你應該要知道的食事
北美加工與包裝技術協會近期公布《2017年國際包裝趨勢報告》，指出全球乳製品銷售額逐年增長，而未來在產品包裝將朝著4大趨勢發展：透明的寶特瓶包裝、軟性包裝、較小尺寸的包裝、更便利能帶著走的包裝。
撰文＝黃宜稜
有需求才有創新，有創新才能開闢市場，而企業最重要的就是觀察消費者需求與市場趨勢，才能創造出熱賣品，以食品業者來說，近幾年受到健康意識的影響，以及追求全天然食品的趨勢，乳製品因在消費者心中建立了健康天然的形象，被視為最有潛力發展的食品。為此，在2017年9月25～27日美國拉斯維加斯包裝博覽會（PACK EXPO）舉行之前，北美加工與包裝技術協會（The Association for Packaging and Processing Technologies，PMMI）特地公布一份《2017年國際包裝趨勢報告》，讓全球食品業者搶先了解乳製品的4大發展趨勢。
1.透明的寶特瓶包裝
以往消費者購買的乳飲品，例如牛奶或優酪乳等，大多使用紙盒裝，但近期有許多業者推出塑膠瓶裝優酪乳或牛奶冰沙時，會選擇PET（Polyethylene Terephthalate，聚乙烯對苯二甲酸酯，俗稱寶特瓶）作為瓶子的材質，這是因為寶特瓶比起紙盒更容易攜帶，加上重量輕盈、不會摔壞等優點，都是越來越多食品業者選擇使用寶特瓶的原因。
此外PMMI認為業者可以將寶特瓶塑造成各種形狀與尺寸，讓自家的品牌形象更具有識別性，也是寶特瓶即將流行的關鍵因素。至於為什麼不使用HDPE（High Density Polyethylene，高密度聚乙烯）呢？PMMI表示這是因為寶特瓶的外觀通常較光滑、透明度也較高，可以清楚看到瓶子內部白皙濃郁的牛奶或優酪乳，而這正是消費者購買乳飲品首要考量的指標。
2.軟性包裝（Flexible packaging）
根據軟性包裝協會（Flexible Packaging Association）的定義，軟性包裝是指產品包裝的全部或部分區域呈現容易改變其形狀的狀態，例如市面上常見的杯水就是屬於軟性包裝。以專為小朋友推出的乳飲品來說，使用軟性包裝可以讓小朋友更容易拿取，而且對小朋友來說可以捏來捏去的包裝，本身就非常具有樂趣與吸引力。而可密封的牛皮紙或塑膠夾鏈袋也是軟性包裝的一種，以起司、奶酪這類以供食用的乳製品，如果使用這類型可重新將產品在密封、避免產品變質的包裝，也會增加消費者的購買意願。
3.較小尺寸的包裝
以往在部分國家例如美國、加拿大等，人們大多住在郊區，因此採購往往是一週一次，而且一次購買非常大量的食品儲藏在家裡，然而現在受到少子化的影響，家庭人口數越來越少，加上人們逐漸喜歡住在便利的市區，生活空間較狹小，因此小尺寸的包裝不僅方便儲藏、不會佔用太多空間，而且也不用擔心家裡人口少，讓食品吃不完、放到壞掉。例如來自挪威的食品業者TINE就曾在美國推出Jarlsberg Cheese，相較於市面上的起司產品，Jarlsberg Cheese只擁有四分之一的盎司，讓消費者買回家不佔空間，並且可以快快吃完。
4.更便利能帶著走的包裝
對許多時間就是金錢的忙碌上班族而言，牛奶或優酪乳是搭配午餐的最佳選擇，只要走進超商就可以一手拿著食物、一手拎著牛奶或優格去結帳，非常方便。此類型的產品不只能方便帶著走、適合邊走邊吃，份量又剛好是一餐就能解決的，因此較受到上班族的青睞。
此份調查報告，是PMMI委託國際市場調查公司Euromonitor International所做的調查，並與其共同分析造成這些趨勢的原因。除了上述的4大發展趨勢之外，報告結果還認為近幾年許多研究調查都指出無論全脂或低脂的乳製品，都對於消費者健康有益處，例如降低糖尿病罹患率、提高骨骼密度、改善記憶力等，加上食用乳製品在全世界都是非常普遍的行爲，銷售額逐年增長，都是讓乳製品受到食品業者關注的原因。
延伸閱讀：
▶食品史上的9月7日 第一個利樂包用於乳製品
▶外國的鮮乳比較純？加熱殺菌方式影響口感
▶食品包裝目的是保存食物減少浪費 而非增加環境負擔
參考資料：
▶Four trends driving innovation in dairy packaging
▶The Association for Packaging and Processing Technologies
▶Euromonitor International
