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基因改造作物（Genetically modified food）就是利用生物技術，針對現代農業與食品業的需求為作物量身訂做適合的特徵：例如賦予作物抗蟲害或是高營養的特性。在改造過後，這些特性也能夠透過一般育種的方式出現在同一作物上，所以一種基改作物可能同時具有抗蟲以及營養加強的特質。

基因改造食品自發展以來約20餘年，期間關於基因改造食品的食用安全各方爭論不斷；現在，就讓我們用科學的角度來剖析基因改造食品是否能讓消費者安心食用吧。

基因改造作物（Genetically modified food）就是利用生物技術，針對現代農業與食品業的需求為作物量身訂做適合的特徵：例如賦予作物抗蟲害或是高營養的特性。在改造過後，這些特性也能夠透過一般育種的方式出現在同一作物上，所以一種基改作物可能同時具有抗蟲以及營養加強的特質。以玉米為例，如果把玉米的基因體想像成一個人物，基因改造就像是利用科技讓玉米換穿上不同的配件。

其實人類非常早就開始使用育種來讓農作物變得更加適合耕種或食用，傳統育種與基因改造育種都會使作物基因改變，方法與限制卻大不相同。傳統育種多使用雜交的方式，讓後代的作物擁有爸爸媽媽身上不同的特質，再選擇繼承到最佳特質的後代繼續育種。但此種方式只適用於能夠互相交配、親合性高的物種之間，而限制了基因的來源。即使與來源物種無法交配，基因改造科技仍然能夠讓作物擁有人類想要的性狀，而擁有非常廣泛的基因來源。

根據統計，培育出一款新的基因改造作物平均需花費1.36億美金，耗時16.4年以及超過1萬名以上研究人員投入才有可能成功；研究期間除了進行物種基因最適化的配對外，後續亦需針對基因改造食品對人體與環境的影響進行嚴謹的風險管控與評估，例如測試有無毒性與過敏源反應、大數據的田間試驗以及動物試驗分析報告，皆為確保基因改造食品作物對人體與環境的安全性無虞，且不影響營養價值。

基因改造作物經過了實驗室、田間試驗以及政府把關等重重的考驗之後才能夠成為基因改造食品，進入試場供消費者選購。基因改造食品的發展，使得土地利用更有效率、糧食產量穩定亦可減少農藥對環境的影響。所以，在嚴謹專業的層層把關下，基因改造食品是一種永續而且安心的新選擇。

（本文章由作物永續發展協會-台灣分會專案委託製作。）