冰粉原料是什麼？一次看懂「大本炮仔草」、「愛玉」、「薜荔」的差別 @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

在台灣販售的冰粉，其原料多半進口自中國、東南亞、南美洲等地區，雖然台灣有名稱同為「假酸漿」的植物，還有可製作出類似口感的愛玉和薜荔，但其實三者全是不同植物，你知道如何辨別嗎？

採訪＝劉潔謙、李姵琦
撰文＝劉潔謙

源自中國的小吃「冰粉」，近期有不少餐飲業者引進販售，成為一種新興街頭美食，但礙於台灣並沒有合適且足量的原物料，因此製作冰粉的「冰粉籽」皆需仰賴國外進口，不免讓人擔心，原物料一旦無法順利通過海關，是不是就吃不到冰粉了？台灣還有其他可替代的食材嗎？

「大本炮仔草」又稱假酸漿，台灣假酸漿可以做冰粉嗎？

用來製作冰粉的冰粉籽來自一種中文名為「大本炮仔草」的植物，又有人稱其為「假酸漿」，國立自然科學博物館副研究員王秋美解釋，這種植物原本生長於南美洲，適合存活在熱帶與亞熱帶地區，屬於一年生植物，葉片呈鋸齒狀、互生，一顆果實內就有大量細小種子，很容易擴散繁殖，若遇上夏、秋季的花期則會開出紫白相間的小花，模樣相當可愛討喜。

大本炮仔草的紫白色花朵具有觀賞價值，種子則可用來製作冰粉。（圖片來源：王秋美提供）

無獨有偶，台灣也有一種中文名為假酸漿的原生植物，但卻無法用來製作冰粉，王秋美指出，台灣的假酸漿是紫草科碧果草屬，除了台灣也生長於其他熱帶亞洲地區，葉子為雙生，外型較為圓弧，花朵呈淡黃色不比大本炮仔草鮮豔，台灣原住民經常用其葉子作為包裹原住民小米粽「阿粨」、「吉拿富」的外葉，種子則不作食材使用，也無法用來製作冰粉。

台灣原生植物「假酸漿」的花朵呈淡黃色，雖然種子無法搓出果膠，但原住民會使用葉片作為小米粽的粽葉。（圖片來源：王秋美提供）

台灣野外也有外來植物大本炮仔草，生態會受衝擊嗎？

雖然大本炮仔草並非台灣原生植物，但在台灣野外也可見到零星植株，王秋美指出，不只台灣，其他熱帶與亞熱帶地區也有大本炮仔草的蹤影，推斷可能是隨著鳥類遷徙被帶到世界各地，或是因為花的外型招人喜愛，具觀賞價值，因此被引進作為觀賞植物。

至於這種「外來種」會不會對台灣的自然環境帶來影響？王秋美認為，目前大本炮仔草的數量並不多，擴散能力有限，尚沒有觀察到因入侵造成的生態危機，就算冰粉真的在台灣成為熱門小吃，以目前情況來看，由於冰粉籽的購買價格低廉，因此業者應不會在生產成本相對高的台灣進行大量的經濟種植。

冰粉有替代原料嗎？小心別買成愛玉！

不過台灣冰粉業者「四川冰粉」創辦人劉小林透露，隨著冰粉在中國與東南亞掀起流行，確實感受到冰粉籽的價格逐年上漲，有時還會遇上從中國進口受阻的問題，值得慶幸的是，進口來源除了中國外，還有東南亞與南美洲國家，且進口的乾燥冰粉籽可儲放兩年，可儲放足量庫存，因此暫時沒有原料短缺的問題。若真的不幸碰上原物料問題，劉小林也分享，台灣原生植物「薜荔」的種子，其實具有類似效果，可作為替代使用。

有趣的是，雖然這些植物種子搓洗後都會出漿，可做成凍狀點心，但在生物分類上卻是天差地遠。王秋美說明，大本炮仔草屬於茄科假酸漿屬，種子具有果膠，在水中搓洗後須加入熟石灰水（氫氧化鈣）澄清液幫助結成凍狀，而薜荔與愛玉皆屬於桑科榕屬，其瘦果外層含有果膠及果膠酯酶，不需額外添加石灰水即可用來製作類似愛玉凍的果凍狀食品。

或許正因冰粉與愛玉都屬於凍狀食品，製作過程也極為相似，因此網路商城上經常可見賣家將冰粉籽的商品名稱加上「愛玉」，容易讓民眾產生混淆，民眾購買時可進一步確認商品照上的種子形狀，究竟是細長的愛玉籽，亦或是扁圓的冰粉籽，避免買錯無法製作成正宗冰粉！