基因編輯食物即將端上桌？英國通過精準育種法案將基因編輯商業用途合法化 @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

因應氣候變遷所造成的糧食衝擊，科學家們正積極尋找糧食生產的解方，「基因編輯（Gene Editing）」便是其中一種。自英國脫歐後，更加速基因編輯在農業上的發展，比起歐盟對基因編輯的法律規範尚未放寬，英國政府已於2023年3月24日修定《英國遺傳技術（精準育種）法案》（Genetic Technology（Precision Breeding Act）），將基因編輯的商業用途合法化。

撰文＝編輯部

我們常耳聞到基因改造，市面上也有許多基改的食品，但你聽過基因編輯（Gene Editing）嗎？目前英國政府於2023年3月24日修訂《英國遺傳技術（精準育種）法案》（Genetic Technology（Precision Breeding Act）），將基因編輯的商業用途合法化。

基因編輯，其學名為「常間回文重複序列叢集（Clustered regularly interspaced short palindromic repeats, CRISPR，簡稱CRISPR）」，與基因改造不同，基因編輯不帶有外源基因且與傳統育種產物的品系無異。可將基因編輯技術想像成一把剪刀，這把剪刀可以辨識不同位點，精準地剪斷目標DNA序列，斷裂的DNA分子便會啟動修護功能，修改基因組上的序列，不需要導入額外的遺傳物質與外在基因，而能得到期望的修復樣式。

英格蘭政府通過基因編輯商業合法化

然而並非所有英國構成國有相同的共識，目前此法案只適用於英格蘭，其餘三個構成國蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭政府尚未允許將基因編輯技術用於商業用途。該如何規範英格蘭的基因編輯產品輸出至其他英國區域？這些爭議皆尚待英格蘭政府規範。

自英國脫歐後，為因應氣候變遷帶來的糧食危機，加速英國對於基因編輯的發展。基因編輯除了運用在農作物上，未來亦有絕大的機會運用至畜牧產業。英國環境、食品和農村事務部（Department of Environment, Food and Rural Affairs，DEFRA）首席顧問Prof Gideon Henderson表示，這項規章可以帶動食物生產、工作機會和投資。農業部主管食品之副部長Mark Spencer表示，該法對英國消費者和農民來說是個好消息。精準育種技術不僅是英國國內食品生產的未來，也是全世界食品生產的未來，該法將使英國處於食品生產革命的領先地位。

針對基因編輯在糧食作物上的規範程度皆不相同，顏色越深之國家則表示受約束的程度越加嚴苛（如墨西哥、烏克蘭等國），反之美國、阿根廷等國的規範則較為寬鬆。（圖片來源：BBC）

對於基因編輯歐盟各國仍存在著許多爭議

據《Euractiv（歐洲動態）》報導指出，歐盟委員會雖有跡象表明放寬新基因組技術（NGT），但針對基因編輯的議題在歐盟成員國中仍尚未取得一定的共識。根據歐盟委員會的最新議程，歐盟將於2023年6月第二季度針對基因編輯將提出裁決。

隨著各國基因編輯合法化基因編輯食品將被端上桌？

在全球貿易之下，伴隨而來的便是各國法律上的議題，阿根廷、美國、澳洲和日本等國家已先一步有此類立法。除了法律上議題之外，涉及反對基因改造的組織同樣也不樂見基因編輯的發展。相較於基因改造，基因編輯在台灣較少被提到。隨著氣候變遷、全球暖化和日益減少的糧食自給率，基因編輯的發展值得關注。在各國逐步朝向基因編輯發展做進一步討論，且隨著日本基因編輯的小番茄也正式上市，台灣是否也該對於基因編輯的新技術更加認識並加以討論如何規範呢？

日本已獨步全球首見販售高GABA的「基因編輯番茄」，民眾可以透過輕易在家網路訂購取得。（圖片來源：青空トマト学園）