你應該要知道的食事

英國德蒙福特大學2017年2月份公佈研究指出，孩童如果被允許玩自己盤中的水果和蔬菜，更有可能增加他們吃下這些食物的機會。

撰文＝曹皕晴

孩童總是被教導吃東西時要守規矩，被指正吃飯時坐姿要端正、不能離開位子、不能挑食、要吃光食物，更不能把玩食物，不過一項最新的研究將打破這樣飲食教育迷思！英國德蒙福特大學在2017年2月份公布一項最新的研究，孩童如果被允許玩自己盤中的水果和蔬菜，更有可能增加他們吃下這些食物的機會。

這是一項相當有趣的實驗研究，研究者招募了62位3～4歲學齡前的孩童，並將這些孩子分為三組來進行，第一組研究人員給了孩童們許多蔬果，包含花椰菜、香蕉、紅蘿蔔、綠豌豆、菠菜等，並搭配使用故事讀本《好餓的毛毛蟲（The Very Hungry Caterpillar）》的圖片，鼓勵他們可以碰觸、擠壓以及重新塑形這些食物；第二組的孩童們則被告知並鼓勵他們玩其他的物品如絨球、亮片、羽毛等；而第三組孩童參與是類似第一組的遊戲，但是只有研究人員能碰觸這些蔬果。而在玩耍過後，他們被詢問是否想要嘗試食用任何的食物，而最後研究指出，第一組被允許接觸、擠壓食物的孩童，會食用更多蔬菜與水果量，且顯著高於其他兩組對照組。

而根據德蒙福特大學報導，研究人員對此結果說明，孩童需要透過接觸、碰觸蔬果等方式來熟悉食物，而不一定只能透過品嚐來認識食物。而另外研究人員也發現有趣的現象，在部分孩童不甚熟悉的蔬果，例如番石榴或奇異果，也能在研究中獲得同樣的印證。

看來這項研究會讓許多想讓孩子吃下蔬果或食物，卻又不得其門而入的虎爸、虎媽大吃一驚了，或許下次發現孩子又在把玩食物時，先不要立刻大聲喝止他們，試試讓他們探索食物吧！或許這樣而得的結果，會比你想的更好呢！

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參考資料：
▶Play with your food! Sensory play is associated with tasting of fruits and vegetables in preschool children
▶Children who play with food more likely to eat fruit and veg, researchers find
▶Why you SHOULD let children play with their food: Youngsters allowed to mess around with their fruit and veg are more likely to eat it