你應該要知道的食事
咖啡因是一種中樞神經興奮劑，能夠讓人提神、運動員的表現更佳，而一般茶或咖啡的咖啡因吸收與作用很快就會達到巔峰。微膠囊技術能讓咖啡因緩慢釋放，讓咖啡因作用的時間增強，並且適用於不同類型的食物中，讓人更能控制咖啡因所帶來的好處。
撰文＝黃毓棻
在工作中精神不濟時，許多人總會想要喝杯咖啡或茶來提神，咖啡與茶中的咖啡因是種中樞神經的興奮劑，作用在人體代謝時，能夠使人提神與解除疲勞，因此為了提振精神，有許多人對咖啡因有所依賴，但並不是真的那麼享受手上那杯茶與咖啡。現在咖啡因有新的攝取方法問世了，西班牙的Lipofoods公司推出了一種含有咖啡因的微膠囊（microcapsules），能添加在各種不同的食物中，例如能量棒、糖果、口香糖等食物，讓人即使只是吃顆糖果，也有喝杯咖啡的效果。
微膠囊指的是利用材料把需要包住的物質包覆，製作出非常微小的粒子，這樣的粒子擁有膠囊般的特性，能在特定的條件下釋放出裡面包覆的物質。Lipofood公司的咖啡因微膠囊分為兩種，含有60%咖啡因的微膠囊使用兩種植物蠟與中鏈脂肪酸甘油酯包覆；含有75％咖啡因的微膠囊則是使用脂肪酸甘油脂作為包覆材料。兩種微膠囊的形狀都是多面體，利用微膠囊的特性，讓咖啡因本身的苦味能有效被遮蔽，因此可以輕易添加在多種不同的食品中。
特別的是，利用微膠囊攝取咖啡因，咖啡因可以在體內緩慢而持續的釋放，不同於一般飲用咖啡時，咖啡因快速吸收並刺激中樞神經的情形。咖啡因的效果包含了增進專注力與靈敏度、改善運動表現、延遲肌肉中肝醣的耗盡等，微膠囊咖啡因的緩慢釋放，能讓咖啡因對人體的造成效果持續，因此除了一般攝取咖啡因的對象，更特別適合用與運動員相關的食品中，用在持續增強運動員的表現、身體協調能力等，讓運動員的成績更加優異。
未來想要提神和消除疲勞時，或許就不用再讓自己喝下沒那麼喜歡的茶飲和咖啡了，只要吃一點含有咖啡因微膠囊的餅乾、糖果等各種食物，就能提升你的專注與表現，咖啡因微膠囊的問世，讓人們對於提神的食物有了更多的選擇。
延伸閱讀
▶烘焙後的咖啡豆要怎麼保存才能避免走味？
▶太神奇了！咖啡也能釀成醋？
▶嚼「咖啡因口香糖」將是運動員最新的能量補充方式
參考資料
▶Lipofoods官方網頁
