你應該要知道的食事
由化學肥料栽種的小黃瓜從風味、果肉到外觀與無栽培小黃瓜皆有些許不同，而作者以自身在田裡採收蔬菜的經驗，認為無肥料栽培的小黃瓜在口感與果肉含水比例上優於化肥小黃瓜。
撰文＝岡本順孝（社團法人自然栽培網路Tokyo理事長）
味道：無肥料栽培的小黃瓜自由水量低、味道更濃
小黃瓜的水分含量很高。由於它是夏季蔬菜，必須保存大量水分以避免乾燥。不過，無肥料栽培和化學肥料栽培的小黃瓜，在吸收水分的機制上有些不同。
耕作者若使用化肥，植物的根會以離子交換及滲透壓的方式吸收溶在水中的化肥。這時候，植物吸收的不只是化肥，還包括水分。這種小黃瓜的水分含量比無肥料栽培的多，細胞之間的自由水也比較多。自由水多，小黃瓜的味道就會比較淡，但一樣保留水分充足的口感。無肥料栽培的小黃瓜，則是透過菌根菌這種微生物吸收土壤中的養分，因此自由水含量比使用化肥的小黃瓜少，不過吃起來水分並不會比較少。
瓜肉：若細胞不緊實、水分過多易使瓜肉分離
若想知道兩者自由水的含量有何不同，可以將小黃瓜折成兩半，然後再將兩半貼合在一起。如果能確實密合，表示小黃瓜的細胞緊實，自由水含量適當。如果細胞不緊實，自由水過多，則雖然乍看之下也是密合，但兩半的瓜肉馬上就會分離脫落。
表面：表面帶刺突起，代表無肥料栽種
此外，還有幾個判斷方法，一般比較常提到的是小黃瓜表面的一粒粒突起。如果是無肥料栽培，這些突起物摸起來會像針一樣刺。當然，這跟品種也有關係，不過，以無肥料方式栽培小黃瓜的耕作者，比較喜歡用固定種，而非交配品種，所以種出來的小黃瓜會保有這個特徵。
另外，也可以觀察小黃瓜表面有沒有一層白粉。這層白粉的成分是矽酸，對小黃瓜而言是必要物質，能避免它受病蟲害侵襲。使用農藥會讓這層白粉變少，而使用嫁接等特殊方法得到的幼苗，或是改良的交配品種，也看不到這層物質。
但就算是無肥料栽培的小黃瓜，也可能沒有這層白粉，所以這個判斷方式不全然精確，但多知道一個判斷標準也沒有損失。
葉子：栽種中的小黃瓜，沒使用肥料的葉子較小
附帶一提，如果是栽培中的小黃瓜，我們也可以從葉子外觀來判斷有無使用肥料。大致上來說，未使用肥料的小黃瓜，葉子比較小。再者，白天為了行光合作用，葉子會張開；夜晚為了成長，葉子會縮小。這種白天和夜晚的變化，也可做為判斷植物是否健康的指標。
內容來源＝《蔬菜請選小的：無肥料栽培專家從自然運作的道理，告訴你如何選擇真正的好蔬菜》，如果出版
