你應該要知道的食事
法國的飲食教育細緻又嚴格，為什麼孩子從小就甘之如飴？父母不把食物當成紀律或消遣的替代品，面對每一餐都莊重敬慎，因此孩子從小就學會珍惜食物的滋味，也珍惜餐桌上的共聚時光。
撰文＝Karen Bakker Le Billon（英屬哥倫比亞大學教授）
別拿食物打發孩子的需求！ 讓孩子從小避免情緒性飲食
對法國人來說，這條規則明顯到甚至無需言說。可是對我來說，這條規則很難理解，至少一開始是如此。要接受這項規則，我必須先揚棄一個（在北美很普遍的）信念：用食物來達成與「解決飢餓」或「補充營養」全然無關的目的是很正常的。
食物是安撫物：當小孩不耐煩、疲倦、哭鬧，或者我們需要幾分鐘的清靜來講電話，我們會給孩子東西吃。這是滑坡謬誤。孩子（包括我的孩子在內）很快就學會哭鬧是有效的。對忙碌或心不在焉的父母來說，這會導致幾近是巴夫洛夫式反應（Pavlovian response）：孩子哭鬧＝有東西可吃。屢試不爽。這種情形往往發生在我們在趕時間或已經遲到的時候。這樣做的危險在於它形成一個循環，在這循環裡，點心變成孩子吃的食物之大宗，這麼一來他們沒什麼胃口吃正餐裡更營養的食物。
對很多父母來說，吃也是很受歡迎的消遣：當孩子無所事事或感到無聊，不管他們餓不餓，我們會打開廚櫃找東西吃。「我們何不做些餅乾來吃？」我會這麼跟女兒說。「或做個蛋糕來吃？」就某個層面來說，這麼做似乎無傷大雅，甚至具有教育意義：用量杯教體積的概念，或用筷子練習手部操作的靈巧度。
然而，法國人覺得隨意給零食吃（就算是拿學算術當藉口），會鼓勵衝動性飲食的習慣，這習慣一旦養成日後就很難打破。他們喜歡邀請孩子進廚房烹煮東西（甚至會為孩子舉辦特殊的烹飪營隊），但是他們會確保這些活動都是根據預定的正餐時間來規畫。
父母若把食物當作獎懲或玩具 孩子長大容易飲食失調
在北美，食物有時也用來當成紀律的替代品。父母拿不准吃飯當作處罰、來脅迫孩子有良好的表現：「別捉弄你妹妹，不然你今天晚上就餓肚子上床！」或者反過來，用食物來賄賂。「你現在聽話的話，等一下有冰淇淋吃喔！」最糟的是拿食物當獎賞。
法國的父母通常不會利用食物作為處罰（或獎賞）的工具，他們認為這樣做會讓食物背負著情緒的包袱，使得孩子們日後會藉由吃食來處理（或隱藏）自己的情緒。就他們看來（得到美國和法國的研究支持），這樣會帶來很多負面後果——大大破壞孩子調節飲食習性的能力，增加飲食失調的風險。
從小就明白餐桌上應該舉止得體 幼兒也能上高級餐廳用餐
我和菲利浦快結婚時，我頭一次上高級餐廳，當時對那裡的崇敬氣氛大感訝異，最讓人驚訝的，是我們隔桌那個坐在兒童高腳椅上的娃兒。整個進餐過程中，他有耐心地坐著，雙眼呆滯無神，直到垂下頭迅速睡著，而他的父母則不受干擾地繼續用餐。他們不慌不忙地吃完甜點，比我們早幾分鐘結束晚餐，而當時已經接近午夜。離開之際，他們的兒子被毫不客氣地喚醒。他把大拇指塞進嘴裡，平靜地被抱出餐廳，沒發出半點聲音。所有人泰然自若（換作我的孩子的話，肯定會哭鬧到把屋頂給掀了的地步）。
如今看來，那情景已經沒那麼叫我吃驚。法國小孩很小就接觸精緻餐食，而且知道他們的父母期待他們在這些場合裡以莊敬的態度來應對。他們把莊敬的態度帶到每天的每一餐，使得用餐稍微有點虛禮客套的感覺。法國人從來不會在沒鋪桌巾的餐桌上用餐。他們甚至有擺設餐桌的專門用語：dresser la table（也用habiller一字，法文常用字，意指穿衣打扮）。
莊敬面對每一餐 在餐桌上珍惜食物也珍惜彼此
將餐桌「穿衣打扮」的想像，確實是法國人如何看待餐桌的貼切描述。他們透過為餐桌罩上得體的衣衫，以迎接每天最重要的時刻，來彰顯餐桌以及自己的重要性。擺設餐桌是一項儀式，表達了法國飲食的禮節和美感的面向，其核心是深信著飲食最能聯絡感情，而且它就應當是圍繞著餐桌來進行，把飲食變成一個儀式，而非僅僅是身體在消耗食物。
食物好吃極了，吃食是某種重要活動，又可以聯絡感情，所以很有趣。餐桌是爸媽和孩子一起放鬆的地方，也是他們不僅是珍惜食物，也是珍惜彼此的地方。這使得孩子足堪忍受嚴格的飲食教育。
延伸閱讀
▶ 飲食對孩子的負面影響，超過家長想像！
▶ 你對甜食上癮了嗎？大腦想要你越吃越多
▶ 小心！三餐不定時 吃得再健康也會胖
內容來源＝《法國餐桌上的10堂食育課：教出愛吃、懂吃、不挑食的健康孩子》，商周出版
