番茄到底是水果還是蔬菜？
這個問題是茶餘飯後的好話題。番茄我們食用的是它的果實，大型果實甜度低，一般是入菜或做成沙拉鹹食。比如，台灣口味用番茄煮牛肉麵吃，在台南高雄地方，人們卻也把番茄當成水果，用醬油膏、黑糖、薑末調成蘸醬，配切塊大番茄吃。總之這兩派說法爭論不休，中西方為此吵了幾百年，直到1887年美國海關欲將番茄課以蔬菜的關稅稅率，將此議題提升到法律的層次。1893年，美國最高法院拍板定案，番茄，是蔬菜。在台灣，我們將大顆的番茄當做蔬菜，農改有成，滋味甜蜜的小果番茄還是當成日常水果。
番茄是冬季的水果，產地中南部的嘉義、雲林、台南為多，到了冬末，番茄價格非常實惠，值得多多購買。近年來為了果菜整年的穩定供應，夏季大果番茄產地移往中高海拔的南投地區，信義鄉、仁愛鄉和埔里鎮等地，提供給大型生鮮廠商如速食業者使用。
番茄加工品
番茄起源於中南美洲，在番茄剛傳播到美國的時候，人們擔心它強烈的枝葉氣味和鮮紅的果實帶有毒性，因此會煮很久才食用。加上南北環境差異，番茄生長季節有限，讓人們很早就開發出番茄加工品，把盛產的番茄做成番茄醬、番茄乾、番茄汁等產品。不同的品名有不同的內容物標準，並用玻璃瓶、金屬罐頭、乃至於今日的真空包包裝。
番茄醬（ketchup）：番茄泥加上大量洋蔥蔬菜汁並添加香辛調味料，再熱濃縮到固形物25％以下的醬料。
番茄泥（tomato puree）：番茄破碎去除果皮及種子，濃縮後濾液比重1.04，無鹽固形物25％以內者，是番茄醬和調味醬的原料。
番茄汁（tomato juice）：番茄破碎榨汁均質化後，加入0.6~1.0％的食鹽，製品糖度在4.5~7.0度的區間，PH值4.5以下。
資料來源：農委會 番茄主題館
