你應該要知道的食事

美國太空總署（NASA）在2021年10月21日公布28位首波「外太空食物大賽」獲獎者，創新方案從太空烘培麵包袋、食物粉末印表機、香菇生態系統都令人感到耳目一新。

撰文=羅璿

科技進步，星際離人類越來越近，連貝佐斯、馬斯克都在2021年搶登月，只不過，空間狹小、無地心引力、長時間旅行等限制下，如何讓太空人吃得好，更是當今難題。

因此，美國太空總署（NASA）在2021年初發起首屆「外太空食物大賽」（Deep Space Food Challenge），10月21日公布首波獲獎者，從全球食品新創、大廚、高材生中選出28個新食物創新計畫，除了為未來人類進攻月球鋪路，更希望能解決地球偏遠地區糧食不足問題。

拼2024年重回月球！太空伙食要好吃、能餵飽4位行員3年

「阿提米絲計畫」排程下，NASA預計於2024年再把太空員送上月球，這將是1972年阿波羅17號以來首次人類重返月球，且拼在2030年登陸火星。

只不過，以往外太空人只能吃包裝食品，不僅需要存放空間、不新鮮，味道上也難以滿足太空人。因此NASA在2021年初宣布首屆「外太空食物大賽」。考量到太空航行的長時間、太空人所承受的心理負擔、有限的空間等多因素，NASA評選共有5項指標，包括：

1、能供外太空人3年食物供給不需補充
2、能餵飽4位太空人
3、也能提升地球城市、偏遠、受災地區的食品供給
4、最大化食品產量、最小化浪費
5、好吃、營養、安全、不需要太長備餐時間

細胞培養肉很常見！麵包真空袋、3D列印食物粉出現

28個獲獎計畫中不乏3D列印、細胞培養肉、垂直農場等最近備受關注的生產技術，也能見到近期興起的真菌、微生物，食用昆蟲等「食材」。當然，也有不少獨樹一格的創新出現：曾為NASA設計可以披薩3D印表機的矽谷新創Beehex這次帶來「萬能食物生產器（Universal Food Fabricator）」。這台機器把植物、培養肉處理成乾燥粉末、存放在完全密封的粉末匣後，就能用3D印表機列印出該食物，保存期限至少5年。

由佛羅里達大學學者提出的「太空麵包（Space Bread）」則讓星際烘焙成真。以往，在外太空烘焙、吃麵包根本遙不可及，因為如果有麵包屑亂飄進引擎，恐造成機械故障。太空麵包是一個能注入烘培原料的密封袋，並在原料中間完成發酵成為麵包，並能被吸出進食。

除此之外，來自德國的「太空牛（Space Cow）」則是將空氣中的二氧化碳與排廢物再轉化成食物。來自哥倫比亞的ALSEC 更結合微膠囊化、納米技術、人工智慧和 3D 列印等4種指標性技術研發能夠製作粉末蜂蜜、替代蛋、巴西莓等。美國康乃爾大學「大咬一口紅（BigRedBites），更是研發出一個封閉性的孕有藍藻、酵母、蘑菇和不同植物的共生系統，自成一個生態循環系統。

今天太空食物，明日地球伙食！氣候變遷成糧食危機

除了為外太空的胃著想，NASA與各方積極推動太空食物研發，更是害怕未來地球環境變遷，也是NASA舉辦此比賽的目的之一。隨著地球氣候越來越極端、疫情下糧食安全問題越來越明顯，也能從芬蘭、澳洲、德國、泰國、沙地烏阿拉伯、巴西、義大利、印度等多國獲獎作品中看見，世界各處皆有人正為此努力。

如今外太空「食衣住行」中的「衣」與「行」已被滿足，那「食」可以如何更好，也是全球食品研發商、科學家與學者，都在為未來思考的問題。

審稿編輯：童儀展
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參考資料
▶NASA Announces Winners of Deep Space Food Challenge
▶Why growing delicious food in space is more than just a matter of taste
▶Trio of Triangle scientists form Cosmic Eats, win NASA Deep Space Food Challenge
▶Student team creates award-winning food concept for NASA