你應該要知道的食事
2014年刊登在腸胃學領域重要期刊《Gut》，英國學者將菊苣纖維—丙酸酯加入食物中，顯示具有預防體重增長的潛力。
撰文＝劉宜叡
2014年英國學者研發出一種讓人飽足感滿分的化合物，菊苣纖維丙酸酯（Inulin-propionate ester）。實驗結果顯示其有潛力作為食品添加劑，幫助各位妹子們來控制體重！
為了驗證「菊苣纖維—丙酸酯」具有降低食慾的效果，實驗找了20位健康的自願受測者進行隨機雙盲對照測試。受試者被隨機分配吃下「菊苣纖維丙酸酯」或菊苣纖維，之後他們被帶到自助餐店盡情享用食物。結果發現，吃了「菊聚纖維丙酸酯」的受測者所吃下的食物量比另一組平均少了14％，同時血液中含較高濃度的抑制食慾的荷爾蒙。
第2部分的實驗，請60名過胖者進行為期24週的試驗，分為兩組：一是在飲食中添加「菊苣纖維丙酸酯」，其次是食物中僅添加菊苣纖維。結果顯示，飲食中添加「菊苣纖維丙酸酯」的組別，增加的體重低於食物中僅添加菊苣纖維者。
此項研究刊登在腸胃學領域重要期刊《Gut》上，初步顯示在食物中添加菊苣纖維丙酸酯來預防體重的增加是可行的。
接下來問題來了，到底是哪個物質可以產生抑制食慾的賀爾蒙？
過往的研究發現，食物中的膳食纖維被腸道中微生物分解後產生的丙酸酯，會刺激腸道分泌荷爾蒙（Peptide YY、GLP-1），而這些荷爾蒙會告訴大腦你吃飽了，避免攝取過多的熱量。
為什麼不直接吃丙酸酯就好？
科學家們假設：「如果能讓腸道接收到更多的丙酸酯，就可以幫助人們控制食量」。但如何把丙酸酯有效地輸送到大腸？因為單純的丙酸酯會過早被消化道中的酵素分解，而到不了目的地「大腸」。
因此，研究人員利用由果糖聚合而成的水溶性膳食纖維菊苣纖維(inulin)，來保護丙酸酯避免受到消化道中的各種酵素分解。將丙酸酯混在菊苣纖維中，丙酸酯就能順利通過消化系統抵達大腸，然後在大腸細菌群的代謝作用下，丙酸酯從菊苣纖維中釋出。
「菊苣纖維—丙酸酯」是無痛苦減肥的好辦法？實現前的難題
然而菊苣纖維丙酸酯這種可溶性的粉末，嚐起來有股怪味。正是因這樣，科學家們設法把它添加到合適的食材中，如麵包和果汁裡。假若「菊苣纖維—丙酸酯」添加到食物中並不影響食物的味道，同時對腸道沒有副作用，那麼其經濟價值指日可待。目前英國創新公司Imperial Innovations正在與科學家們共同合作進行後續的研究和風險評估，希望最終能將菊苣纖維丙酸酯引入市場。
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參考資料
▶Effects of targeted delivery of propionate to the human colon on appetite regulation, body weight maintenance and adiposity in overweight adults
▶Inulin-Propionate Ester: Supplement That Can Switch Off Junk Food Cravings
