你應該要知道的食事
英國《衛報》與華盛頓食品非營利組織調查發現，美國食品業由少數幾家大廠佔據市場，且過度參與政治。雖然美國總統拜登在2021年7月下令改善市場公平性，但目前消費者只能除了只能自發性多支持在地小廠，否則市售產品的選擇權仍掌握在大廠手中。
撰文=羅璿
「全球食品供應鏈——從植物種子、肥料、屠宰場、超市、麥片與啤酒——通通掌握在少數幾家公司手裡。」英國《衛報》調查報導指出。
政治勾結，以及漏洞百出的法律規範，導致大型廠商大大干涉美國200萬名農夫種什麼與得到多少酬勞、消費者吃什麼、以及付出多少錢。
《衛報》調查：美國人日常伙食8成皆來自大廠
《衛報》與華盛頓食品非營利組織Food＆Water Watch聯手調查美國食品產業，於2021年6月15日公布調查結果：「美國人日常所購買的61樣食品中，79%出自同樣4家大廠。」
調查指出，61樣產品中約20樣的市場由少於4個大廠主導。例如百事就佔據了沾醬市場的88%份額。
光是可口可樂、百事、與胡椒博士（Dr. Pepper）三家大廠就構成軟性飲料93%市場。再來，好時（Hershey’s）、瑪氏（Mars）、瑞士蓮（Lindt）3家公司也主導8成巧克力市場。
而這還只是冰山一角，優格類別也有4家大廠掌控近97%市場，73%的早餐麥片來自3家大廠、鮪魚罐頭85.4%也出自4家廠商。舉凡爆米花、美乃滋、杏仁奶、貝果、鳳梨罐頭，通通都由4家或更少的廠商掌控8成的市場。
調查指出，這根本就是「選擇的假象」，消費者看見琳瑯滿目的超市貨架、各種包裝口味品牌成列，其實背後都是出自同幾家工廠。
《衛報》與華盛頓食品非營利組織Food＆Water Watch採用芝加哥調查公司IRI、Mintel、Market Share Reporter三方所提供的數據，得出美國消費者平日所採買的食品項目，再計算每個食品類別市場分別由哪些的食品公司佔據。
經濟學者一致認同，如果少於4家公司控制40%以上的市場，對消費者、小食品廠與農夫、生產者都不利。當市場競爭力不夠，單一廠商影響力太大，不管是操作市場價格與供給平衡，或是更嚴重的食安出包、做出對環境有害行為，都難以受到監督與制裁。
2020年美國大選，食品產業注入1.75億美金助選
而美國食品大廠雄厚的經濟能力，也讓他們在政治圈影響力更龐大：2020年總統大選，食品產業就注入1.75億美金（超過49億台幣），且其中超過3分之2貢獻給共和黨。
「這筆錢來自食品業每個角落：乳製品、肉蛋、糖業、農業與超市都有。」調查發現。相比1992年大選時食品產業投入的2900萬美元，不到30年，食品廠的政治助選資金就翻了超過6倍。
拜登喊話反對大企業壟斷！消費者從支持在地合作社開始
同時，美國總統拜登也在2021年7月9日簽署72項行政命令促進競爭打擊大企業壟斷行為，包括嚴格把關資安、禁止大規模併購。 為限制肉品大廠過大的影響力，拜登命令美國農業部必須更嚴格規定「美國產」（Product of the USA）標示的使用標準、提升農夫直接進市場販售產品且得到公平交易的機會，以及確保讓農夫、食品工作者若需要訴訟大公司僱主時，能更容易。因為美國農民有50～75%是缺乏健保與勞保的非法移民，因此最後一項特別重要。
在酒精市場，拜登政府則指派菸酒稅收和貿易局（TTB）必須更有彈性地重新評估現有的法律，例如當今多數州禁止單一廠商包辦生產、經銷與販售酒品，因此單一電商線上販售酒精，卻反而造成亞馬遜幾乎佔據了整個線上酒類通路。
針對量販點、零售商，拜登指示美國聯邦貿易委員會、美國農業部必須深入探討業者是否不當利用自己的商業規模從生產者端獲取太大的折扣、有利的交易價。
拜登一上任就火速制裁大廠商、鼓勵公平的市場競爭，然而實際執行如何，生產者、消費者也只能靜心以待。最後，Food＆Water Watch政策分析師Starbuck說：「現在正是支持小農、社區型食品商店和雜貨合作社的時候了。 」
審稿編輯：林玉婷
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參考資料
▶The illusion of choice: five stats that expose America’s food monopoly crisis
▶Our unequal earth Revealed: the true extent of America’s food monopolies, and who pays the price
▶Biden executive order includes competition in agriculture
▶What Biden’s Executive Order on Competition Means for Food Systems
