你應該要知道的食事
現在用於食品的人工色素，幾乎都經過驗證，即使重複攝取，只要在一般用量以內，就不會對人體產生危害。
撰文＝池田圭一（科技領域撰稿人）
「人工色素」這個詞彙，在1947年的日本食品衛生法第一次出現。隔年的1948年，食用焦油色素的22種品項被列為「人工色素」。當時的人工色素大多是從石炭萃取精製成的煤焦油，加工製成苯、萘、酚、苯胺等化學物質當作原料，這些稱作焦油色素。由於後來知道煤焦油有致癌性，廠商已大幅減少將此人工色素用在食品上的機會，現在共有12品項。
日本法規核准的人工色素共12個品項。（圖片來源＝世茂出版提供）
現在的人工色素中，不再以煤焦作為原料，但焦油色素在食品衛生法歸類為「食用焦油色素」，才如此稱呼。此外，化妝品有83項品目（口紅為58項）人工色素是通過使用許可的。現在用於食品的人工色素，幾乎都經過驗證，即使重複攝取，只要在一般用量也不會對人體產生危害。
色素生產皆經過安全確認才上市。（圖片來源＝世茂出版提供）
這些色素都無致癌性。但是英國有部分人工色素，被認為只要攝取就會容易罹患「兒童注意力不足過動症（ADHD）」，因此當局特別呼籲民眾注意。
安全性與人工、天然無關
另一方面，純天然的色素較為安全這種說法，似乎並不見得。過去由茜草科茜草的根採集到的茜草色素，經認證可作為食品添加物使用。在1997年的試驗雖然沒有得到致癌性的結果，但在2004年長期致癌性的試驗上，仍被懷疑可能有致癌性，因此取消認證。食品添加物是否安全，與人工或天然其實無關。
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內容來源＝《食品添加物的科學》，世茂出版
