你應該要知道的食事
高血液膽固醇與動脈硬化和心腦血管疾病確實有相當的關連性，近年來，心血管疾病已經是10大死亡原因前5名之列，且仍處於上升的趨勢。然而最新的飲食指南不再對膽固醇攝入量進行限制，究竟是為什麼？實際上是建議你要儘量吃蔬食！
撰文＝徐嘉（美國責任醫師協會營養學專家）
2015年之前，美國飲食指南建議每天膽固醇攝入不要超過300毫克（相當於1.5 個雞蛋）。最新的飲食指南不再對膽固醇攝入量進行限制，於是又有各種推文紛紛出爐為膽固醇「平反」。如果真的因為這些資訊而忽略之前對膽固醇攝入的警告的話，你會後悔的。
人體能自行合成膽固醇卻不能自行分解 須透過複雜途徑排出
膽固醇是動物細胞的必要成分，所以它存在於所有動物性食物中，而且只存在於動物性食物中。因為膽固醇的必需性，所有動物，包括人，可以合成100%自身所需的膽固醇。核心技術一定要掌握在自己的手裡！如果我們的身體不能合成的話，2天不吃就會餓死的！不幸的是人體沒有分解膽固醇的能力，只能透過較為複雜的途徑排出膽固醇。所以在完全能夠自身合成的情況下，如果大量攝入，會面臨體內膽固醇升高的危險。
高血液膽固醇與動脈硬化和心腦血管疾病的關係已經很明確。3個美國大型臨床研究追蹤了8萬人，發現當血液膽固醇大於6.2毫莫耳／升時，冠心病死亡率比低於5.2毫莫耳／升的人高出1至2.6倍。為減少高膽固醇血症的風險，300毫克膽固醇曾經被定為每天建議攝入的上限。
可是2013年發表的一項綜合研究顯示，飲食膽固醇與血液膽固醇之間沒有顯著關係，於是在2015 年初發佈的為《美國2015–2020飲食指南》徵求意見的科學報告中，原來對膽固醇攝入的限制被取消了。
飲食膽固醇存在於大部分動物性食物，血膽固醇則是脂類與蛋白質合成的脂蛋白，負責在人體內輸送三酸甘油酯及膽固醇。
飲食膽固醇和血液膽固醇真的不相干嗎？這不合乎邏輯！
科學家已經知道，長期少攝入或不攝入膽固醇的人，比如說蔬食者，他們的血液膽固醇遠低於長期吃肉的人。不同人群的膽固醇數值，隨食肉—食魚—蛋奶素—純素的順序遞減。
健康新生兒、野生靈長類動物沒有或基本沒有攝入過含膽固醇的食物（動物性食物），他們的血液膽固醇在2.6至3.6毫莫耳／升的範圍，遠遠低於當前約4.9毫莫耳／升的中國人平均值。而20世紀70年代，中國人平均血液膽固醇為3.3毫莫耳／升，當時我們攝入很少的動物製品。
實際上，一項1992年發表的綜合研究發現，飲食膽固醇越高，血液膽固醇就越高，直到飽和。（圖片來源：原水文化提供）
是什麼造成了1992年和2013年2篇文章的區別？主要有2點
1、當血液膽固醇趨於飽和時，飲食膽固醇對血液膽固醇的影響變得不敏感，所以飲食膽固醇多一些或少一些，對血液膽固醇影響不大。近年來進行臨床試驗的對象，主要是現代西方人，剛好屬於這種情況。
2、在一頓動物性餐食後，血液膽固醇會迅速飆升，但是由於高膽固醇對血管壁有很大傷害，我們的肝臟會努力工作，儘量把血液膽固醇拉下來。這個過程需要幾個小時。也就是說，在餐後的數小時內，升高的膽固醇真的會對血管壁造成破壞。
因為多數臨床研究使用受試者空腹膽固醇的指標，也就是抽血的時間距離上一餐有8個小時以上，這時膽固醇已經回到較低的範圍了，於是飲食膽固醇對血液膽固醇的改變沒有被記錄下來。短期沒有顯著變化不等於長期不出現顯著變化。此外，在動物製品中，膽固醇和飽和脂肪是相伴相隨的，攝入膽固醇就意味著同時攝入了飽和脂肪，攝入飽和脂肪也會升高血液膽固醇。因此取消對膽固醇攝入量的限制，並不等於取消對動物性食物攝入量的限制。
取消對膽固醇攝入量限制？ 實際上建議儘量吃蔬食！
2016年發表的《美國2015–2020 飲食指南》最終版本，仍然取消了對膽固醇攝入量限制，但是後面還有一句：
“Individuals should eat as little dietary cholesterol as possible while consuming a healthy eating pattern.”
即：「每個人應當儘量避免從食物中攝取膽固醇。」因為膽固醇只存在於動物性食物中，實際上新的飲食指南建議大家要儘量吃蔬食！雖然動物性飲食導致的高血液膽固醇不一定會產生明顯的不適感，但是長期下去引發的血管硬化，是多種致死或致殘疾病的根本原因，包括中風、心肌梗塞、冠心病、部分老年失智、腰椎間盤退化等。
當今，心血管疾病已經是10大死亡原因前5名之列，而且仍處於上升的趨勢。保護我們的血管，是對自己的健康負責，也是對家人的負責。若干年後，當周圍的人因為心血管病而痛苦時，你會慶幸當初有人提醒你對美國飲食指南的正確解讀。
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內容來源＝《非藥而癒》，原水文化出版
