【食聞】基因編輯作物可望填補國際種苗市場缺口，台灣種苗產業能否搶得先機？ @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

你應該要知道的食事

新興的基因編輯技術也能運用於種苗產業中，特別是有助於提升產品開發的效率，更能應變消費者對於新品種的需求與喜好，本文採訪到台灣經濟研究院生物科技產業研究中心總監余祁暐來分享其對於台灣種苗產業與基因編輯技術間的關聯與未來發展。

撰文＝食力企劃

全球農業約有4兆美元產值，其中種苗產業僅占約40分之1，卻是農業發展的核心。台灣的種苗產業在2018年時出口產值已達2千多萬美元，能用於精準快速育種的基因編輯技術，是否能將台灣種苗產業推向新的高峰？臺灣經濟研究院生物科技產業研究中心總監余祁暐，以豐富的國際種苗產業觀察經驗來剖析基因編輯技術對於台灣種苗產業的發展可能性。

基因編輯技術的應用實力正開始填補國際農業市場缺口

「種苗產業是以需求為導向進行產品研發。」余祁暐解釋，農作物要賣得好，種苗業者必須同時兼顧農民好種多產以及消費者喜愛的兩個面向。然而，近年來消費者對營養與安全的意識提升、氣候變遷加劇，讓市場對新品種的需求更快更急迫，種苗業者開發的壓力隨之增加。

由於基因編輯技術可大幅縮短新品種的開發時間，並能針對已知功能之特定基因進行編輯，在強化作物優良性狀的同時，亦不影響其他性狀，因此吸引世界各國研究機構或種苗業者紛紛投入研發。目前，基因編輯技術於國際上的應用層面廣泛，不僅僅在育種上針對產量、環境或消費者喜好及健康進行改善，甚至也為人道議題提供更好的解方，如抗白粉病的小麥、高油酸含量的大豆、能避免牛隻互相攻擊受傷的無角牛等。各國的研究機構或業者瞄準這些市場需求，持續開發新的產品，在既有的產業生態中產生新的震盪。

基因編輯技術能否成為台灣種苗界的助益？最大關鍵是這個

余祁暐說明：「台灣的種苗業者其實蠻辛苦的，因為國內市場比較小，一些利基型的產品開發出來後，仍須朝外銷方向走，但國外栽種環境跟在地需求可能都與台灣不太一樣，若想在國際上競爭，就需要非常高的種苗開發效率。」相較於國際上資源雄厚的種苗大廠，台灣種苗業者屬於中小規模，產品開發以園藝作物為主，產業與公部門、學研單位之間的連結緊密，部分業者仰賴學研單位技術轉移的支持。

但學研界是否會積極導入能快速精準育種的基因編輯技術，最大關鍵在政府的態度。余祁暐舉例，基因編輯作物在台灣若仍需經過大規模評估才能上市，會因研發成果落地成本太高，致使學研界與中小型業者無法負荷，進而影響研發意願。目前學研界現正在觀望政府對基因編輯相關政策的動向。

然而，在台灣政策未明朗的同時，國際間早已爭相投入基因編輯育種，戰況激烈。「先投入應用的國家和業者能在市場上卡位，後進去的相對來說比較辛苦。市場需求發展快，急迫度高，我們的種苗產業若不能快速應對，就會被其他國際業者搶先攻下基因編輯技術育種市場，慢慢的我們的競爭力和市佔率就會越來越差。」余祁暐指出，未來3年是各國基因編輯育種的發展關鍵期，必須把握時機。

如何管理基因編輯技術？台灣可借鏡日本經驗站穩國內外市場

目前各國對於基因編輯技術的態度則可分為三類：一是將基因編輯作物視同一般育種作物來管理的國家如美國、日本、澳洲，二則為政策仍未明朗化的國家如台灣、中國等國，最後則是傾向嚴格管理的國家如歐盟。

2018年歐盟法院判決將基因編輯作物視為基因改造作物管理，雖尚未形成歐盟整體政策，但已對當地的研發機構或業者產生衝擊：「我們向當地種苗業者了解判決所帶來影響，而種苗產業早在政策未明確前已先行投入研究，在歐盟判決結果出來後，有些業者只好直接將實驗室移至其他不列管的國家。」余祁暐說，這並非只是市場面的問題，「實際上對歐盟科研的發展也會造成影響，區域內產業對基因編輯技術的研究將停滯，慢慢失去發展的基礎能量。」

至於台灣政策發展的方向，余祁暐認為可借鏡日本，因日本與台灣皆是農產品入超國，農業型態也同樣多以小農為主。在技術發展上遇到的情境較為相似。且根據過往調查，台灣民眾認為日本法規參考價值高，有助於提升一般消費者的信賴感。

政府的重要角色：積極對基因編輯技術進行全面性評估與政策統合

余祁暐認為，基因編輯技術十分新穎，在大眾普遍仍一知半解的情況下，政府最重要的任務就是主動投入更多資源進行綜合性評估以發展完善的政策。政府需從經濟、社會、環境三大面向，詳細分析基因編輯技術對台灣的效益與影響；更必須跨部會整合政策，讓基因編輯技術的規範明確，才能激勵國內學研界或種苗業者的研發產能，未來才有發展的空間。

觀察全球種苗產業趨勢多年的余祁暐建議，基因編輯育種經過評估後確認其為低風險，即可儘速投入應用，並持續追蹤與監控風險以調整管理的寬鬆或嚴謹，這樣才能夠在最好的時間點，讓新技術為台灣種苗產業效力，站穩國際的舞台。