你應該要知道的食事
水果富含營養素，有益身體健康，特別是維他命C，具備高抗氧化能力使大腦減緩老化速率，也能維持腎上腺運作，但人體無法自行合成，只能從食物中攝取。
撰文＝那須由紀子（日本營養管理師）
維他命和礦物質一樣，是合成蛋白質不可或缺的營養素，水果中的含量比蔬菜要多，維他命共有13種，各有各的作用，全都是維持身體運作的必要成分，而且很多都無法在體內自行合成，只能從食物當中攝取。
在日本江戶時代造成大量死亡的「腳氣病」，便是缺乏維他命B1的結果；而長途航行時最令人害怕的「壞血病」，則是缺乏維他命C的緣故，維他命不足的嚴重程度足以直接致人於死。
攝取足夠的維他命C，可預防「活性氧」造成身體老化
水果中的維他命、酵素、多酚等成分也具備了抗氧化能力，能防止身體老化，維他命C和植物特有的酵素等成分，是人體無法自行產生的營養素，必須藉由飲食補充。尤其是我們的大腦和腎上腺等器官，經常會使用水果中豐富的維他命C，之所以需要那麼多維他命C，是為了對付不利於身體的活性氧。
「活性氧」具有很強的氧化能力，它會使蛋白質變質，促使身體老化，水果中的維他命C、酵素和多酚等抗氧化物質，能夠預防活性氧所造成的細胞氧化，這種力量稱為抗氧化能力。大腦也是由蛋白質構成，因此具備高抗氧化能力的維他命C自然可以預防大腦因為活性氧所帶來的氧化。
維他命C可促使腎上腺正常運作
另一方面，腎上腺又被認為是人類承受壓力的器官，當我們感受到壓力時，腎上腺就會分泌腎上腺素、皮質醇等激素來對抗壓力，控制精神狀態，一旦腎上腺沒有好好發揮功能，我們就不能完整抵抗壓力，容易有情緒不安的反應。事實上，罹患精神疾病的患者大多腎上腺狀況不佳，關於腎上腺與精神疾病的研究也不斷進行著。
維他命C的重要功能便是驅動腎上腺運作，治療腎上腺時，醫師通常會開立含有維他命C的處方，或者透過點滴補充。對大腦和心理健康而言不可或缺的維他命C，無法在體內自行製造，我們應該積極地從外頭攝取。
怕染上生活習慣病而少吃水果，此舉動有點不明智
水果當中含有一種名為「果糖」的醣類，近來有愈來愈多人因為擔心自己染上生活習慣病、肥胖以及身體老化，而不吃水果，日本人在這幾年攝取的水果數量不斷減少，根據統計，一天吃不到一次的日數持續增加。即使如此，得到生活習慣病的人卻依舊不減，我想這表示原因不是出在水果上，富含果糖的果汁和糕點才是問題所在，果汁和糕點並不像水果一樣擁有抗氧化的成分，所以吃多了等於過度攝取果糖。
水果除了含有維他命C以外，還能讓人同時攝取到抗氧化的各種營養素，不光可以保護我們的身體，也防止我們的大腦老化。
內容來源＝《吃什麼決定你是誰：飲食會塑造你的人格，甚至決定人生的好壞！》，瑞昇出版
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