你應該要知道的食事

美國創新餐飲大亨、Shake Shack創辦人丹尼.梅爾認為,從旅行、人群當中體悟美味、體悟人生,堅持以全心全意、積極探索的態度面對每一件大小事,不管任何行業都受用,也是能真心做出殷勤款待的重點。

撰文=丹尼.梅爾(美國創新餐飲大亨、Shake Shack創辦人)

殷勤款待是我的基本經營理念。

在任何商業交易中,最重要的莫過於給人的感覺。

當你相信對方是在替你著想,就代表殷勤款待是存在的;反之亦然。

事情「專為」你而做就是殷勤款待;如果只是「交差了事」,那就無所謂殷勤。

「專為」和「交差了事」2個簡單的概念,一切盡在此言中。

我對人生的了解,得自人群的知識多過來自書本,而我對人的了解有不少是從他們所吃的食物中體悟。每年總有些日子,我是在旅途上,一個人或者與家人、朋友、同事結伴同行。每到一個地方,得空的第一件事,便是去參觀當地的食品市場、點心店、肉鋪和雜貨店。我會去看陳列在餐廳外的菜單,旁觀當地人與商販你來我往的討價還價。

遇見看起來像本地居民的路人,我會問他們,如果像我一樣只能在此地待1、2天,他們會去哪裡用餐。凡是注重飲食文化的地區,往往也會重視生活、歷史和傳統。我特別留意帶有地方特色的習性,也就是別處看不到的飲食方式,對尋找各地特產、美食餐廳始終樂此不疲。

「旅遊」是餐飲業者的最佳夥伴與啟發者,放大感官品味美食、生活

從最早有記憶以來,我一直是以眼、口、鼻在吃東西。4歲時愛上邁阿密海灘「淺水湖」(Lagoon)餐廳的石蟹,一吃就停不下來(要是有人肯聽口齒不清的我發表意見,我也會說個不停)。此外,我還記得自己在佛羅里達州西嶼(Key West)吃萊姆派;在聖塔巴巴拉(Santa Barbara)城外山上,吃下生平第一個路邊買的起司堡;在舊金山漁人碼頭品嘗黃金蟹和醃鮑魚;在緬因州歐岡奎(Ogunquit)吃龍蝦堡。

7歲時,跟著父母到法國南西市(Nancy)旅遊,吞下生平第一個法式蛋塔;在塔洛爾鎮(Talloires)首次嘗到瓶裝礦泉水(Evian 和Vittel)的滋味;也清楚記得安錫湖(LakeAnnecy)湖水的滋味,因為在湖裡游泳時嘗過。

母親堅持要我寫旅遊日記,讓我的寫作能力大增。儘管當時我實在不喜歡,但這是她給我的最佳禮物之一。我記下的不是參觀過什麼博物館或教堂,而是每一樣吃過的食物。

這段在食物世界裡探索的經歷,不僅幫助我了解自己和他人,並因此讓我進入餐飲業,或許也正是讓我的餐廳口味頗受好評的原因。同時我也相信,一定有人知道該如何使某種食物變得更好吃一點。這段探索和發現的過程給了我許多啟發。

全心全意探索、開展每個領域
讓「想添增新意的熱情」成為動力來源

我在紐約市經營的餐廳及其他事業:聯合廣場餐廳(Union Square Cafe)、格拉梅西小館(Gramercy Tavern)、11號麥迪遜公園(Eleven Madison Park)、塔布拉(Tabla)、藍煙(Blue Smoke)、爵士標準(Jazz Standard)、奶昔小站(Shake Shack)、現代(The Modern)、2號咖啡廳(Cafe 2)、5號平台咖啡廳(Terrace 5),加上哈德遜庭院外燴公司(Hudson Yards Catering),所有的構想及動力全來自一股熱情。就是對於我所謂現狀與期待間的對話,想要增添新意的熱情。

我決定開辦印度風味的塔布拉餐廳時,曾列出10項紐約一般印度餐廳應具備的條件,包括合乎預期的菜單、繁複的裝潢、以西塔琴(sitar)為背景音樂、嚴格的服務和款待等。繼而我捫心自問:對於紐約客與印度餐館來說,塔布拉還可以貢獻什麼?或許因為我們既要學又要教,這家餐廳初期的發展並不順利,可是它的表現超出我預期的目標,開創了美國「新印度」菜,並且培養了一群忠實顧客。塔布拉有多麼成功,或許可以從仿效者紛紛出籠中看出。

不論是印度香料、美國新美食、社區小餐館、烤肉店、豪華餐廳、大聯盟爵士俱樂部、傳統美術館自助簡餐店,或者漢堡及奶昔,我向來都是全心全意地探索自己感興趣的每個主題,再把我找到的最佳範例,結合預期之外的東西,創造出新鮮的情境。然後再問自己和同事,怎麼做才能更好。

「精緻餐飲+殷勤款待」雖知易行難,卻適用所有餐飲業

開新餐廳,甚至設計食譜,就像作曲:音階中只有那幾個音符,所有的旋律及和聲都是用這些音符組成,而竅門就在於如何利用過去不曾有過的方式加以組合。我們不斷面臨的挑戰,正是如何結合精緻餐飲最精華的元素與殷勤的款待,也就是親切熱忱地歡迎顧客。這在餐飲業一度是個頗激進的概念。

過去,優質美食總是配上冷淡僵硬的服務。如今,我們開始朝另一個方向發展,開設氣氛隨興的烤肉店或奶昔漢堡攤,再僱請殷勤周到的員工、使用最上等的原料,做出超越顧客期待的嘗試。這種策略基本上是知易行難,不過幾乎所有行業都適用。


內容來源=《我在世上最困難的行業中打造事業》,商業周刊出版

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