你應該要知道的食事
美國世界史學家威廉．麥克尼爾（William H. McNeill, 1917～2016）認為馬鈴薯變成主食使歐洲人口激增，也使其海軍、陸軍人數增加，而能在海外用兵，使數以百萬的歐洲人移民美國與其他地點，他認為馬鈴薯改變了歷史。
撰文＝王三太、林照能（行政院農業委員會農業試驗所鳳山熱帶園藝試驗分所）
由於馬鈴薯對於戰爭時農村人口的重要性，從1560年開始栽培面積持續增加。雖然法國在17世紀的Comptế與Burgundy議會曾禁止栽培，但為求生，農民還是偷偷種植。
植物學家卡羅盧斯．克盧修思（Carolus Clusius）發現馬鈴薯是在1588年，13年後他出版的《Rariorum plantanum historia》提到馬鈴薯在義大利已經普遍栽培，供作人的食物與牲畜的飼料。由這資料推估約在1560年義大利開始種馬鈴薯。
比卡羅盧斯．克盧修思更早的紀錄是英國的文獻，在1580年英國由法蘭西斯．德瑞克（Fracis Drake）繼麥哲倫後完成環球航海，他由南美帶回馬鈴薯，英國的植物學家約翰．傑勒德（John Gerard）在他1597年出版的《Herball, or General historie of plantes》中描寫馬鈴薯的性狀，並稱它為「potatoes of Virginia」。在17世紀，馬鈴薯在愛爾蘭、英國東北部與部分地區種植，做為預防穀類作物失敗的救荒作物，但在大部分歐洲北部馬鈴薯還僅是小規模栽培。
到了18世紀，馬鈴薯由花園的園藝作物變為大面積栽培的農藝作物。在1750年後，歐洲大陸許多田地轉變為馬鈴薯田，愛爾蘭則是由佃農租小塊農地栽培馬鈴薯，地主主要還是栽培小麥與養牛供應市場。在愛爾蘭1英畝的馬鈴薯與1頭乳牛，就足夠供應1個家庭1年所需的食物。如果額外生產的馬鈴薯養1隻豬，賣掉豬的錢足夠提供工資、土地租金、衣服與日用品，可見馬鈴薯對愛爾蘭鄉下農人的重要。
在蘇格蘭，1718～1720年穀物歉收，幸好有燕麥與馬鈴薯而能安度危機。由於馬鈴薯普遍栽培，在1753～1791年間，愛爾蘭人口增加1倍。至1845年晚疫病大發生，造成40%的損失，到了1846年，晚疫病更造成馬鈴薯90%的損失，使得饑荒與疾病蔓延。1847年移民人數增加，接著1848～1849年晚疫病嚴重，期間死亡人數超過1百萬人，移民人數也有1百萬人，史稱為「大饑荒」（Great Famine）。一個作物一個病害影響一個國家，也改變了歷史。
馬鈴薯的價值在戰時尤其明顯，普魯士的腓特烈大帝在「奧地利王位繼承戰」（1740～1748年）中體認到馬鈴薯在戰時對小農存活的重要性，因此在1744年命令政府繁殖馬鈴薯送給小農並教導其種植，這個措施讓小農在「七年戰爭」（1756～1763年）即在普魯士與歐陸奧地利、法國與俄國強權戰爭中，靠著吃馬鈴薯還能殘活。
奧地利、俄國與法國政府也看到馬鈴薯的價值，開始引導農民種植。法國軍醫安東尼．帕門提耶（Antoine Parmentier）在「七年戰爭」中被普魯士軍隊俘虜，監禁期間只有馬鈴薯可以吃，他體認到馬鈴薯的價值，回國後研究馬鈴薯的營養價值並著作宣揚。
他受到法王路易十六的重用，並向法王路易十六推介把藍紫色的馬鈴薯花別在鈕釦上，王后瑪麗．安多奈（Marie Antonetto）甚至以馬鈴薯花蕾做為頭飾，把馬鈴薯塑造成上流的時尚作物；另外以馬鈴薯做出12道佳肴，宴請知名人士；並且為證明馬鈴薯不會損壞地力，在巴黎市郊2千畝的砂質荒地種馬鈴薯，白天由1位皇家護衛站崗，晚上撤哨，可想而知農人晚上會偷馬鈴薯種植，達到不推自廣的目的。
法國在1770到1840年期間鼓勵氣候適合種植馬鈴薯的法國北部地區種植，產量由1815年的2千1百萬公石至1840年已達1億1千7百萬公石。美國世界史學家威廉．麥克尼爾（William H. McNeill, 1917～2016）認為馬鈴薯變成主食使歐洲人口激增，也使其海軍、陸軍人數增加，而能在海外用兵，使數以百萬的歐洲人移民美國與其他地點，他認為馬鈴薯改變了歷史。
深度閱讀
1. 何炳棣（民102）附錄美洲作物的引進、傳播及對中國糧食生產的影響，摘自：「何炳棣思想制度史論」頁473-520，中央研究院、聯經出版事業股份有限公司，台北。
2. 賴瑞、查克曼〔著〕、李以卿〔譯〕（民99）馬鈴薯，藍鯨出版，台北。
3. Cambell, W. (1903) Formosa under the Dutch. pp. 251-257. Kergan Paul , Trench, Trubner & Co. Ltd., London.
4. McNeill, W. (1999) How the potato changed the world’s history. Social Research, 66(1), 67-83.
本文轉載自科技大觀園網站，原文標題「美洲來的窮人救星–馬鈴薯」，發表於2017年6月。
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