你應該要知道的食事

基因編輯技術以CRISPR-Cas9為代表，精準地改變生物體內的基因，為醫學研究和食品研發帶來新的突破。透過這項技術，不僅能應用在疾病治療，也在永續農業中發揮著重要作用。基因編輯能創造更符合需求的食品，加速育種過程並節省成本，將帶來食品科學的持續進步與創新。

撰文＝衛生福利部食品藥物管理署 藥物食品安全週報 第932期

隨著生物技術進步，以精準為最大特點的「基因編輯」技術問世，又以CRISPR-Cas9系統最廣為人知。食藥署解釋，所謂的CRISPR-Cas9是由細菌免疫系統所衍生出的一種技術，CRISPR是細菌留存病毒DNA的資料庫，Cas9則是DNA剪刀，當有病毒入侵時，此系統依資料庫中的紀錄製作嚮導RNA (guide RNA)，它會帶著Cas9剪刀，準確地辨別特定病毒的DNA並將其分解。

神奇剪刀，引領食品科學日新月異

經過科學家加以改良、透過人為設計嚮導RNA，便能以CRISPR-Cas9系統對於作物、水產及畜產動物的DNA做精準的「編輯」，這項優勢使基因編輯技術在醫學研究與食品研發上大放異彩，除了能應用在疾病治療之外，對於永續農業也具有相當的發展潛力。
 

透過人為設計嚮導RNA，便能以CRISPR-Cas9系統對於作物、水產及畜產動物的DNA做精準的「編輯」。（圖片來源：衛生福利部食品藥物管理署提供）

值得注意的是，使用基因編輯這在生物體內造成小範圍的基因重組與缺失，也經常會自然發生，使個體間產生性狀差異，傳統育種技術透過改變環境因素與人為雜交等方式，耗費多時才能篩選出優良的性狀，產生期望的新品種；透過基因編輯技術，則可縮短育種過程及時間。

現行基因編輯產品與傳統基因改造產品最大不同，在於目前大多數的基因編輯商業化產品皆不含外來基因，這也要歸功於DNA定序技術的進步，使我們能清楚掌握動、植物自身影響生長、耐逆境等關鍵基因位置，透過像是CRISPR-Cas9系統精準改變這些特定基因，進而抑制不良或增強優良的性狀，快速得到期望的新品種。

基因編輯，創造更符合需求的食品

目前，開發中的基因編輯作物、水產及畜產動物愈來愈多，例如美國的高油酸大豆油，透過抑制大豆合成飽和脂肪酸的基因，讓大豆油也能含有較高比例對人體較健康的不飽和脂肪酸；日本的快速生長真鯛與河豚，同樣利用基因編輯技術將抑制肌肉生長的基因剃除，促進其快速生長，讓養殖業者能節省成本與時間，培育出體型更大更多肉的水產品。

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