你應該要知道的食事

美國的中國城與中餐館在新冠肺炎疫情下生意受創，使外送成為業者投入的新戰場，除了食材外甚至連鍋具也能外送。而外送平台業者則表示平台和餐廳是互相依存的關係，因此需要協助餐廳度過此次難關。

撰文＝Cindy Lo

新型冠狀病毒（COVID-19）疫情初爆發之際，美國各大中國城早已遭受波及，不見以往熱鬧風光，不要說各國觀光客，就連當地華人也止步觀望，儼然成為空盪盪的鬼城。為求生存，餐飲業者紛紛求助外送通路，期盼能殺出一條生機，渡過這不知道會燒到何時的難關。

中國城生意一落千丈，排華情緒高漲

不只全美各大中國城，各地中餐館也深受疫情影響。據世界旅遊組織統計，華人在旅遊時的年消費額高達2,580億美元（約台幣7.74兆元），如今面臨越發嚴峻的航班限制，少了大量外國旅客，特別是消費力驚人的華人觀光客，除了當地中餐館、專門服務華人市場的旅遊業、飯店、交通運輸等各相關產業營運狀況相當吃緊。

美國中國城的餐館生意一落千丈。（圖片來源：NOM Magazine提供）

位在紐約曼哈頓、皇后區及布魯克林的3個中國城生意大幅下滑50％，有些甚至到70％，南華茶室老闆形容現在的中國城簡直就是一個鬼城、Fish Dumpling老闆則表示：「原本生意有一半來自外來客，但現在大家都不敢來中國城吃飯」、舊金山的AA Bakery糕餅店因為通訊軟體WhatsApp裡不正確的信息傳播，指店家員工感染肺炎而造成嚴重損失。

疫情的恐慌同時助長排華情緒，2020年3月初，非裔美國人在紐約地鐵上以罐裝空氣清新劑噴撒一名華人，同時不斷大聲叫喊要對方離開，指責該華人離他距離太近。大法拉盛商會執行董事John Choe 也表示有聽聞最近幾起針對亞裔紐約居民的暴力襲擊事件。「住有大量亞洲移民的地區更是深受其害」，Choe說道。

危機化作轉機 餐飲業者另闢外送新戰場

有些餐廳選擇縮減營業時間或是請員工由正職轉為兼差來紓困，但也有不少店家轉而向外送求助。

火鍋外送在中國不稀奇，但在美國，或許拜疫情所賜逐漸打入市場。紐約大渝火鍋及大龍燚火鍋也跟進投入外送服務。其中大龍燚火鍋在疫情爆發後生意少了5成，自從2020年2月份加入外送平台後，午餐外送頗受曼哈頓白領階級的歡迎，每天都會接上40至50個單。

知名麻辣鍋連鎖店海底撈的紐約駐點也搶進新戰場，和主要針對美國華僑的第三方外送平台Hungry Panda合作，而且除了鍋底和食材，連煮火鍋的用具也能外送，鍋子售價美金16.99元（約台幣510元）、攜帶式卡式爐售價美金22.98元（約台幣690元）、卡式爐瓦斯罐售價美金1.99元（約台幣60元）。

紐約飲茶餐廳Three Times受到疫情影響，不得不裁員及減少員工工時，也轉向外送，期望藉此彌補營運缺口。線上販售冷凍食品，像是招牌小籠湯包、月餅、炸餃子，並以低於來店內用的售價吸引訂購。「這陣子很明顯來店用餐的客人少了很多」，Three Times老闆Jason Zhu說道，「大家都不敢出來用餐，不妨換個方式，讓客人試著在家自己烹調我們的冷凍食品。」

美國外送平台創辦人表示：平台需協助業者共度難關

百家蕭條，但總有這麼幾個行業逆時勢成長，食物外送就是其一。美國外送平台Chowbus將重心放在華人客群，在其官網上特別強調自己是個專攻道地亞洲美食的外送平台。創辦人溫林鑫表示：「雖無法完全確定是否受到這一波疫情影響，但數字確實顯示近幾個月持續穩定成長中。」此外，生鮮食材的外送單在中國農曆新年後也成長了2倍。

溫林鑫認為，外送平台應該一起幫餐廳想辦法，渡過難關及分散風險。Chowbus及Hungry Panda分別推出優惠活動，希望能讓更多人注意到中國城當下的困境，或多或少增加當地店家的營業額。溫林鑫接著說道：「對於外送平台來說，我不認為這次的疫情是種『商機』，我們真正希望看到的是中國城的蓬勃發展，如果這些中餐廳倒了，我們終將跟著隕落。」

【本文獲Nom Magazine授權刊登，原文標題：新型冠狀病毒疫情延燒，美國中國城尋求新生路】

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