可以直接到中正湖我們工廠那裡買，更好吃。」我點頭示意，於是買了些黑輪魚板。裝袋時，老闆又送上幾塊炸魚。
「下次再來喔。」老闆說著，我允諾並致謝。
這裡的炸物可搶手了。（圖片來源：晨星出版提供）
這個炸物店老闆相當海派，總會請人試吃。舉凡鱈魚排、八寶丸、炸雞腿等都是店裡招牌。若有興趣也可直接到中正湖附近的工廠購買。（圖片來源：晨星出版提供）
飽滿纍纍的稻米 美濃在地「冠軍香米」散發芋頭香！
衣服、五金、家用品、水果。很快的，市場逛完了，可是我感到有些納悶，豬肉攤怎沒看見？我決定往前瞧瞧。往北走，過了美濃溪，放眼望去是無垠的金黃色，走近，一株株垂著低了不能再低的稻穗，上面正是飽滿纍纍的稻米，在陽光的照耀下，發出閃閃金色光芒。兩旁還有芋頭田、香蕉田，各類果園、農舍。古老三合院的埕間晒著花生，一旁搭著竹寮，養著雞、鴨，最有趣的是竟然還有羊舍，圈著的幾隻羊，正屈膝休息著。
我沿著稻田小徑再度啟程，往西走了許久，山巒前的整片稻米滿滿的在風中舞動，稻稈、穀粒與清風互相角力，在我看來，竟形成列隊歡迎的舞姿，或婀娜、或搖滾。此時此刻，視線裡除了綠色高峰、金色珠稻，似乎再也容不下其他。
天空下的黃金稻浪。（圖片來源：晨星出版提供）
近看，那是飽滿的金色美濃米。（圖片來源：晨星出版提供）
不久，我在田野間某農場餐廳前停下，餐廳裡有位女孩招呼著我，表明來意後，她告訴我，現在剛好是稻收季節，經常會有割稻機來收割。今年的雨水足，氣候也好，美濃的稻米可謂大豐收。這些年來，美濃致力於種植良質米，研發出擁有芋頭清香的冠軍香米，經常供不應求。說完，她從後頭拿出已碾好的米粒。「這種米煮起來時就會飄出芋香，而且黏度很好，還晶瑩剔透，一點不輸日本米喔。」語畢，她又拿出瓶瓶罐罐，「其實我們美濃人也很愛做醬菜，家中的長輩每年都做，你看這是老菜脯。」
「是，這是傳說中的黑金，聽說是養生聖品。」我接過來，好生端詳。
「是啊，放了很多年，就變成黑色的。它可以做菜脯雞，也可以配稀飯，很好吃喔。」農場女孩說得入神。
「之前白玉蘿蔔節我買了很多蘿蔔做菜脯，但沒多久就吃光光了，沒法等那麼久啦！」我難為情的苦笑著，自我解嘲。
有機餐廳就蓋在稻田河渠旁。（圖片來源：晨星出版提供）
尋遍市場卻無豬肉攤？原來藏在部落裡！
「對了，請問為什麼我在舊橋市集都沒看到豬肉攤呢？」我突然想起心中疑問。
「喔對，與你們市區的菜市場不太一樣吧。」女孩笑著，「我們美濃的豬肉攤都位在各個小部落中。」她接著又說，「有時是平房，有時是洋房。我們客家人養的黑豬肉品質很讚喔，通常都很早就開始賣，比如早上5、6點就得去買，不然買不到好的部位。大概最晚10點前就收攤了，周末假日還會更早收，反正就賣完後就沒有囉。」女孩娓娓道來。
「啊，那麼早喔，難怪我剛剛完全看不到任何一攤豬肉攤。」
正聊著，餐廳的經理人走了進來，與女孩低語幾聲後，他誠懇地問我，「我們剛好在研發食譜，做了些濃湯與茶品，要不要幫我們試喝看看。」
試喝嗎？ 我回想今天的旅程。本來在市場閒逛，在稻米裡流連，後來又想進一步認識農田，如今卻坐在這個餐桌上，準備當起試喝員。
等候餐點時，女孩又說，「我們去年辦了場田園的餐桌。那是秋日的傍晚，在收割後的農場裡，我們布置了整排大燈泡的燈火，再擺放了約數十人的長桌。」說到這裡，她拿出照片秀給我看。
只見落日晚霞在後，天空畫上一片胭脂紫紅，已收割完畢、整平的田地中，是一長排的白色桌子。與長桌平行的兩側，則掛上彷彿節慶般黃色大燈泡。桌上呢？ 擠滿了料理，燉的、烤的、煲的、蒸的、炒的、炸的。最明顯的該是所有的座上賓，大家笑得開懷，或吃、或喝、或舉杯、或仰頭大笑。
喝著鮮蔬濃湯、玄米綠茶，還有紅豆米麩羊羹，我們聊著每樣用心的食材，而玻璃窗外正是陣陣迎風的黃金稻浪。女孩去忙她的事情，我獨自坐在餐桌前，瞭望遠方那隨風搖曳一甲子的稻田，想著即將忙著收割的工人們，以及一綑綑會搬進穀倉的稻粒。
位於美濃黃金稻浪旁的有機庭園餐廳，經常研發各類養生聖品。如玄米茶、紅豆羊羹，只要用對米麩，根本無需化學的凝固劑，美味之餘更是有益健康。（圖片來源：晨星出版提供）
如何抵達
自高鐵左營站，搭乘旗美快捷公車或8025客運，方可抵達美濃老街（美濃站），自高雄客運美濃站往南步行約250公尺，即可到達市場與舊橋。另外，若起始站是高雄火車站附近的高雄客運總站，沿途有站牌處皆可上下車，可搭乘8025、8028 客運，到美濃約一個半小時左右，再步行約200公尺即達。路線：高雄火車站→民族路→（左營高鐵站）→旗山→美濃。
