你應該要知道的食事
美國約有25個第三方食品認證，可保障消費者所吃的食品與製造商的成分聲明一致，其中最常見的為有機認證、無麩質認證與公平交易。
撰文＝蘇西‧維莎克（美國知名食品創業者，創辦過公平交易可可豆計畫，並領導安心食品獎甜食組評選委員，同時也是epicuring.com共同創辦人。）
找出可鞏固承諾的產品認證
美國目前大約有25個第三方食品認證，可保障食用者所吃的食品與製造商的成分聲明一致。不過，你在試驗配方的時候，應當優先考慮產品的品質和味道，因為大多數消費者並不會只看認證就購買產品，這一點務必銘記在心。此外，取得認證是一件所費不貲的事。有些高級的特色商店認為，假如某樣產品獨一無二或以傳統方式製作而成，是否有認證相對來說就不是那麼重要，尤其是認證費用高不可攀或認證條件對製造商而言不合理時（比方說木頭煙燻味海鹽，或從家族的楓樹林場採集而來的純楓糖漿）。以影響我們生活的80／20法則來看，最常見的認證約占所有認證的20％。在此提供幾個認證供你參考。
有機認證
產品若要標示有機認證標章，你必須先透過有機認證代理機構提出申請，例如「加州有機農場組織」（California Certified Organic Farmers）和「奧勒岡州有機耕種」（Oregon Tilth）組織。（這兩個組織的名稱有點讓人混淆，其實位於這兩州之外的公司同樣可以提出申請。）如果你的產品為百分之百有機，就值得申請認證，尤其是那種以兒童和注重健康的消費者為目標客群的食品，不然的話，這類商品很有可能含有基改原物料（例如玉米或大豆），或是含有草莓這類若是以傳統方式種植就有可能使用大量農藥的食材。
向知名又聲譽良好的有機農場採購原物料，是非常便捷的做法。只要在推銷活動中和於包裝上打出這些農場或品牌的名號，馬上就能創造你的價值主張。
無麩質認證（GFCO.org）
無麩質產品的成長速度驚人，可喜可賀。2013年全美的無麩質產品銷售額為105億美元左右，比2011年成長了44％。預估到2015年止，這個市場可衝到150億美元的銷售額。據美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）的估計，有200萬以上的美國人患有乳糜瀉症（也就是每133個人當中就有一個）。
全美乳糜瀉宣導基金會（National Foundation for Celiac Awareness）表示，其中95％的患者尚未確診，這意味著他們還是得實行無麩質飲食。另外也有人患有「非乳糜瀉的麩質敏感症」，有此病症的人若在飲食中排除麩質，身體就會獲得改善。倘若你製作的是無麩質食品，而且花了很多心力才找到能製作出完全無麩質產品的廠房，就一定要不辭辛勞尋求認證。「無麩質認證組織」（GFCO）或「乳糜瀉協會」（CSA）給予的認證，不但讓購買者更安心、使你的產品與眾不同，同時又能幫你打進那些要求認證標章的零售店。此外，無麩質認證替你吸引更多採無麩質飲食的顧客和有影響力的人士，例如「無麩質女孩」部落客蕭娜．詹姆斯．愛荷恩。
公平交易（FairTradeUSA.org）
食品製造商若想將眾所皆知的「公平交易認證」標章放在產品上，必須向經過認證的農場和組織採購原物料，先支付一筆費用給公平交易組織，並負擔另一筆額外的費用，申請供應鏈稽核，以保證產品的實際成分確實來自認證農場。「美國公平交易組織」（Fair Trade USA）的認證，有助於消費者放心選擇保證成分公開且可追蹤的產品，並替你彰顯「安心」的價值主張。有些小型食品公司，例如手沖咖啡店和堅持從原豆製作起的巧克力棒製造商，對認證的價值存有疑問，所以他們寧可選擇直接向農家採購原物料，也非常了解供應商的經營做法。（假如你喜歡到遙遠的地方遊歷，這倒是將工作與嗜好合而為一的好機會。）直接向源頭採購原物料的食品公司，可能會使用「公平性的交易」或「優於公平交易」等字眼，而這種做法必須奠基於公司本身的開誠布公與消費者的信任。這種直接向源頭採購的途徑，也可避開美國公平交易組織所要求的認證授權費用。
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內容來源＝《現在就當美食創客！：75位食品達人教你從無到有的實戰創業密技》，由寶鼎出版提供
