清爽退火的「客家暗黑料理」！想涼補就喝這一味：燒仙草雞 @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

仙草是藥用植物，也是食用植物。由於仙草味甘，性寒，具有清熱利濕、涼血解暑的功效，而且不論冬夏，皆可製成各式飲料、甜點與料理。客家人將仙草入菜燉煮成「仙草雞湯」或「仙草排骨」，這也是客家菜當中口味比較清淡的美味佳餚之一。

撰文＝陳鴻（台灣知名美食節目主持人）

我時常覺得，生長在新竹真的是一件非常幸福的事。這裡不僅地靈人傑，人文薈萃，更匯聚了大江南北、東西方各地的飲食特色，在這裡，無論冬天或夏天，鄉間或鬧區，只要有人的地方，一定能夠找到讓你驚奇不已的美食。

當然，也有讓外國遊客看了會驚慌失措的「暗黑料理」，例如關西的燒仙草雞即為一例，但只要品嚐過它的美味，必然會讓你「愛不釋口」。

仙草為藥用及食用植物可製成各式料理

說到這，就不能不介紹一下「仙草」這位重量級的角色。仙草是一年生的草本植物，又叫做仙草乾、仙人草、田草、洗草、仙草凍、仙草舅，粵語則是稱為涼粉草或是涼粉。「仙草」名稱的由來眾說紛云，但總歸是脫離不了因為它對於治療中暑、恢復體力的神奇療效，以及是天上的仙人所賜等種種傳說有關。

它既是藥用植物，也是食用植物，將仙草的莖葉曬乾之後加水熬煮，可製成仙草茶。由於仙草味甘，性寒，具有清熱利濕、涼血解暑的功效，而且不論冬夏，皆可製成各式飲料、甜點與料理，所以廣為民眾所熟知。

新竹關西仙草栽培面積最廣台灣本土種植具有特殊香味

仙草主要分布於台灣海拔1200公尺以下的丘陵地，栽培的區域包括：新竹縣關西鎮、桃園市新屋區與楊梅區、苗栗縣銅鑼鄉、彰化縣二水鄉及嘉義縣水上鄉等地區，其中又以關西的栽培面積最廣，所以新竹關西是台灣生產仙草的重鎮之一，每年自3、4月間開始種植，一直到9月至10月分成熟後就可以採收。

近來也有不少進口的仙草乾，而且價格非常便宜，每公斤的市價大約是本土仙草乾價格的4分之1至3分之1。不過由於台灣本土的仙草具有特殊的香味，尤其是陳年的仙草表現更為優異，用來製作仙草茶、燒仙草等各種產品，反而更能突顯我們的競爭優勢。

紫色的仙草花猶如薰衣草般，十分美麗。

每年11月至12月為仙草花開時節紫色仙草花如薰衣草

近幾年，每到4、5月的時候，全台就會刮起一陣「桐花季」的旋風，新竹更是大家欣賞桐花，拍攝美照必定造訪的景點。不過除了桐花季之外，身為新竹在地人的我，還想和大家分享一下「仙草花季」。

阿鴻從小就在桃竹苗一帶長大，每年冬季，大約11～12月的時候，正是關西的仙草花開時節，花田裡放眼望去，布滿一大片浪漫的紫色仙草花，宛如開滿了薰衣草一樣。

若不仔細觀察研究一下，還真會誤以為是薰衣草，而新竹關西搖身一變，宛如台灣的普羅旺斯山城，成為富有浪漫氣息的歐洲鄉間田野。現在很多地方都有推出仙草花季的觀光活動，非常歡迎大家有空的時候到此地來探訪。

仙草茶、仙草凍為夏天消暑退火聖品充滿媽媽的味道

仙草茶是很受歡迎的消暑退火聖品，也是台灣夏天很常見的飲料。若是將仙草萃取液，加入澱粉凝結成仙草凍，相信大家必然也不陌生。

每到夏天，媽媽們都會到市場上買一大塊仙草凍回家，然後在廚房裡一手托著仙草凍，一手拿刀，手腳俐落的下刀，縱向橫向交錯，細細密密的切成顆粒放入鍋中，然後加入碎冰和事先煮好的糖水，便足以打發一群吵吵嚷嚷的孩子們。那是炎炎夏季裡，母親親手為孩子們特別準備的下午茶點心，吃在嘴裡，甜在心裡，空氣中還飄散著仙草摻著糖水的淡淡香氣，想起來都覺得格外甜蜜。當然現在市面上也有罐裝的仙草凍或仙草蜜，但我總覺得少了點媽媽的手感與味道。

冬天來一碗熱呼呼充滿配料的燒仙草溫暖的甜滋味

至於燒仙草，真的可說是台灣冬季裡最有創意的甜點了。煮得濃稠又熱呼呼的燒仙草搭配上各種甜甜的配料，從珍珠、芋圓、紅豆、綠豆、大紅豆、花生、芋頭、牛奶……應有盡有，夏季剉冰裡的配料，因為燒仙草在冬季找到另外一片天。如果吃得太慢，燒仙草就會凝結成仙草凍，仙草和配料不知不覺中就會成為你儂我儂，分不出彼此的「團抱」狀態。

客家人的特殊料理將仙草入菜耗時燉煮「仙草雞湯」

除了飲品和甜點之外，客家人還別出心裁的將仙草入菜，燉煮成「仙草雞湯」或「仙草排骨」，這也是客家菜當中，口味比較清淡的美味佳餚之一。傳統都是採用曬乾一年以上的仙草乾來熬煮一大鍋仙草雞湯，通常都得熬煮2、3個小時以上，既費時又不輕鬆。

不過現在因為科技的進步，透過萃取的仙草汁或即溶仙草粉，製作方法變得非常簡單，料理新手都能輕鬆端上桌。這是少數適合在夏天喝的雞湯，既甘甜爽口又退火，也是現在很多客家餐廳的菜單上都能見到的藥膳雞湯，是最天然的保養食材。

臨近的農會、仙草博物館、店家與觀光農場，也有各式的仙草周邊農產品可以提供給大家購買與試吃，希望藉由阿鴻的推薦，也能讓新竹掀起了另一波秋冬旅遊的熱潮。很誠心的邀請大家一年四季不論何時，有空都可以到新竹來走走看看，一定能帶給你不一樣的收穫。

阿鴻上菜
燒仙草雞速食版
關西農會或市面上都有販售濃縮的即溶仙草粉或仙草液，可以節省許多時間和瓦斯。先將3～4根的雞腿入滾水汆過，然後再放入電鍋中，倒入即溶仙草粉和水，至少要淹過雞腿至8分滿，如果喜歡的話，也可以加些紅棗和枸杞增添風味。最重要的是，千萬不能加鹽，大約煮40分鐘至1小時，我們只要坐在客廳專心追劇，靜待熱騰騰的仙草雞完成即可。