你應該要知道的食事
代糖（甜味劑）雖然熱量低，但近年研究發現攝取代糖與肥胖、過重有關，顯示代糖對人體的影響並不如人們想得那麼簡單，有待更多研究。
撰文＝黃齡誼
代糖又稱甜味劑、甘味劑，原本作為糖的替代品，能夠讓人在大啖甜食的同時避免糖份可能會帶來的高熱量、代謝疾病等問題，但2016年5月9日發表於國際期刊《美國醫學會小兒科期刊 (JAMA Pediatrics)》的研究發現，雖然代糖的熱量非常低，但若在懷孕期間攝取，卻很可能使嬰兒出生後出現過重或肥胖的情形。
〈懷孕期間含人工甜味劑飲料的攝取與嬰兒身體質量指數之關聯性研究〉調查孕婦的日常飲食，並在嬰兒出生一年後測量其身體質量指數(BMI)，研究對象超過3000對孕婦及其嬰兒。分析結果顯示，攝取較多人工甜味劑（如：阿斯巴甜、蔗糖素，和糖精等）的孕婦，比起從飲料中攝取較少人工甜味劑的孕婦，其嬰兒的BMI會高出0.2，且在一歲時過重或肥胖的風險也高出1倍。研究團隊表示，即使排除了其他因子（如：母親之BMI、是否抽煙、餵母奶等）所可能帶來的影響，嬰兒體重與孕婦的人工甜味劑攝取量之間仍有很強的關聯性。
過去其實已有動物研究發現，妊娠時攝取人工甜味劑會造成後代更容易出現肥胖的情況，但並未有相關的人體研究，此為第一個發現孕婦攝取人工甜味劑會影響嬰兒BMI的研究。雖然此研究結果並沒有直接證明攝取人工甜味劑與肥胖之間的因果關係，但與過往研究結果相近，都發現人工甜味劑與健康問題有所關聯。
美國時代雜誌指出，近年來許多研究結果都顯示人們其實並不清楚攝取甜味劑會帶來什麼樣的結果，〈懷孕期間含人工甜味劑飲料的攝取與嬰兒身體質量指數之關聯性研究〉也是一例。該研究的主要作者Meghan B. Azad博士表示：「甜味劑並不是人體需要的物質，因此避免食用甜味劑也不會帶來任何壞處。本研究顯示了甜味劑可能會對嬰兒帶來的風險，而這是個該被關注的問題。」
研究團隊呼籲，目前兒童肥胖問題日益嚴重，而甜味劑的使用也十分廣泛，需要針對人工甜味劑及肥胖間的因果關係和背後的生物機制進行更多研究，才能在有科學證據的基礎上提供孕婦飲食建議。
延伸閱讀
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▶食品裡過量的高果糖玉米糖漿是肥胖推手
▶美國營養標示新規定 找出「不自然」的糖
參考資料
▶JAMA Pediatrics：Association Between Artificially Sweetened Beverage Consumption During Pregnancy and Infant Body Mass Index
▶TIME：The Case Against Artificial Sweeteners Is Getting Stronger
