「台灣不應該因食安問題而退縮！」 MIT副校長鼓勵食農創業家以創新迎戰恐懼 @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

MIT開放學習副校長桑傑‧薩爾瑪教授(Prof. Sanjay E. Sarma)認為，在現今人口爆炸與全球暖化的考驗下，食農產業最大的挑戰就是必須要思考出更有效率、同時兼具人類生存需求與保護地球的方法。台灣不應該因為食安問題而停止創新，在解決世界糧食問題上，台灣反而占有重要的研發地位。

採訪、撰文＝林玉婷

「Taste（味道）、 Flavor（風味）、 Smell（嗅覺），這三者有何不同？」這是美國麻省理工學院（簡稱MIT）開放學習(open learning)副校長—桑傑‧薩爾瑪教授(Prof. Sanjay E. Sarma)應好食好事基金會之邀，來台與60位台灣食農領域產官學界意見領袖交流時，所提出的第一個問題。

「這是一個改變的世界，有人覺得食物不需要創新，但我保證，必須要創新」。薩爾瑪教授除了是MIT開放學習副校長，更是RFID與IoT在早期規格設計發展中的先驅與連續創業家，是全球創新及科技領域的大師級人物。他以號稱「世界上第一個感官餐廳」、位於上海的「Ultraviolet（紫外線）」餐廳為例回應這個問題，說明吃飯這件事已經超越味覺單一感官的滿足，涉及多重感官的體驗以及心理層次的因素，因此思考如何操弄我們的大腦來打造超凡的飲食體驗，是餐飲產業的未來挑戰。

面對糧食永續問題台灣能做什麼？

但除了飲食體驗外，其實食農創業在當今社會還有更重要的挑戰，也就是「糧食永續」問題。薩爾瑪教授強調，MIT不斷思考如何能為人類永續發展做出貢獻，因此在現今全球人口不斷增長、地球暖化危機影響下，糧食的永續性與農業發展是MIT非常重視的議題。薩爾瑪教授認為，食農的挑戰就是要思考與挖掘出如何更有效率、能夠同時餵飽人類而又能保護地球的創新方法。

在這個議題上，台灣能怎麼做呢？薩爾瑪教授表示，台灣雖然小但是非常重要，如同日本和南韓，是非常進步的國家，尤其台灣位於熱帶與亞熱帶之間，在氣候與環境上來說，比北美和歐洲更適合發展農業，所以台灣很適合作為發展農業科技的基地，發展出原型後推廣到全世界。

全球食農創新的腳步不停歇下一波產業革命即將到來

但觀察台灣目前的現況，薩爾瑪教授感到憂心的是，台灣物產豐饒，茶葉、水果、稻米等無論是產量或品質都十分優良，但光是維持舊有的耕種方式並無法讓產業更進步，「你不創新，別人就會捷足先登」他語重心長地說。

薩爾瑪教授認為，農法和種植正在經歷另一場革命，不是光用大量水份灌溉，而是利用科技感測技術，在作物需要的時候提供適量的水分，並補充生長需要的磷和氮，如此就能改善農藥過度使用的問題。薩爾瑪教授預言，未來的生產方式將會隨著產業革命而改變，都市農耕、垂直農耕都是現在的發展進行式。目前，為了對抗氣候變遷並縮短食物供應鏈，美國已有一個名為「Freight Farms」的公司正在推廣以貨櫃作為高科技農場，利用垂直且精細的耕種方式，一個貨櫃已經可以產出約農地耕作一公畝的食物。

食安事件使台灣食品業因害怕而停止創新該如何重新站起來？

當世界發展的腳步不停歇，談及台灣近年因為許多食安問題，導致民眾對食的議題感到不信任，食品公司或創業家對於食農創新感到卻步的困境時，薩爾瑪教授感嘆地說，當社會發生問題時，民眾和產業第一個反應就是害怕和退縮，政府也會因為擔心問題再次發生，而在法規上變得過於嚴謹，如此就容易限制了產業創新的可能性。

薩爾瑪教授舉美國發生911恐怖攻擊為例，當時航空業因此停滯了腳步，但為了重振民眾的信心，產業付出很多努力、也不斷發展創新的商業模式，經過一段時間的調整，如今又恢復生氣蓬勃的樣貌。因此，薩爾瑪教授認為，食品業者和政府對食安信任問題絕對不能迴避，必須願意投入創新與資源來改變這個狀況，首先絕對必須將資源投入在讓「資訊透明公開化」的部分，運用高科技、建構完整的追蹤追溯系統，讓民眾知道食物是從哪裡來的、食品裡面含有什麼樣的成分，是非常重要的，如此才有可能重拾信任、重建產業。

危機就是轉機最恐懼的時代將會帶來最好的創新

民以食為天，想像如果有一天新台幣若不被市場信任了，那台灣的經濟就形同瓦解。薩爾瑪教授呼籲，「你（政府與產業）必須持續地重建民眾對於食品供應鏈的信任，這是一個國家最基本的問題，絕對不能放棄面對與解決」。他認為「先重建信任、讓食品供應鏈的體系健全，如此產業創新將會源源不絕地湧現」。

「最恐懼的時代將會帶來最好的創新」薩爾瑪教授仍對台灣食農創業的未來抱以樂觀，他鼓勵食農創業家保持創意與耐心，並不忘提醒政府必須為創業家建立友善的法規、並籌建投資基金。最後給台灣的一個建議是，面對世界的改變，「你（台灣）想做一個領導的創新者，或者是買別人創新的產品呢？」，值得令人深思。