你應該要知道的食事

膠囊咖啡機的操作方式簡單，並能保有咖啡的品質，是許多咖啡愛好者的選擇，不過膠囊咖啡用完就丟的特性，會衍伸出許多垃圾問題，是一直以來頗受爭議的地方。

撰文＝黃宜稜

忙碌的午後想要來杯咖啡提提神，卻覺得煮咖啡太麻煩的話，許多人會選擇膠囊咖啡，只要將膠囊咖啡機的水箱裝滿水，放入膠囊再按下按鈕，即可取得一杯熱騰騰的咖啡，如此輕鬆又方便的機器，可說是現代人忙碌生活下的產物。

膠囊咖啡機的發明者Eric Favre，是一位任職於雀巢公司的工程師，相傳有一次他到義大利旅行時，看到咖啡店的人使用傳統義式咖啡機沖煮濃縮咖啡，有別於一般人都直接將機器按壓到底，這間咖啡店的人則是分3～4次，要將空氣帶入咖啡中，讓咖啡粉與空氣充分結合，才能真正地釋放出咖啡的香氣，這也引發了Eric Favre的靈感，進而發明出膠囊咖啡機。

膠囊咖啡機的萃取原理與義式咖啡機類似，都是讓咖啡粉在高溫高壓下，瞬間萃取出咖啡，差別在於膠囊咖啡機直接使用密封於膠囊內的咖啡粉，省去的將咖啡豆研磨成粉的步驟。而雀巢也根據此發明向美國專利局申請專利，並在1979年1月23日取得專利。不過當時的雀巢仍以販售即溶咖啡為主要收益來源，對於膠囊咖啡並未特別重視，直到1986年成立子公司Nespresso，才開始將膠囊咖啡作為主打商品，並在世界引發風潮。

相較於Nespresso推出的膠囊咖啡機只能使用旗下製造的膠囊，美國飲料品牌Keurig也在1990年代，推出由John Sylvan所發明的K-cup膠囊咖啡機，並與多家咖啡供應商合作，讓消費者可以自由選擇喜歡的咖啡豆，此外為了滿足美國人喜愛「大杯」的感覺，K-cup的膠囊形狀也比Nespresso大多了。

這兩種膠囊咖啡機各有不同的市場，Nespresso喝起來口感比較類似義式濃縮咖啡，Keurig則比較像是濾掛式咖啡的口感，不過隨著這兩者的專利技術到期，許多業者也紛紛推出類似的商品，讓膠囊咖啡機的市場更加多元化。

不過膠囊咖啡機最被廣泛討論的問題在於，膠囊屬於用完就丟的一次性包材，且都是難以回收的塑膠製品、鋁製化合物，在全球廣大消費者的使用下，對於環境是個不小的負擔，對此K-cup的發明人也表示懊悔這項發明，並呼籲消費者不要再使用了。目前Nespresso已承諾要在2020年前達成100%永續發展的願景，並增設回收櫃點，Keurig也推出可重複使用的膠囊，而其他廠牌也紛紛推出可自然分解的膠囊，期盼能降低環境的負擔。

延伸閱讀：
▶膠囊咖啡機 現代人忙碌下的產物
▶【謠言拆解】濾掛式咖啡並不含有會致癌的濕強劑
▶三合一即溶咖啡不是化學咖啡

參考資料：
▶從咖啡機到掛耳式咖啡：關於咖啡的幾項創新式發明
▶發明者後悔了！膠囊咖啡機是劃時代商品或環保殺手？
▶發明者超後悔：膠囊咖啡不環保，請「拒買拒喝」