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全球最大啤酒商百威英博集團於2015年成立旗下子公司ZX Ventures，負責併購有潛力的精釀啤酒品牌，目的就是看中精釀啤酒的崛起與後續帶來的巨大潛力市場！
撰文＝林玉婷（中國杭州採訪報導）
炎炎夏日正是暢飲啤酒的最佳時節，有別於為了大眾市場而穩定口味的「工業啤酒（Industrial Beer，亦稱為「商業啤酒」）」，近年台灣的精釀啤酒（Craft Beer）市場因為諸多新進品牌和國際參賽佳績而打得火熱，讓更多消費者認識了「僅使用水、麥芽、啤酒花與酵母及其他天然原料所釀造」的精釀啤酒，也帶入不同的啤酒消費族群。
而這股精釀炫風正在席捲全世界！全球最暢銷的美國知名工業啤酒代表品牌百威啤酒（Budweiser）母集團、全球最大啤酒商百威英博集團（Anheuser-Busch InBev，簡稱AB InBev）於2015年成立旗下子公司ZX Ventures，負責併購有潛力的精釀啤酒品牌，目的就是看中精釀啤酒的崛起與後續帶來的巨大潛力市場！
全球多達1.7萬家釀酒廠，精釀啤酒工坊正在壯大！
百威公司全球精釀事業部副總裁Jerome Pellaud於「FBIF 2019食品飲料創新論壇（簡稱FBIF2019）」上表示，全球至今有超過1.7萬家釀酒廠，其中有7000家精釀啤酒釀酒廠，除了本來就是啤酒主要消費國的美國、英國之外，連以紅酒為主要市場的義大利和法國，精釀啤酒釀酒廠的數量也在2015年之後，各自從600家左右急速增長到2017年的1500家。而阿根廷、巴西和中國更擁有巨大發展潛力，目前中國有2000家小型的私人釀酒工坊，其中有為數不少的工坊正在壯大成為小型、甚至是中大型釀酒廠！
百威公司全球精釀事業部副總裁Jerome Pellaud看好精釀啤酒在亞洲市場將有爆炸性發展。（圖片來源：FBIF 2019食品飲料創新論壇提供）
有生產量代表有市場需求，Jerome Pellaud表示，全球整體精釀啤酒市值已經達到380億美元，其中滲透率最高的精釀市場就在美國，精釀啤酒在美國酒類的市佔率已經高達20%，英國則有17%，巴西是2%、中國則還不到1%，但後續可預見的市場爆發力非常巨大，這也是為什麼百威英博將中國視為發展精釀啤酒事業重要戰場的原因！
百威不自釀，而是靠收購精釀啤酒品牌快速壯大
企業風險投資（Corporate Venture Capital）是讓企業創新有更強動力與效益的方式，跨國大企業一旦看到商機，與其從頭練兵，靠著雄厚的資金併購有發展潛力的品牌，再投注發展經驗與資金使其壯大，能更速效搶進市場，百威英博成立ZX Ventures也是基於這樣的理由，透過不斷尋找產業中優秀的合作夥伴，加以投資和孵化。
百威公司亞太北區精釀事業部副總裁Nicolas Morelli接受《食力》專訪時表示，ZX Ventures對於合作標的的選擇有4大評估原則：產品品質、組織團隊、能否全球化、能否補充目前集團版圖的市場空缺。
目前除了Goose Island、Blue Point、Elysian、Golden Road和10 Barrel等10多個美國精釀品牌已被百威英博納入麾下，2016年起，它又相繼收購了義大利、加拿大、倫敦、比利時的多個精釀品牌，以及2017年收購上海精釀啤酒品牌「拳擊貓Boxing Cat Brewery）」。為什麼要這麼做？就是因為21歲到27歲的美國人竟有44%從未嘗過百威啤酒，而越來越多年輕人的第一口啤酒就是從精釀啤酒開始的。為了將市場優勢延伸到下一代，百威跨足精釀啤酒市場是不能回頭、一定要走下去的路。
百威公司亞太北區精釀事業部副總裁Nicolas Morelli認為中產階級的崛起是中國精釀啤酒市場發展的重要契機。（圖片來源：FBIF 2019食品飲料創新論壇提供）
百威認為，精釀也可以不只是小眾商品！
「讓小眾商品進入大眾市場」是百威英博利用規模化生產產能投注在被視為小眾精釀啤酒上的目標。Jerome Pellaud和Nicolas Morelli都強調，「做一個釀酒師很酷，但也要能讓消費者喝得到你的產品！」無論是了解消費者需求、品質穩定的規模化生產、擴大上架通路、穩定供貨，且要能賺錢才能持續用好原料做好商品！這些都是私人釀酒工坊必須思考的事，也是百威英博的強項。
被收購的品牌是否背離了精釀初衷？
但是，百威英博對於「規模化生產精釀啤酒」的想法，似乎與美國釀酒商協會（The Brewers Association）所提出的「量少（年產量少於600萬桶）」、「獨立（釀酒商擁有酒廠75%以上的所有權）」有些背道而馳，也因此被百威英博收購的拳擊貓和Goose Island，都曾表態不會違背精釀創立初衷，會按原計畫「獨立生產」，且在部分渠道和營銷策略有別於百威英博的其他品牌。
Nicolas Morelli對此質疑則認為，其實目前美國的精釀啤酒品牌中，前10大釀酒廠就製造了市面上80%的精釀啤酒，所以重點並不是規模的大小，百威英博的角色是協助酒廠提高啤酒質量、增加啤酒風味，讓消費者在不同品牌間有不同的忠誠選擇，且讓酒廠能成功生存下去。
台灣精釀品牌會是百威英博的標的嗎？
近年來台灣的精釀啤酒在國際大賽中屢獲佳績，臺虎精釀、SUNMAI金色三麥、啤酒頭釀造、掌門精釀、台灣艾爾、禾餘麥酒等多種品牌深受消費者青睞，甚至金車集團都看上台灣精釀啤酒的潛力，從噶瑪蘭威士忌再跨到精釀啤酒領域，於2018年推出柏克金啤酒。
而對於台灣精釀啤酒的優越表現，Nicolas Morelli也表示頗為讚賞，至於有沒有鎖定哪些台灣品牌有併購的價值？Nicolas Morelli則神秘表示欣賞各種品牌的產品，但還沒有走到評估的階段。
2002年開放民間釀酒之後就投入精釀啤酒產業的金色三麥，是台灣第一個國際獲獎的精釀品牌，《食力》詢問金色三麥餐酒集團執行長葉冠廷，若百威英博真的來詢問併購意願的話，會怎麼回答？葉冠廷大笑表示，「不可能！這等於把自己的小孩送人啊！」強調今後也仍會以「SUNMAI」為名持續深耕。
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