你應該要知道的食事
你可能聽過培養肉，但你知道植物也可以透過細胞培養來生產嗎？為了因應全球暖化導致可可減產的影響，美國的California Cultured公司以相當於培養肉的方式培養可可細胞，而細胞生產出的可可與一般可可無異，同樣可以發酵和烘烤來產出香醇可口的巧克力。
撰文＝謝承學
受到氣候變遷的影響，原先可可樹的主要產地漸漸變得不適合種植，導致全球可可面臨減產危機，但全球巧克力的需求市場卻持續擴大，為了使巧克力供應穩定，細胞培養巧克力你買單嗎？
全球巧克力市場規模超過300億，但53％可可產地正逐漸減產
巧克力炫風持續席捲全球！根據TechSci Research的報告指出，2016年時全球巧克力市場規模為220億美元，而2021年全球巧克力市場則是已超過300億美元，但位於西非迦納和象牙海岸，佔全球53％可可供應的主要產地卻因氣候變遷而減產，更糟的是，若情況持續惡化，這些可可產地可能在2050年前就會再也無法生產。
提升種植海拔將加劇氣候變遷，細胞培養可可或成解方
研究人員認為，屆時西非可可樹生產的合適海拔高度將持續上升，從目前的海拔100～250公尺上升到海拔450～500公尺，而此舉將導致原本的森林被開墾為可可田，又會使氣候變遷更加惡化。
為了因應逐漸上升的巧克力需求，位於美國的細胞培養可可製造商California Cultured以類似於培養肉的方式培養可可細胞，取代傳統可可，作為生產巧克力的原料，而不是透過砍伐更多森林來種植。
California Cultured藉著培養植物細胞的生產設施，如果需要增產只需要更多的生物反應器，而不是透過砍伐森林增加耕地，不僅可以挹注更多原料供製作巧克力，又能避免氣候變遷持續惡化。
此外，從這種方法中得到的可可能像過往那樣一樣發酵和烘烤，換句話說，它產生的所產生的可可豆跟一般可可豆並無差別，唯一的差別是它來自實驗室。
垂直農場和培養肉的交集！植物細胞培養時代才剛開始
相較於培養肉的火熱，培養植物受限於合成植物的化學合成物質較培養肉複雜，但California Cultured共同創辦人兼執行長Alan Perlstein認為，培養植物的應用其實比培養肉更廣泛，甚至稱培養植物為垂直農場（vertical farm）與培養肉（clean meat）的匯聚點。「植物細胞培養領域才剛開始，我相信對世界帶來的影響絕不亞於動物細胞培養技術。」Alan Perlstein說道。
審稿編輯：童儀展
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參考資料
▶Cell-based chocolate maker California Cultured gets strategic investment from Cult Food Science
▶Is climate change a threat to world's cocoa supply?
