你應該要知道的食事
人類年紀越大，所有的感知也都會逐漸下降，其中也包含味蕾，這也是為何多數的老年人在飲食上越吃越重口味，然而過度的鹽份攝取對於身體其實會造成很大的負擔，科學家如今就發現墨西哥辣椒Chipotle能夠在減少用鹽量的同時，讓人們感受到鹹味。
撰文＝李依文
隨著年紀越來越大，人類的所有感官敏銳度都會隨之下降，其中當然也包含味覺，但也正是因為這樣導致老人喜歡重口味的飲食，但又正不巧這種高鈉飲食對於老人來說是極大負擔，所以如何解決這樣的問題是各界關注的重點。
到底有什麼辦法，可讓老年人在鹽攝取不過量的情況下就可以感知到足夠的鹹味？
墨西哥辣椒幫鹹味刷存在
發表於2022年1月的研究期刊《Food Quality and Preference》終究提及，墨西哥品種辣椒Chipotle若是添加到白醬中作為調味時，即使添加的鹽量較少，老年人們（60歲以上）幾乎吃不出差別。
研究人員表示，若是要將食物中的用鹽量減少，勢必要利用其他風味補足，才能彌補缺少的那一味，且人類對於鹹味的感官變化，其實是受到諸多不同因素的影響，不同的味道之間也會有所影響，這也解釋了為何加入Chipotle辣椒就能影響鹹味的感官認知。
年齡越高、用藥量越多 對鹹味越無感
另外一個有趣的發現就是，在這群受測的39位老年人中，每個老年人可能會因為健康或就醫需求，而有不同的日常用藥習慣，研究人員驚訝地表示用藥量的多寡，對於這些老年人鹹味的感知也有很直接的影響。其中長期食用3種以上藥物的受測者，對於鹹味最低的感受度高出正常人的5.4倍，表示如果一道菜加2克鹽巴就能有鹹味，但他則必須吃到10.8克才有感覺，已經超過正常成人建議的每天6克的鹽攝取量，如此驚人的倍數差也讓人驚覺需要更重視老年人的飲食用鹽量，而替代性調味料的使用更為重要。
審稿編輯：林玉婷
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參考資料
▶Old spice: Salt reduction potential found in adding spice to older populations’ food
▶More spice could help seniors avoid salt
