你應該要知道的食事

得利於1930至1950年代的消費市場,曾經的美國餐飲企業龍頭「霍華強生」在1960年代,擁有800間營業餐廳。然而,隨著消費趨勢改變,以連鎖餐飲起家的霍華強生公司,因老舊的飲食風格難以跟上美國「食」事變遷,而面臨倒閉。霍華強生的失敗,使漢堡王在1966年5月,以206家營業餐廳位居美國屬一屬二的連鎖餐飲企業,漢堡王創辦人Jim McLamore如何掌握新的機遇、持續擴展來維持企業的領導地位?

撰文=Jim McLamore(漢堡王創辦人兼首任執行長)

過了好幾個月,我前往紐約拜訪艾德.格拉斯梅爾。

我們沿著公園大道散步,格拉斯梅爾瞥見了霍華強生公司的創辦人之子,霍華德.強生(Howard B.Johnson)正往我們的方向走來。布萊斯公司最近成為霍華強生公司公開募股的主要承銷商。

曾經的美國餐飲企業龍頭「霍華強生」,為何深陷困境?

他把我介紹給小強生,他當時是該公司的執行長,不過他似乎在我們交談時顯得冷漠又不感興趣。

霍華強生公司已經快速成長,擁有800家營業餐廳,被視為就算不是全世界,也是全美國最大的餐廳連鎖公司。

然而,在我們和布萊斯公司討論的當時,我確信霍華強生是一家深陷困境的公司。我對那家公司、它的管理或經營生意的方式,從來不曾留下深刻印象。

我不明白布萊斯公司為何承銷這次的公開募股。我記得在20年後,一篇刊登在《波士頓環球報》的故事,它的頭條以粗體字寫著:「霍華強生的興起與沒落。父親創建一家美國公司,兒子毀了這片江山!」

1960年代消費趨勢快速變化,當餐飲企業「跟不上」註定失敗

在1960年代,生活風格開始快速變化,美國人的飲食喜好也是。我在當時看來,顯然霍華強生公司難以跟上這些改變。

在1930、1940到1950年代讓他們大為成功的方式,已經不再為已然改變的消費者市場所接受了。

他們的管理組織似乎對這個事實完全不以為意。當生意衰退,他們的餐廳出現不同程度的荒廢。到了1966年,我忍不住相信,這家公司注定要失敗。我想起那句老話:「狗群會跑得跟狗老大一樣快。」在這個案例中,這隻狗老大是隻跛腳狗。

霍華強生在1985年賤賣給「萬豪」,企業遭分割出售

和小強生先生在公園大道碰面的15年後,他的公司出售分割,基本上是倒閉了。

1980年,英國的帝國集團公司(Imperial Group plc)投資7億美元買下這家公司,5年後以1億6200萬美元的價格,加上根據臆測有1億3800萬美元的負債,賤賣給萬豪公司(Marriott Corporation)。

一家曾經風光一時的公司踉蹌倒下,這再度提醒我,任何成功的企業一旦和消費者以及它的市場失去連結,將會變得多麼不堪一擊。

漢堡王營收雖然成長,但資金短缺讓公司無法如預期般壯大

在我們和布萊斯公司談的時候,漢堡王在它的歷史上正處於關鍵時刻。1966年5月,我們有206家營業餐廳,位居全國屬一屬二的連鎖餐廳之一。

羽翼未豐的速食業依舊處於發展初期,但是很少有連鎖餐廳能宣稱擁有比我們更多的營業餐廳,或是更快的擴張速度。

1966年,我們面臨的問題是該如何替公司籌措資金。我們需要保持速度擴展事業,確保並維持我們的領導地位。我們的眼前有龐大的機會,但是儘管我們的成長、收益及動力都有驚人的紀錄,我們依然缺乏資金,讓生意如預想的那般擴張。


內容來源=《創新無懼:漢堡王創辦人生命與領導力的美味傳奇》,聯經出版

審稿編輯:陳怡岑

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