你應該要知道的食事
我們的新陳代謝系統其實非常適應處理醣類食物的機制，包括對葡萄糖的巨大需求，也包括許多特殊的遺傳特性。這其實顯示出，醣類長久以來一直都在我們的飲食中占有一席之地。
撰文＝Anthony Warner（《新科學家（New Scientist）》撰稿人）
拆解原始飲食法的營養科學其實沒有多大意義，因為它了無新意。雖然其中有些許改良和不同觀點，但它其實就是一種老掉牙的減重飲食法。這些年來，許多減重養生法都以類似的標準程序獲取成功：減醣，尤其是小麥和精製穀類；吃大量蛋白質和脂肪；然後就等著看體重下降。
不管用什麼形式包裝，不容忽視且不可避免的事實就是，對許多人而言，這類的飲食法還真的很有效。這是不是表示，儘管它幾乎和全世界飲食指南的意見相左，但其中的確有些道理呢？雖然有關舊石器時代飲食的假說是錯誤的，但我們是不是真的該吃低醣高脂肪的飲食，才能達到最佳健康狀態呢？
漸漸地，對飲食健康有興趣的人必須選邊站，堅持哪種飲食才是最佳、最值得推薦的飲食方式。是低醣高脂？還是更傳統、可能有點誤導嫌疑的「地中海飲食」？以複合型碳水化合物和均量的精益蛋白質為基礎，限制飽和脂肪的攝取量，著重以橄欖油之類的多元不飽和脂肪取代飽和脂肪。
首先，不管媒體傳達了多少資訊，仍有許多證據顯示，大量攝取飽和脂肪和心血管疾病有關，而大部分的低醣高脂飲食，確實含有大量的飽和脂肪。另外，雖然許多因為奉行低醣高脂飲食而體重減少的正面故事，確實有統計數字佐證，但要小心不要落入陷阱，誤把體重減少和健康劃上等號。減掉幾磅對許多人來說很重要，但它不該是每個人的終極目標。甚至對很多人而言，根本不是值得鼓勵的行為。
限制飲食中的醣類，可能會造成不良後果，包括維生素D不足（全穀類食物是重要來源）或者纖維量不足。此外，冒著被指責抄襲原始飲食假說的危險，我不得不說明，我們的新陳代謝系統其實非常適應處理醣類食物的機制，包括對葡萄糖的巨大需求，也包括許多特殊的遺傳特性。這其實顯示出，醣類長久以來一直都在我們的飲食中占有一席之地。為了滿足葡萄糖的需求，我們的身體會執行替代方案，但非常沒效率，這可能也解釋了為什麼限制醣類攝取，會是一項有效的減重策略。藉著限制某種營養素的攝取，特別是那種極端的低醣生酮飲食，讓身體處於壓力之下，不太可能是維持理想健康狀態的長久之計。
低醣飲食有一招最厲害的袖裡乾坤，可能也是讓那麼多人為這類飲食法如此狂熱的原因，就是在實行這類飲食法的最初階段，限制碳水化合物很可能會導致身體耗盡原本貯存的肝醣（在人體肌肉裡短期貯存的醣）。又因為肝醣貯存的方式，在消耗它的同時也會釋出大量的水分；意思是，在低醣飲食的實行初期，大部分的人會經歷體重明顯下降的結果，在第一週內就減掉好幾公斤。雖然減掉的只是水分，但對許多人來說卻有高度激勵效果，只可惜這只是一次性的效果，接下來幾週則很可能得面對挫折。而且，一旦重新攝取碳水化合物，很可能就會出現以水為主的重量增加。很明顯地，除了初期的爆發性成功之外，研究顯示雖然低醣高脂飲食效果不錯，但以12個月為期來看，它和其他比較傳統的低脂飲食選擇，並沒有多大差異。
我相信低醣飲食最主要的好處在於，高量脂肪和蛋白質所產生的飽足感，讓我們在控制熱量攝取時，不必總是得忍受飢餓之苦。這一點就足以讓許多人更願意堅持這類飲食法，而不選擇其他比較均衡而傳統的方式。經常得挨餓是造成許多人減重失敗的主因，因此，似乎不受限制的方法的吸引力就更大了。我認為，低醣高脂飲食到底是不是不健康的飲食方式，這點雖然還有爭議，目前尚無結論，但從許多人把它當成減重方案這一點來看，我倒是樂觀其成。如果對他們有效，那麼儘管可能有某些風險，大概也還好。
我所反對的是，把這飲食法奉為解決所有問題的處方。包括英國公共衛生合作組織（Public Health Collaboration, PHC）在內的許多團體，都主張這種形式的飲食，可作為所有飲食問題的解決方案，應該向所有人推薦。
低醣飲食可能對某些人是有效的減重機制，但不能解決所有人的問題。許多人發現自己很難堅持這種方式，部分原因在於渴望吃碳水化合物類的食物，因為那是我們新陳代謝已經適應的食物；另外，這類飲食法也可能帶來副作用，包括免疫系統透支（這或許可以解釋許多「低醣流感」病例的發生）、疲憊等等；如果是極端的生酮飲食（嚴格限制醣類攝取量，強迫身體燃燒脂肪，而不像一般狀況那樣燃燒葡萄糖），女性可能會因為雌激素分泌被擾亂，而影響到骨骼健康。
許多人之所以支持低醣高脂飲食，是受到傳聞證據的影響，尤其是主張原始飲食的團體。但是，連英國公共衛生合作組織這樣照理說比較科學的組織，竟然也是如此。人們相信如果「它對我有效，就應該對所有人都有效」。但是，我們知道相關性和因果關係不同，也必須瞭解即使有大量成功案例，也不足以構成證據，證明某件事有效。
正如批判偽科學的人經常說的戰鬥口號：「傳聞的複數，不能當成數據。」選擇性，是傳聞軼事的本質，尤其是當我們都置身於社群媒體的有限群組之時。每看到一個低醣飲食、原始飲食以及艾金斯飲食法的成功案例，背後必定有好多個沒說出來的失敗案例。對一心只想減肥的人而言，對他們有效的策略就是最有效的策略。但如果有哪一個策略被奉為能解決所有健康問題的答案，那就有問題了。
延伸閱讀
▶體內生化能量大戰！「生酮飲食」是助減肥，還是賠健康？
▶大吃大喝後再少吃一點 魯蛇減肥法也許真的有效
▶模仿原始人「間歇斷食」會發生什麼事？
內容來源＝《廚房裡的偽科學： 你以為的健康飲食法，都是食物世界裡的胡說八道》，原篇名《低醣的難題》，八旗出版
