蘇聯曾多次帶著鵪鶉蛋上太空！未來宇宙生活的蛋白質來源就靠牠？ @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

蛋白質是人類運行生命的重要營養成分之一，對地球上的人類如此，對太空人來說更是。蘇聯曾做過一項有趣的實驗，他們想知道如果將蛋送上太空，這些蛋是否能順利孵化、成長、產下更多的蛋，進而成為太空人的食物來源之一。經過數次的實驗，他們獲得了意想不到的結果。

撰文＝麗茲．史塔克（參與式設計師）

要維繫生命，勢必得要有持續不斷的食物來源（包括蛋白質）。任何太空殖民地—不管什麼東西，只要前面加個「太空」聽起來就酷多了，對吧？只要有了能不斷製造蛋白質的來源（例如不斷下蛋供人食用的禽鳥），就有機會成功。除了可供應食物的好處之外，科學家也能用蛋來代替人類進行實驗，以了解微重力環境對於人類生命的繁衍可能有什麼影響。

日本鵪鶉蛋營養價值高於高於一般雞蛋蘇聯多次送蛋上太空實驗

蘇聯一開始選了日本鵪鶉（Japanese quails）為實驗對象。日本鵪鶉將吃進去的飼料轉換為鳥蛋營養的效率特別高，蛋的尺寸雖然只有雞蛋的3分之1，營養密度卻高出許多。每1公克日本鵪鶉蛋所能提供的蛋白質、脂肪以及熱量都比雞蛋更高，蘊含的維生素B2和鐵質也加倍，更有1.5倍的維生素B12。

蘇聯曾多次將受精鵪鶉蛋放進培養箱裡送上太空。1979年，搭乘聯盟32號（Soyuz 32）上太空的鵪鶉蛋胚胎成長的速度比在地球上來得慢，而且還少了最關鍵的身體部位—頭。然而科學家認為這個失敗結果，問題應出自於儀器故障，因此後來在同一年，蘇聯科學家又在發射1129號衛星（Kosmos 1129，又稱Bion5衛星）的任務中，送了60顆鵪鶉蛋上太空。但由於加濕器故障，這些鵪鶉蛋重返大氣層時再度出狀況，最終所有鵪鶉胚胎都不幸脫水，但從外觀看起來發育十分正常。

終於在太空孵化的鵪鶉蛋卻因為無重力而難以生存

到了1990年，被送上和平號太空站（space station Mir）的鵪鶉蛋終於孵化了，這是第1批在地球大氣層之外誕生的脊椎動物。不過這些小雞雖然成功孵化，卻因為太空中無重力的關係，沒有展現出早熟性動物應該具備的能力，也就是說，這些太空中的小雞無法到處跑來跑去自行覓食。即便太空人已經盡力餵食，小雞最後還是慢慢餓死了。研究人員製作了能夠綁住小雞的繫繩，希望藉此幫助牠們進食，但還是有其他問題存在：在太空中生活的雞沒有交配意願，也因此無法生出更多小雞，根本不能成為太空殖民地的蛋白質來源。