你應該要知道的食事
精胺酸可在體內發揮許多功效，包括調節免疫功能、傷口癒合、荷爾蒙分泌、調節血管張力、協調胰島素敏感度和調節內皮功能。而人體無法自行合成，需要從食物中攝取。
精胺酸（Arginine）是一種人體半必需的胺基酸，人體不能自行合成，所以必須仰賴從食物裡面攝取。在精胺酸被發現的100多年裡，大多只有把它當作一種組成蛋白質的原料來看待而已，但是經過近年來的廣泛研究，發現精胺酸是調節人體內代謝的要角，大大提升了他對人體健康的重要性，讓它受到從所未有的重視，尤其是男性之間對它特別另眼相看。
現在發現精胺酸的重要性在於，它是人體很多種功效分子的前驅物，精胺酸透過非常多種的代謝路徑形成這些功效成分，參與人體的調節作用。這些分子包含一氧化氮（NO）、磷酸肌酐(creatine phosphate)、胍丁胺(agmatine)、多胺(polyamine)、鳥胺酸(ornithine)、瓜胺酸(citrulline)等。因此，精胺酸在體內可以發揮許多功效作用，包括調節免疫功能、傷口癒合、荷爾蒙分泌、調節血管張力、協調胰島素敏感度和調節內皮功能。
曾被誤認為是人體內廢氣的「一氧化氮」 其實扮演重要角色
現在了解，精胺酸之所以可以發揮這麼多種的生理調節功能，其中一個重要原因是精胺酸能夠促進體內一氧化氮（NO）的生成。一氧化氮是一種氣體，曾經被科學家視為在體內事無關輕重的東西，甚至被懷疑是人體裡廢棄的氣體，現在發現它可神通廣大了。
穆拉德博士這位諾貝爾獎得主，畢生的研究心血都是在一氧化氮上面，他發現，一氧化氮在體內含量非常微量，但是它扮演了一種訊號分子，傳達很多生理調節訊號，促使全身組織器官反應，比如說它可以能使血管平滑肌細胞舒張放鬆，進而讓血液可以加強流通，幫助血液循環，也因此可以調節粥狀動脈硬化，調節血壓，也可以對抗疲勞；另外，一氧化氮可以調節白血球黏附作用、以及血小板聚集的效果；甚至現在更發現一氧化氮在免疫系統裡也扮演要角，所以它也能提升人體的保護力；一氧化氮甚至與調整致癌作用和腫瘤生長都有關係。
原來「硝酸鹽」對於身體也有益處？
其實連之前大家怕得要命的硝酸鹽與亞硝酸鹽，近來陽明交大的學者才解明它們長期被誤會了，前文就為硝酸鹽與亞硝酸鹽平反，硝酸鹽與亞硝酸鹽會在胃部被還原為一氧化氮，也同樣可以放鬆血管內壁，因此可以抗疲勞丶放鬆血管丶有利心血管疾病預防。
國外將硝酸鹽已經當成機能食品看待，一些運動員特別會攝取甜菜萃取物，並特別強調高硝酸鹽含量，作為恢復疲勞、增強體力用。而營養學家推崇的DASH飲食法，特別適合控制血壓的人食用，其內容也是大量深綠色蔬菜如菠菜、忝菜、芹菜或韭菜等等，這些蔬菜也正是高硝酸鹽蔬菜。近來也有越來越多的證據也證實硝酸鹽及亞硝酸鹽對於降低血壓、預防心血管疾病有助益。
精胺酸是一氧化氮的前驅物 可由食物內攝取
這些發現讓穆拉德博士被尊稱為威而鋼之父，因為威而鋼就是透過加強一氧化氮生成的效果，以產生藥理效果，而且讓它從本來的心臟病藥，還變成許多男性的藍色好朋友。
當然，要讓身體產生足量的一氧化氮不見得要靠藍色小藥丸，其實靠食物就可以達到！這個秘訣就是多補充富含精胺酸（Arginine）的食物，因為精胺酸就是一氧化氮的前驅物，在體內會代謝成為一氧化氮，所以精胺酸充足，一氧化氮就可以源源不斷的產生。
而精胺酸在某些食物裡特別豐富，這邊整理許多含有豐富精胺酸的食物給大家參考：豬肉（僧帽肌、豬腳）、雞胸肉、火雞胸、牛奶、乳製品、龍蝦、淡菜、大豆、芝麻和南瓜子。這些食物都很方便取得，尤其是豬肉、大豆等等，很適合男性重振雄風，或是運動員恢復疲勞使用。
豬腳、龍蝦、淡菜、雞胸肉、芝麻、大豆、南瓜子和乳製品，都富含精胺酸，只要體內精胺酸充足，就可產生一氧化氮。（圖片來源：韋恩的食農生活）
精胺酸對於身體有什麼功效？
1、精胺酸具心血管調節功能
精胺酸可以緩解心絞痛、預防心臟病：精胺酸可以緩解心絞痛的症狀，預防心臟病發生。根據2019年的一項整合研究顯示，精胺酸可能有助於預防因血管狹窄引起的心臟病。同時由於精胺酸具有擴張血管的作用，研究推論它可能對患有周邊動脈疾病的人有所幫助。
2、精胺酸可以降低血壓
口服精胺酸可以降低血壓，也可以預防高血壓發生。甚至2021年的一項整合研究結果顯示，精胺酸可以幫助降低高血壓。
3、精胺酸促進荷爾蒙分泌
精胺酸可以刺激生長激素與胰島素的分泌。
4、精胺酸有助免疫力
精胺酸可以幫助傷口癒合，也有助免疫系統的維持。
5、精胺酸幫助恢復疲勞、增進運動表現
精胺酸可以加速血液流動、放鬆血管，有助疲勞產物加速移除，所以常被運動員高劑量補充服用。在一項2020年研究的結果顯示，精胺酸補充劑可能對有氧和無氧運動表現產生正面的效果。因此，精胺酸也常被作為增強肌肉生長的補充劑。
6、精胺酸有助男性性功能
因為精胺酸有助於血液循環，所以能夠幫助解決性功能障礙的問題，有助勃起、延長性行為時間、提升性慾。勃起功能障礙被推論可能與體內精胺酸過低有關。在2017年的一項研究中專家推論這可能是血管變窄導致。所以精胺酸補充劑常被使用於幫助男性功能上。
關於精胺酸的安全性
無論是從食物裡或是補充品服用適量的精胺酸是安全的，因為它本來就是天然蛋白質的一部分。只是大量服用會有噁心、頭暈、脹氣的副作用產生。一般說來，一天攝取15～30克以下的精胺酸算是安全的。
【本文獲韋恩的食農生活授權刊登，原文標題：精胺酸為什麼被稱為舌尖上的天然威而鋼? 有哪些功效? 有哪些食物富含天然精胺酸呢?】
【本文為作者意見，不代表本媒體立場】
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