你應該要知道的食事
牡蠣具有豐富的蛋白質、維生素C、維生素B12及礦物質，從早期就是水手、開墾者、漁夫和早期四處游牧的原住民族的理想食物。甚至古羅馬博物學家老普林尼就建議眾人食用牡蠣可改善氣色。
撰文＝德魯．史密斯（《衛報》美食評論家）
牡蠣因其攝食方式，而成為非常營養的食物來源。營養學教科書會大力推薦幼童、體弱者和老年人食用牡蠣。老奶奶坐在搖椅上剖牡蠣，或母親為生病的孩子準備晚餐時偷偷加一顆牡蠣的美妙景象，也許渲染誇大了牡蠣的營養價值，但老藥房確實很常建議病弱者食用牡蠣，也有不少研究分析可供佐證。牡蠣也是水手、開墾者、漁夫和早期四處游牧的原住民族的理想食物。
美國華盛頓州甘博港灣（Port Gaamble Bay）的牡蠣。（圖片來源：日出出版提供）
牡蠣中營養素有哪些？豐富蛋白質、維生素C、維生素B12
一打牡蠣的熱量不超過100大卡，蛋白質含量卻跟100克牛排一樣多，鈣質含量則等同一杯牛奶。在海產和其他動物來源食物之中，牡蠣的特別之處在於富含維生素C，此外脂肪含量很低，且主要是肝醣（動物澱粉）。肝醣（儲存於體內的葡萄糖）可作為重要的能量來源，因此整天辛苦開墾或做粗活者食用牡蠣有助於補充體力。
牡蠣含有多種維生素，是蔬菜和水果的實用替代品，在早期尤其有助於預防水手罹患壞血病等疾病。維生素B12能夠影響DNA的生合成，有助於維持神經細胞正常活動、促進新陳代謝和維持情緒穩定，也常作為減輕憂鬱症狀的處方，從前認為只有真菌和細菌能夠生成維生素B12，但後來發現牡蠣含有的多種維生素中，以維生素B12的含量最多。
其他含量較少的維生素由多至少依序為：輔助醣類能量轉換的維生素B1（硫胺素）、維生素B2（核黃素）、維生素C、菸鹼酸、維生素A、維生素B6及維生素E。
牡蠣所含的多種礦物質中，含量最多的是鋅：鋅能保護免疫系統，提升免疫力，能促進傷口癒合和生長發育，對孕婦和兒童等族群特別有幫助。奇妙的是，含量次多的礦物質是銅。鋅往往會抑制人體對銅的吸收，轉而促進人體對鐵的吸收。另外兩種含量較多的礦物質是鐵和硒，此外牡蠣也含有鎂、磷、錳和鈣等其他礦物質。
牡蠣的食用療效有哪些？從古羅馬就開始用於治療？
歐洲人基於本能，或許甚至有科學佐證，從古羅馬時期就會讓病人食用牡蠣，並將牡蠣用於治療結核病、黏膜炎、腹痛、貧血等各種病症。古羅馬博物學家老普林尼（Pliny the Elder）就熱中此道，建議眾人食用牡蠣可改善氣色。這也是人類開始將牡蠣從沿海帶入內陸城市的原因之一。
為什麼食用牡蠣會跟重振雄風有關係？
在各種食物中，只有動物肝臟的鐵和銅含量與牡蠣相當，僅有菠菜與牡蠣同樣富含葉酸。如果有什麼食物可能被當成春藥，光看營養成分表就能推斷牡蠣一定名列其中，甚至不需要任何鑑識科學專業知識。富含鋅的特質與精子品質和生育力直接相關，肝醣提供能量，維生素B12有助於保持愉快心情，而維生素C和B2則是抗氧化物質。
鋅是人體不可或缺的微量礦物質。男性每次射精時可能流失1至3毫克的鋅，因此食用牡蠣可能有助於「重振雄風」。科學家發現陽萎與體內缺鋅有關，有些性功能障礙患者在補充鋅之後，情況就有所改善。美國食品藥物管理局近年來發現，過去可能有許多人都有飲食缺鋅的問題，因此食用牡蠣的影響在100年前也許比現今更為顯著。
牡蠣殼能添加在蛋雞飼料中提高蛋殼硬度
牡蠣殼同樣具有營養和療效，過去曾作為製造石灰的原料，至今仍作為肥料添加物，也能添加在蛋雞的飼料裡提高產下雞蛋蛋殼的硬度。由於牡蠣殼富含鈣質，也有藥廠採用牡蠣殼粉末作為預防骨質疏鬆症藥物的原料。
前述牡蠣殼的應用在過去100年來逐漸式微，如今我們發現回收牡蠣殼再利用的最好方法，就是將空殼放回牡蠣床，為牡蠣幼苗提供附著生長最理想的基質。
內容來源：《牡蠣萬歲：美味、誘惑、金錢與權力，完美食材的地理與歷史，附贈保證好吃的經典食譜》，日出出版
審稿編輯：林玉婷
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