你應該要知道的食事

燕麥中富含膳食纖維，具有維持腸道健康、降膽固醇、降血脂的功效，因此近年來被製成許多食品販售；芬蘭食品公司Fazer發現燕麥殼中含有許多的「木糖」，並發展出有效萃取木糖的技術，可作為食品常用甜味劑「木糖醇」的原料，讓燕麥殼除了作為飼料和生質能源以外，有更多的功用。

撰文=編輯部

走在賣場中，貨架上各種燕麥食品隨處可見，大燕麥片、燕麥飲都是常見的燕麥商品，而燕麥廣泛地被製成加工產品，不外乎是因為其富含膳食纖維，能促進腸道蠕動、預防便秘，還能作為益生質（prebiotics），增加腸道益生菌數量，保護腸道健康，也因其具有降低血膽固醇的功效，因此深受消費者愛戴。

益生質（prebiotics）
又稱為益生元或益菌生，是指不被人體消化，但能被人體中的益菌利用、促使益菌生長的物質，如菊苣纖維、果寡醣、半乳寡醣等。

在大量將燕麥製成產品的同時，相對也會產生許多副產品「燕麥殼」，過去燕麥殼多用於製成飼料、萃取纖維素或作為生質能源使用，除此以外，它有沒有更多其他的附加價值呢？

廢棄物發現新價值！「燕麥殼」富含木糖醇原料–木糖

Fazer是一間位於芬蘭的食品公司，由於芬蘭地理環境適合種植燕麥，又有一大片的燕麥田圍繞著Fazer的磨坊廠，Fazer具有取得燕麥原料的地利之便，原就有燕麥片、燕麥穀物棒等燕麥相關產品。

由於製造燕麥產品的過程中產生大量的燕麥殼，過去3年，Fazer斥資3.15億美元（約93.64億台幣），致力於研究燕麥副產品，其科學團隊發現燕麥殼含有大量製作木糖醇（xylitol）的天然原料–木糖，以此為起點進而開發、優化木糖萃取技術。2022年4月，Fazer位於芬蘭南部拉赫蒂的木醣醇工廠正式營運，燕麥殼在萃取完木糖之後，剩下的殘渣還能作為生產線的能源燃料，不但可以將原先用不到的廢棄物變得更有價值，剩餘的殘渣又能作為能源來源，達到永續循環的目的。

木糖醇不是糖卻帶有甜味 熱量低又有預防齲齒的效果

木糖醇（xylitol）是一種甜味劑，甜度約為蔗糖的90%，但熱量卻只有蔗糖的約4分之1，與一般糖類相比，攝取木糖醇後血糖上升的速度較慢，因此對糖尿病病患而言，更是重要的糖類替代品，目前木糖醇多被應用在口香糖、薄荷糖、果醬等產品上。

另外，使用木糖醇可以減少牙菌斑堆積，進而降低蛀牙機率，所以木糖醇不只可以用在食品上，還可以用於製造牙膏或保濕噴霧等口腔護理產品，可說是用途廣泛。

隨著消費者越來越追求減糖飲食，甜味劑的使用也越來越普遍，從燕麥殼中萃取木糖，不僅體現了循環經濟的概念，也開闢了新的甜味劑來源。

善用副產品減少食品資源浪費 落實循環經濟精神

2017～2021年，全球每年所浪費的食物量正以平均每年69%的增長率不斷提高，根據聯合國環境規劃署《2021年糧食浪費指數》報告表示，全球約有8～10%的溫室氣體排放量與糧食浪費有關，如何減少食物浪費是現今值得重視的議題之一，全球市場研究公司Innova Market Insights於2022年提出的10大趨勢中即包含「Upcycling Redefined」，希望能更加體現循環經濟、防止浪費和智能升級循環經濟的精神。

木糖經還原反應可製成木糖醇，雖然在玉米、白樺、山毛櫸等植物中都可以萃取出木糖，但Fazer從燕麥殼中獲取木糖，不僅拓展了木糖的原料來源，更能增加食品資源整體的利用度、減少浪費。

審稿編輯：林玉婷、李依文

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參考資料
▶Fazer begins xylitol production from oat hulls after US$315 million production investment