你應該要知道的食事

陳村榮以竹材再利用為初心，經歷多年技術改良，成功穩定生產高品質竹鹽，並推出多元產品，結合環保理念與市場行銷，開創新事業。

撰文＝蔡炅樵（洲南鹽場執行長、布袋嘴文化協會總幹事）

「小時候如果肚子不舒服，媽媽會用「『燒鹽』泡水給我們喝」，浦田竹鹽創辦人陳村榮回憶最初的製鹽動機，「我們家族是做竹子的，我想利用竹子來做『燒鹽』，這應該有機會吧！」

陳村榮家族在鹿港經營的「金格簾」竹蓆在業界小有名氣，他從小就在竹堆裡打滾玩耍，對竹子有特殊的感情與想法；而鹿港從日治到戰後八七水災前，也曾經有過天日晒鹽的風光歲月，只是如今已無法尋得鹽田遺跡。用竹子來製作燒鹽，構想很單純，但技術研發過程卻充滿挑戰，陳村榮強調：「一開始初心，就是希望竹材可以多元再利用，至今一直都是；但竹鹽做為商品，還得面對市場行銷。」

陳村榮到山裡拜訪竹農。（圖片來源：遠流出版提供）

童年的燒鹽，是夢想的起點

陳村榮小時候都需要到竹工廠幫忙，後來台灣許多竹加工廠關閉或外移，連帶也造成竹農生計大受影響，於是引發他以循環經濟來發展竹子多元產品的初衷。他構想以竹子做為容器、鹽是內容，若讓兩者結合，既能讓竹子有新的利用，同時也能讓燒鹽走入生活。竹鹽概念沒問題，但最困難的是燒鹽爐具及相關技術，前前後後共經過四代改良。陳村榮回憶十多年來的研發經驗，第一次試燒在老家三合院，把鹽裝在幾支竹子裡， 就放進廚房大灶直火燒製， 火快熄了就加柴， 把青竹燒成灰。那一次，覺得這樣燒製的鹽，吃起來風味很特殊。

接著一次把4、50支竹子放進鐵桶裡燒，也成功了，讓他覺得有量產的希望。但是，直火不容易控制溫度，鹽耗損多，且無法達到完全標準化，而直火燒鹽帶來的煙害也是困擾。

陳村榮一度因自動化量產技術無法突破，想要放棄。有一天，他夢到觀世音菩薩跟他說：「這燒鹽工作你要去做，不能放棄。」夢醒後，他百思不得其解。沒想到3個月後，有次與研發五金設備的朋友聊到直火燒鹽的技術問題，朋友竟然說可以幫忙設計隔氧加熱設備，還討論到可以加幾層保護避免鹽巴熔損。依照設計圖製作後，實際測試幾次，再調整，到了2017年，生產技術終於穩定下來。

「厭氧燃燒」技法是以特製的無煙窯爐，以間接加熱方式燒製竹鹽，能高溫、均溫、均壓、完整密閉。值得特別一提的是，原本是直接燒竹尾料，後來成功研發將竹尾料打碎成粉末，再透過超高壓造粒技術，做成生質顆粒燃料；接著又研發出可以自動控制定時投料的模式，讓自動化燒製流程更為精進。他說：「傳統技術不是不好，但是新的技術，可以做得更好、更穩定、更環保。」

森林中溫泉的味道，產品定位很關鍵

2019年浦田竹鹽正式上市；從一開始的起心動念，已整整經歷了十幾年。

桂竹分段裁切好，將鹽塞入竹筒內，等著入窯。（圖片來源：遠流出版提供）

高溫燒製的鹽柱可看見粗糙凹凸的顆粒。（圖片來源：遠流出版提供）

竹子的種類很多，燒出來的竹鹽風味也不同，又因為桂竹的鹼性、抗氧化性、礦物質含量都高於孟宗竹，因此陳村榮請家族竹事業多年合作的竹農，提供新竹尖石、苗栗獅潭等地生長4至5年的高山桂竹，每節長度、口徑均一。把海鹽塞入直徑5至6公分裁切好的竹管裡，竹子水分、竹子內膜與鹽的水分，在熱氣蒸發中會慢慢結合，帶來淡淡的溫泉味。

鹽柱外表上半段粗糙，下半段因有竹膜黏附而顯得光滑。（圖片來源：遠流出版提供）

其實陳村榮一開始並不知道韓國也有竹鹽，而是自己摸索了兩、三年後才意外發現韓國有100多家竹鹽廠，是超過千年的傳統養身祕方。他仔細研究，韓國竹鹽一烤至八烤都約5百度左右，但只有九烤到8百度高溫燒製的竹鹽才有溫泉味；另外日本有幾家竹鹽則是以竹炭磨成粉，再與鹽混合調味。至於浦田竹鹽的燒製技術則是每一烤都以8百度高溫燒製三天三夜，即使是一烤的竹鹽溫泉味也相當明顯，那是因為高溫所帶來硫化物的化學變化，增添了礦物質的風味。

能夠穩定產製竹鹽後，陳村榮進一步發展系列加工商品，包括以三烤竹鹽加入南投信義鄉的馬告、彰化花壇的茉莉花、屏東小農的檸檬，生產三款風味竹鹽，受到許多消費者喜愛，用來增添料理風味；另外還有老薑、球薑、油甘三款隨身包竹鹽；以及竹鹽飴糖、竹鹽咖啡、竹鹽牙粉、竹鹽芳香療癒鹽浴包等，都是頗受歡迎的商品。陳村榮一年要參加好幾檔的食品展、素食展、生技展、醫療展，前面幾年忙於改良技術，如今則是要增加曝光度以建立品牌形象。他常以自身經驗與好氣色為例，竹鹽加水喝，其實就是好喝的生理食鹽水，不僅低鈉、可補充人體電解質、含有微量元素，也可以抗氧化，減緩老化速度。他笑著說：「好比電池用久了功能變差，喝竹鹽水，可以讓身體充電滿滿，又是好漢一條。」

四款特色風味鹽。（圖片來源：遠流出版提供）

一烤竹鹽。（圖片來源：遠流出版提供）

竹鹽檸檬糖。（圖片來源：遠流出版提供）

裁鋸成一段段的竹管可塞入鹽來燒製，鋸竹的碎屑與尾料可加工成生質燃料，燒製後的竹炭也有很多高科技的加工用途；浦田竹鹽不僅讓餐桌上多了特殊風味，也讓台灣桂竹走向循環經濟、環境永續之路，唯有跟當代日常生活結合，才能讓傳統再創新生！

內容來源：《鹽選島滋味：7種鹽漬風土物產 × 8位職人用鹽心法× 10處鹽場在地故事》，遠流出版。

審稿編輯：林玉婷

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