你應該要知道的食事
極端氣候下，農夫所種出來的蔬果變得又醜又小，即使品質跟外觀良好的蔬果是一樣好，卻容易被市場淘汰，因此扭轉消費習慣才有可能讓大眾愛上「醜」蔬果。
編譯＝曹可芝，審校＝許祖菱
大小、顏色、形狀一一檢視，每個上菜市場買菜的人，都有一套挑好吃蔬果的祕笈。若是三五個一袋的蔬果，更要精挑細選。最終，長得奇怪又畸形的蔬果被留在貨架上，成為滯銷品，丟進垃圾桶。
極端氣候加劇，蔬果生長期的氣候難料，讓農夫辛苦種出的蔬果變得又醜又小。加工或降價求售可能是解方，但有沒有其他方式，讓大眾真的愛上「醜蔬果」？
極端氣候下的醜蔬菜 「審美標準」讓蔬果變更貴
氣候變遷帶來的極端氣候，「醜蔬果」的食物浪費問題恐怕更加嚴重。《衛報》報導荷蘭農民布洛克（Bastiaan Blok）的例子。2023年他收成117公噸的洋蔥，但每顆都只有紅蔥（shallot）的大小。
荷蘭農民布洛克在2023年收成117公噸的洋蔥，然而每顆都只有紅蔥的大小。（圖片來源：Flevopost）
「上個春天非常潮濕，夏天又非常乾熱，洋蔥根本長不大。」31歲的布洛克解釋。半數的洋蔥不到4公分寬，連加工都沒人要，最後的下場可能是賣去做生質燃料，或賣到波蘭做成洋蔥油。
布洛克的遭遇不是特例。2022年歐洲受到嚴重熱浪襲擊，《世界經濟論壇》（WEF）指出，破紀錄的熱浪與乾旱造成蔬果變得又小又醜。超市再不「降低審美標準」，只賣那些符合大眾習慣樣子的蔬果，蔬果價格將會變更貴。
全球缺糧的同時，醜蔬果因賣相不佳放到變質，甚至直接被遺棄在田裡。2018年英國愛丁堡大學一項研究指出，歐洲每年因為外觀因素而丟棄的新鮮蔬果高達5000萬公噸。
「醜」怎麼了嗎？
荷蘭社會企業「不浪費軍團」（No Waste Army）2024年5月推出群眾募資「午餐訂閱計畫」。他們以季為單位，販售各種醜蔬果製成的湯品、醬料、麵點、飲料和果醬。多虧該計畫，熱心的市民，加上一筆蔬果商的大訂單，布洛克終於將上百噸洋蔥全數賣出。
超市也有「處理」醜蔬果的方法，讓它們跟好看的蔬果放在同一個袋子銷售，但這麼做有風險。《歐洲新聞台》引述研究，醜蔬果的比例不能超過六成，而且要搭配降價，消費者才會買單。
切成紅蘿蔔塊，或是將小黃瓜切片能掩飾醜蔬菜的外型，但最終的挑戰是：如何讓消費者相信醜蔬果的品質一樣好，而且願意掏出原價購買？
一個有趣的例子或許點出了方向。研究發現，農夫市集買菜的消費者對那些「連著葉子的醜蘿蔔」購買意願很高。看來，「新鮮採摘」的形象有助銷售。更多扭轉消費習慣的秘訣仍待挖掘。
【本文獲環境資訊中心授權刊登，原文標題：極端天氣讓「醜蔬果」暴增 如何讓消費者降低審美標準？】
審稿編輯：林玉婷
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參考資料
▶衛報（2024年6月29日），‘It’s not beautiful, but you can still eat it’: climate crisis leads to more wonky vegetables in Netherlands
▶WEF（2022年9月5日），Vegetables are changing shape because of the climate crisis
▶Euronews（2022年9月29日），Convincing people to buy ‘wonky’ vegetables could help reduce food waste
