你應該要知道的食事
東山龍眼產業除了龍眼本身，其開花期產生的龍眼蜜，也是東山重要的龍眼衍生產業，然而2023年東山面臨春雨不足、天氣較乾燥，雖然比起2022年花況大好，花蜜卻不足。
採訪·撰文＝張語屏
2023年7月間，車子開進市道175公路，慢慢往山上開去，就會看見滿山的龍眼樹掛著成串的龍眼，想必今年龍眼花開時，已能讓蜜蜂忙碌到不行。「雖然今年龍眼花大盛開，但是雨不夠、天氣乾燥，呈現酥花，有開花不一定有蜜，蜜量不夠。」東山區百大青農、蜂農詹承霖說。
龍眼蜜質的穩定香醇 各地蜂農往往專程訪東山取龍眼蜜
根據行政院農業委員會苗栗區農業改良場2022年8月發表《國人食用蜂產品習慣及食用蜂蜜方法之研究》，有85.9%的消費者有食用蜂蜜習慣，台灣消費者最常直接向蜂農購買，除了風味和價格以外，也關心蜂蜜是否為國產蜂蜜。
台灣蜂蜜產品風味多元，最常見的仍為龍眼蜜，每到6月，西半部各縣市就會舉辦「國產龍眼蜂蜜評鑑」，東山區農會果樹產銷班班長林振隆說，經常有外地來的蜂農特地前往東山來取龍眼蜜，「2022年雖然龍眼收成不佳，但我有提前注意生產管理，因此年初花況和蜜量比較好，苗栗的蜂農鄧金龍來到東山，見我的花況良好，都會特地前來取蜜，取得頭等獎，2023年還是第一名（特等獎）。」
行政院農委會特有生物研究保育中心（簡稱特生中心）植物組副研究員許再文表示，龍眼一開始是中越邊境被發現，目前栽植已遍及亞洲各地。「而龍眼花有公蕊和雌蕊，要結出龍眼，就必須由蜜蜂來授粉，是很重要的任務。」而因此產出的龍眼蜜就是極佳的副產品，許再文說，「龍眼蜜是最香醇、質地最穩定的花蜜。」
龍眼花與荔枝一樣，都有有公蕊和雌蕊，因此需要蜜蜂協助授粉，因此才能結果並另外衍生出龍眼蜜。（圖片來源：行政院農委會特有生物研究保育中心植物組副研究員許再文提供）
龍眼台灣到處可見 唯獨東山氣候造就龍眼獨特風味
東山果農黃文賢也指出，龍眼適應力強，台灣許多地方都能見到龍眼樹，卻連外縣市的蜂農都會到東山來採蜜，「為什麼要特別用東山龍眼來做蜂蜜？主要就是氣候與溫度最宜人，光是在東山不同區域，就會有不同的風味。」
黃文賢與林振隆皆表示，由於東山地勢從平原到山地都有生長龍眼，但是氣溫愈高，花的水份蒸散較多、花蜜濃度較高，香氣也不同，而愈接近山區，氣溫較低、下雨次數較多，也都會影響龍眼蜜品質。
龍眼花蜜品質與產量 取決天候、地理位置與保存方式
「愈悶熱的氣候，龍眼蜜量及品質會更好。」蜂農詹承霖說，地理因素明顯影響龍眼蜜，「北回歸線以南地區的龍眼蜜，香氣和顏色較濃郁；北回歸線以北，則屬清香風味，顏色呈現琥珀色。」同時，也因為東山屬惡地形，其土壤地質能產出更好龍眼蜜量，然而，蜂蜜品質也會取決於天候、人為的採集區位及品管。
北回歸線以南地區的龍眼蜜，香氣和顏色較濃郁。（張偉明攝）
詹承霖說，2022年東山的龍眼花況只有整個產區的20%～30%，雖然2023年花況貌似盛開爆滿，卻受天氣乾燥影響，有酥花情形，表示有開花但不一定有蜜，「花況不等於結果率，若只開公花但沒開母花，採集的蜂蜜就不夠，同時，若雨量過少，蜜量也會有影響。」由於蜂蜜約1週採收，若遇連續下雨7天以上，蜜蜂就只能待在蜂巢箱裡躲雨，餓了只能開始吃蜂蜜，可能就會影響產量。
若蜜源不足、持續下雨，蜜蜂就必須待在巢箱躲雨，吃起養份充沛的蜂蜜，以維持生命力。（圖片來源：蜂和小鎮臉書專頁）
東山成為外地蜂農搶龍眼蜜蛋黃區 在地蜂農必須另備口袋名單
「而不只天候影響花況、蜜量，聚集很多的蜂農，採蜜量也會有影響。」詹承霖解釋，大部份的蜂農可能會帶著蜂箱，從高雄往北部各地，沿著蜜源區去採蜜，「東山約有20至30個大小戶蜂農，但在東山的龍眼蜜蛋黃區、也是戰區，就很容易有外來蜂農尋找可配合的農民、地主，多少就會影響到在地蜂農的採集量。」
因此詹承霖和其他在地蜂農已有另外可採集名單，大多都會往東山外圍的蛋白區移動，判斷花期，漸漸已熟悉操作平均值。
東山在地蜂農詹承霖為了避開東山龍眼蜜的一級戰區，有時也須到鄰近且有野生龍眼樹的白河放置蜂箱。（圖片來源：蜂和小鎮臉書專頁）
春季繁花盛開 如何確保蜜蜂只採龍眼花蜜？
東山雖然種植龍眼居多，同時也有果農兼種其他農作物，包含荔枝、咖啡、柑橘等，蜜蜂雖然是直線飛行，在東山取龍眼花蜜同時，若鄰近有其他開花的果樹，蜜蜂是否也會因此採到其他的花蜜、影響了龍眼蜜的品質？
詹承霖說，以市道175公路以東地區，果農兼種咖啡與柑橘多，以西則是龍眼為多，因此取蜜前，也需判斷所採的單一作物密集程度，若鄰近的花源多，取到的蜂蜜就屬百花蜜，「不過，花源植物的花期並不一樣，雖然多少會重疊，但仍可做為判斷依據。」
龍眼公花母花各自依序開花 有獨特的花期曲線與風味
龍眼的公蕊和雌蕊開花期不同，在1個多月內的花期約有5個階段，詹承霖將說，不同階段可分為前中後期，這些風味都不同，「早期蜂農會把這1個多月內採到的龍眼蜜混在一起，這樣是要讓味道中和平均。」
但是詹承霖發現在正常花期時，龍眼會和荔枝的花期重疊15天，「雖然前2期龍眼的公花先開、味道屬清香，卻容易混有荔枝和龍眼花蜜；中後期母花開後，味道濃郁、也較少有其他花期，更容易吸引蜜蜂專心採集，我也因此把味道做出分類及產品項目，提供消費者選擇。」因為龍眼的花期曲線特殊，詹承霖也依此設計食農教育提供體驗活動。
在東山一年度裡花期稍微重疊的蜜源農作物，有從2月開始依序開花的柑橘，接著是荔枝、龍眼、咖啡，除了荔枝在初期與龍眼有2週重疊期，詹承霖說，2023年2月的柑橘本應早該開花，因為氣候因素，卻都憋著不開，延後到快3、4月才綻放，和龍眼花撞期，不過柑橘農若以慣行農法、農藥使用太多，花粉蜜量也不多，蜜蜂很聰明也會迴避有農藥的作物。
檢測藥物殘留與品質 保存容器材質也很重要
東山區農會總幹事余淑琴於2023年台南的國產龍眼蜂蜜評鑑會表示，參賽件數為42件，而為了提升台南龍眼花蜜品質，歷年來由農糧署及農業局補助經費辦理國產龍眼蜂蜜評鑑比賽，初複審會經過藥物殘留檢測及品質檢測，把關蜂蜜品質與食安。
詹承霖也是2023年台南的國產龍眼蜂蜜評鑑複評委員，早期評鑑蜂蜜時，原本使用的是50加崙的烤漆筒儲存，後來改以用白鐵材質，「才不易變色和污染，評鑑時才會一一抽出到玻璃瓶內封裝。」
東山區百大青農詹承霖（圖前）擔任台南市「2023年國產龍眼蜂蜜評鑑」複評委員，承接蜂蜜家業，在東山經營「蜂和小鎮」蜂蜜品牌。（圖片來源：台南市政府農業局提供）
濃縮後的蜂蜜溫度約在攝氏40至50度，若在蜂箱裡放愈久，就會影響蜂蜜中的澱粉酶質，因此採收速度也要拿捏，蜂農以150目網子過篩收到鐵筒中，之後鎖緊、沈澱、降溫，冷掉後就會屬於真空狀態，不會有氧化狀況，詹承霖說，最理想的龍眼蜜在封存時是只剩20%水份、80%的糖度，這樣有足夠滲透壓在，不易變質，「若水份多1%，品質就明顯不同。」
悶溼的氣候最易產出較佳龍眼花蜜 天氣卻是一年比一年乾
詹承霖說，平時只有花期過後、沒有其他花開，才會需要人工餵養糖蜜給蜜蜂延續生命，在東山若遇較溼悶的氣候，龍眼花蜜才會好，然而近幾年氣溫、雨量及環境溼度每年變化大，南部春雨愈來愈少、環境愈來愈乾燥，不只影響結果量、也影響了花期。
2023年雖然龍眼花大開，卻因為氣候太乾燥、沒什麼花蜜，蜜量反而不如預期，詹承霖提到，台灣因此需推動有蜜源的行道樹提供非花期的蜜蜂食用。然而，若氣候持續影響龍眼花開，而農民未能及早做好栽培管理，東山的龍眼產業，包含龍眼乾、龍眼蜜的產量都可能受到重大影響。
審稿編輯：林玉婷
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