你應該要知道的食事
發展歷程僅15年的台灣威士忌在近10年屢屢在全球賽事拿下獎牌，金車噶瑪蘭更曾抱回「世界最佳單一麥芽威士忌」殊榮。這背後的原因，與酒廠因地制宜的釀酒技術、台灣的氣候條件、各大賽事的評比方式與品牌策略有關。
採訪＝林玉婷、黃欣培、黃敬翔
撰文＝黃敬翔
台灣不只喝威士忌，也釀造威士忌。自2002年加入世界貿易組織（WTO）、開放民營酒廠以來，台灣於2005年迎來國內第一座威士忌酒廠「金車噶瑪蘭」，台灣菸酒則晚噶瑪蘭3年將南投酒廠轉型為專門的威士忌廠，出產「OMAR威士忌」。
相較於動輒上百年歷史的國外酒廠，發展歷程僅15年的台灣威士忌卻在近10年屢屢在全球賽事拿下獎牌，「捷報！金車噶瑪蘭勇奪最佳單一麥芽威士忌！」、「OMAR威士忌獎項拿到手軟」等好消息接連不斷。當《食力》專訪金車噶瑪蘭品牌大使蔡欣嬑時，她更興奮地宣布噶瑪蘭已累積470面金牌、特金牌或雙金牌；另一邊，OMAR光在2020年也已經奪下近30面獎牌，累計收到上百項肯定。
台灣威士忌迎頭趕上蘇格蘭等大國，成為國際賽事常勝軍的秘訣到底是什麼？可以從這兩大酒廠的釀酒技術、台灣的氣候條件、各大賽事的評比方式與品牌策略來一窺一二。
左為「噶瑪蘭經典獨奏Vinho葡萄酒桶威士忌原酒」，曾於2015年世界威士忌競賽（WWA）中獲得「世界最佳單一麥芽威士忌」殊榮；右為「噶瑪蘭經典獨奏AMONTILLADO雪莉桶威士忌」在2016年WWA中獲得「2016世界第一單一桶單一麥芽威士忌」的肯定。
「OMAR 原桶強度泥煤麥芽威士忌-波本桶」是台灣第一支真正以蘇格蘭泥煤煙燻麥芽為原料所製作出來的泥煤麥芽威士忌，推出至今已獲得15面獎牌肯定。
釀酒工藝：襲自蘇格蘭 ，因地制宜打造出台灣特色！
無論是金車噶瑪蘭或台灣菸酒南投酒廠，其釀酒工藝其實都承襲自蘇格蘭。「金車集團李添財董事長決定要做威士忌酒廠之後，邀集了建築師、科學研究員等領域的人才組成團隊，送到蘇格蘭、日本等知名酒廠考察，看他們是怎麼運營酒廠、設備又是怎麼樣。」蔡欣嬑分享到，不過李添財也從日本過去剛開始蓋酒廠時的失敗經驗觀察到，若完全移植蘇格蘭的一套作法，不考慮當地的水質、氣候等打造生產參數，是難以釀造出高品質威士忌的。
「因此李董廣發英雄帖，邀請了許多蘇格蘭的專家，希望他們能來台灣考察，並且協助我們設定專門的參數來製作噶瑪蘭威士忌。」蔡欣嬑說，最後好不容易才找到了被譽為「威士忌界的愛因斯坦」的Jim Swan博士擔任噶瑪蘭首席顧問。
蔡欣嬑分享道，Jim Swan一開始連台灣在哪都不知道，但是回家研究台灣氣候資料後，發現台灣雖然氣溫比蘇格蘭高10～15度，但一年四季的溫度波形與蘇格蘭相似。此外，噶瑪蘭酒廠要落址在宜蘭員山，當地濕度與蘇格蘭艾雷島相似，「這給了他很大的信心，大致上還是可以參考蘇格蘭的作法，只需要針對溫差做改變。」Jim Swan的加入，是讓噶瑪蘭能順利啟航的最大關鍵，他實際參與原料的採購、麥芽磨碎的粗細程度、糖化或發酵的溫度、蒸餾的流速等大大小小的環節，協助噶瑪蘭打造出台灣第一瓶本土威士忌。
金車獨步全球的STR手工烤桶技術，能活化橡木桶內的香氣、增添威士忌獨特的風味。
噶瑪蘭酒廠中擺放著無數待熟成的威士忌酒桶。
台灣菸酒的OMAR威士忌也奠定在蘇格蘭工藝之上。「台灣菸酒公司從民國70年代左右開始引進威士忌，再做成調和威士忌販售。後來漸漸地因為國際村的交流，越來越多台灣人喜歡所謂的單一麥芽威士忌。」台灣菸酒董事長丁彥哲表示，觀察到此趨勢，2008年時南投酒廠的林廠長遠赴蘇格蘭研習道地的生產技術，並帶回南投酒廠使用原先水果酒的蒸餾設備，逐步地建置出單一麥芽威士忌的生產線。
為什麼會選定南投酒廠作為威士忌的生產基地？丁彥哲解釋，南投位於中央山脈，其伏流水質特別適合釀酒。另一方面，也是因為南投酒廠有產水果酒，「如果完全採用傳統方式生產威士忌，國外很多酒廠都有百年歷史，一個2008年才投入的酒廠很難比得過，也做不出自己的特色。」為了與競品差異化，南投酒廠會將威士忌放入水果酒桶中，讓威士忌吸取桶中天然的柳丁、梅子、荔枝等水果風味，成功做出有獨特風味桶的OMAR威士忌。
氣候：溫度獻上最佳助攻！熟成速度更快
「台灣的氣候相對於蘇格蘭比較炎熱，」丁彥哲說到，「因此熟成威士忌的過程中，蒸發的速度快得很多。」據了解，蘇格蘭與愛爾蘭的威士忌蒸發損失率約2～3%，濕熱的台灣卻可以達到5～10%。不過丁彥哲表示也因為這個緣故，威士忌的酒體能在更短的時間內紮實地凝聚在一起，熟成速度更快。《酒訊雜誌》社長吳志彥也指出，台灣的氣候條件讓威士忌只需要熟成3～4年，便可以製作出相當於蘇格蘭12年酒齡以上的威士忌。
台灣威士忌受氣候影響，也受限於酒廠本身的存放空間不足，目前幾乎都是不標示酒齡的「無年份威士忌」，這也讓許多擁有「威士忌酒齡高才是好酒」迷思的人對其品質感到質疑。
不過，蔡欣嬑引述Jim Swan過去的教導：「一顆蘋果不是等它掉下來、爛了才吃，你一定是等它最美時摘下來品嚐。」雖然台灣本土威士忌的熟成速度相對快，但以噶瑪蘭來說，基本上還是取用基本酒齡為4年以上的酒，並搭配科學儀器定期檢驗，找出每一桶酒最適合裝瓶的黃金時間。此外，經過酒齡化學檢測後發現，自家的酒確實都具有很多老酒該有的特質。
比賽方式：「盲飲」評分讓台灣威士忌更有機會靠風味取勝
談及金車噶瑪蘭與OMAR為何能在國際賽事得獎無數，吳志彥直說「這個問題，只有評審才知道。」這句話指的是，無論是「國際葡萄酒與烈酒大賽（IWSC）」、「國際烈酒競賽（ISC）」、「美國舊金山世界烈酒競賽（SWSC」、「世界威士忌競賽 （ WWA） 」、「麥芽狂人大獎（MMA）」或相對年輕的「國際威士忌競賽（IWC）」、「蘇格蘭威士忌大獎（SWA）」、「東京威士忌及烈酒競賽（TWSC）」、「國際烈酒評鑑（IRS）」等等，其評審都由威士忌權威與專家組成，並採用「盲飲」方式決定獎牌，因此基本上都是公平的，有些比賽更會公開透明得公布每位評審針對每款酒款的評分。
在盲飲的基準下，台灣威士忌雖然發展最晚，酒齡也比不上國外酒廠，但仍能靠實際品飲的香氣、口感、尾韻等在評審的舌尖脫穎而出。蔡欣嬑笑著分享，有些評審可能盲測後認為有30年以上的酒齡，結果打開才發現是金車噶瑪蘭威士忌，證明台灣威士忌的酒齡雖短，但與蘇格蘭、愛爾蘭、美國、加拿大與日本五大產區相比，仍能生產出高品質的威士忌。
著有《威士忌學》等書、台灣單一麥芽威士忌品酒研究社第三任理事長邱德夫則表示，「烈酒競賽通常是很短期的，兩三天就要喝個幾百款酒，然後就要算出成績。這種很快速、密集的賽制，什麼樣的酒能吸引評審的注意？就是風味非常強烈的酒。需要花時間慢慢品味的，基本上就會被忽略掉。所以，台灣威士忌就是在這種情況下脫穎而出。」
品牌策略：比賽奪獎，當然也是「行銷」的一環！
「除了MMA以外，所有的競賽都必須繳交報名費，費用從139英鎊/款（IWSC）到500美金/款（IRS）不等。」邱德夫在《酒徒之書》中如此寫到，「從報名、頒獎、媒體披露到標章、貼紙的販售都牽扯費用，也都充滿商業氣息。」由此可見，金車噶瑪蘭與OMAR之所以能奪獎無數，當然也建立在他們每年都投入不小的預算參加各大賽事，爭取奪獎機會的前提下。
「2014年OMAR上市的第一款威士忌就有送出國外參賽。」丁彥哲分享，當時OMAR威士忌根本還沒有任何收益，但無論出國參賽或參展也好，都在為這個品牌打基礎。「比賽有世界各國酒廠提供的酒款，評審也是專業的，經過評比才能避免我們閉門造車，自己說自己好喝。」丁彥哲說到，「拿到獎牌對產品而言也是加分，讓消費者接觸到產品以前就有信心，在行銷上有加成的效果。」
台灣威士忌已與蘇格蘭威士忌平起平坐
由於台灣威士忌得獎無數，吳志彥認為「噶瑪蘭威士忌在本質上已經跟蘇格蘭威士忌平起平坐，接下來就是看它如何繼續行銷而已。」拿到眾多國際賽事肯定的金車噶瑪蘭目前以國內6：國外4的銷售比例穩定成長，噶瑪蘭威士忌也外銷至中國、美國、法國等許多國家。台灣菸酒的OMAR威士忌目前整體銷售情況則是國內7：國外3，法國是其最大外銷國家。
台灣第一位獲得「蘇格蘭雙耳酒杯協會（The Keepers of the Quaich）」提名成為「Master Keeper」，有「台灣酒界教父」之稱的尚格酒業董事長奚大寧表示，「做酒這種東西絕對不能操之過急，要一步一步很紮實地先讓人家認同，每一件工作、每一個細節都做對，自然而然會被注意到。」他說儘管國內威士忌品牌相對於國外品牌，可能行銷資源較少，但這也讓台灣威士忌不至淪為大品牌打行銷戰的追隨者，反而能開拓出自己的路。在金車噶瑪蘭、OMAR威士忌的領頭下，台灣威士忌在國際已經打開知名度，穩扎穩打拓展市場之餘，也讓世界看見這全新的「台灣之光」。
【飲酒過量，有礙健康】
審稿編輯：童儀展、林玉婷
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