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汽水稅（Soda tax）又稱為含糖飲料稅，是針對含糖飲料設計的稅收制度，購買含糖飲料時政府會徵收額外的費用，藉以減少民眾購買含糖飲料的行為。汽水稅徵收的對象通常包含有碳酸飲料、能量飲料、運動飲料、其他含糖非碳酸飲料。
撰文＝黃毓棻
美國費城在2017年年初對含糖飲料開徵汽水稅（Soda tax）後，居民購買含糖飲料的行為出現了轉變：研究指出，費城的居民在城內含糖飲料購買量下降了55％，而費城鄰近未徵收汽水稅的城市，含糖飲料購買量上升了36％，這個數據說明了：費城的居民為了避免被徵收汽水稅，寧願跋涉到鄰近的免汽水稅城市購買含糖飲料。
汽水稅（Soda tax）是一種針對含糖飲料徵收額外費用的政策，以提高售價來減少民眾的購買，藉此降低民眾攝取過多糖份的可能性。由於含糖飲料容易使人攝取過多糖分，而糖分過量攝取已證實會造成肥胖與其相關疾病。為了讓民眾減少糖的攝取，降低國家為這些疾病負擔的醫療支出，汽水稅因而誕生。目前法國、英國、墨西哥等地區皆實施了汽水稅，不同地區汽水稅課稅的項目有些許不同，主要的項目有碳酸飲料、運動飲料、能量飲料、其他含糖飲料等，有些地區會將添加人工甜味劑的飲料也列入課稅。
費城地區於2017年1月1日開始徵收汽水稅，是美國最早實施的城市之一，其針對含糖飲料徵收每盎司1.5美分的稅金。Catalina公司對實施汽水稅後的費城進行研究，分析了費城區食品零售商、雜貨店、藥局通路的1億多筆交易，結果顯示，實行汽水稅半年後，費城居民購買含糖飲料的數量（以稅收金額計算）呈現平穩狀態，表示仍有固定數量的居民不受汽水稅影響，持續購買；費城市中心碳酸飲料銷售量下降了55%，但在費城市外未徵收汽水稅的地區，碳酸飲料的販售量反而上升了38％，顯然部分費城居民們為節省汽水稅，改至其他不會課稅的地區購買含糖飲料。此外，包裝水的在費城市中心銷售上升11%，可視為含糖飲料稅帶來的正面影響：少數的人們改喝水而不是喝含糖飲料。
美國伊利諾州的庫克郡（Cook county）在2017年的8月開始施行徵收汽水稅，為了避免課稅，有部分居民轉向鄰近的威爾郡（Will county）購買含糖飲料，此種轉移的模式與費城居民的表現相同。
汽水稅為費城帶來3900多萬美元的收入，低於原先計畫的4600萬美元，效果是否不如預期？費城政府表示，含糖飲料銷售會受季節影響，且該研究未包含餐廳等其他含糖飲料銷售通路，以目前的數據結果來評斷汽水稅仍言之過早。府方仍對含糖飲料的課稅政策充滿信心，預期汽水稅會是一筆穩定的稅收，能用於費城居民與兒童的社會福利項目。
對於汽水稅的課徵是否有效阻止民眾攝取過多糖分，目前各界仍有許多辯論與研究在進行，支持方認為徵收稅額有助於民眾減少購買含糖飲料量、降低民眾的熱量攝取、稅金可用於支持公益或醫療用途等，有許多實質上的好處。反對方則指出，課徵汽水稅後民眾會轉向購買其他的含糖食物，且含糖飲料在總熱量攝取中並非最重要的部分，因此徵收汽水稅對於減少肥胖人口沒有實質幫助。
目前美國已有5個城市實行汽水稅，世界各國也正熱烈討論是否該實施，可預見未來將會有更完整的觀察，來檢視汽水稅是否真能減少民眾含糖飲料攝取量、有間接促進民眾健康的效果。
延伸閱讀
▶世界衛生組織呼籲：「收糖稅救肥胖」
▶糖稅該徵嗎？台灣人該重視含糖飲料的問題了！
▶費城徵飲料含糖稅 對抗當地41％兒童肥胖問題
參考資料
▶CNBC－Philadelphia's soda tax isn't the windfall some had hoped for
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