你應該要知道的食事
食物損耗時常出現在食物製造至消費的整個環節當中，包含農耕生產端、食物儲存設備包裝和基礎設施的缺乏、通路業者運送流程、餐飲業者及消費者烹調與對於保存期限等知識的不足，這些都可能造成食物浪費。
編輯＝Berit Schannong
圖片＝利樂包裝股份有限公司
食物的損耗有許多種，並發生在食物鏈的各個階段中，從種植、生產、加工、配銷，到零售和消費。在貧困國家，因氣候影響，最嚴重的損失出現在早期階段，但更多是由以下原因所造成：農耕技術、儲存設備、包裝和基礎設施的缺乏、 不公平的政策，以及教育不佳和知識與諮詢的欠缺等。
在中等收入和高收入國家，大量的食物損耗出現在最後階段，其中一大部分是在消費者購買食物之後。約有半數是不可避免的廢棄物，例如骨頭、外殼、咖啡渣等，但其餘是完全可以食用但被無端丟棄的食物，也就是說，我們的生產量必須超越消費量。這種「可避免的食物浪費」可定義為「原本可食用但因處理不當而被丟棄的食物」。可避免的食物浪費現象與消費行為、品質法令、零售業習慣，以及食物鏈上的協調不善有關。
全球每年生產的食物中，有13億噸從未被人類食用
在歐洲、北美洲和澳洲，每人每年丟棄大約 95～115公斤的食物；在撒哈拉沙漠以南的非洲以及南亞和東南亞，這一數字為每人每年6～11公斤。農田、工廠和零售業丟棄的總量大約是上述數量的兩倍。聯合國糧農組織（FAO）引用的數字顯示：全球每年生產出來而未被食用的食物竟高達 13 億噸。
生產初期的損耗
食物的損耗最早出現在生產環節，即在農夫、麵包師、漁夫等的生產現場，原因包括天候、蟲害、黴菌等情況，或由於處理、運輸和儲存不當所造成。鮮乳損耗可能因乳牛患病引起，造成幾個百分點的產量下降。品質要求是造成食物浪費的另一個原因，可惜這樣的浪費與食物本身的風味或營養成分無關。零售商要求「完美」的食物，因此根據大小、形狀和外觀，對水果、綠色蔬菜、根莖作物等進行分類。如果外觀不符合所要求的標準，產品就會被丟棄，導致為求保險而造成生產過剩。
加工和批發階段的浪費
食品業的產品浪費現象可出現在加工生產線上的產品轉換過程中，或由生產失誤或原料損壞造成。批發階段的損失則出現在儲存、裝卸及運輸的過程，或因產品超過了保存期限而產生。乳品溢出和品質下降可出現在牧場與乳品商之間的運輸途中，以及加工製成優酪乳或乳酪的過程中。水果、蔬菜、麵包、魚及貝類食物等生鮮食品的供應過剩意味著它們會被大量丟棄。批發商的食物浪費有大部分是被商店退回的產品。例如，在瑞典斯德哥爾摩，據某品牌麵包供應商稱，每週被退回的麵包數量達到30立方公尺。
商店丟棄的食物
商店的損耗來自配銷損壞、裝卸不當、送貨出錯、包裝不妥、超過保存期限等。商店的目標是讓貨架擺滿商品，而且產品外觀良好，這意味著浪費一部分商品是被允許的；無論貨品的實際狀況如何，外觀不夠好或接近最佳食用日期的統統會被扔掉。消費者不瞭解最遲銷售日期的意義以及處於最佳食用時期的水果樣貌等，也都造成了商店將優質貨品丟棄。由於將貨品退回供應商不切實際，而降價銷售接近保存期限的貨品亦不太經濟，大多數商店選擇將它們丟棄，因此大量食物被無端扔進了垃圾桶。
餐飲業的食物浪費
在餐廳、速食連鎖店以及商業廚房裡，大量食物在儲存、烹調和上菜過程中遭到丟棄，上菜後也有同樣多的食物被浪費掉，這往往與分量過多以及處理食材的人缺乏相關知識有關。可避免的食物浪費情況在自助餐廳尤其嚴重。美國、歐洲和澳洲的學校午餐有24～35%被倒掉。
家庭中的食物浪費
每個家庭都會產生垃圾，其中有半數是食物。在這些被丟棄的食物中，約有一半其實是可以避免的；如果處理得當，這些食物是可以吃的。這還不包括我們倒入水槽中的食物或給寵物吃的剩飯。在整個食物鏈中，最大量的單一可避免的食物浪費現象出現在家庭中。從越來越多的報告和調查中可以發現，出現在家庭中的食物浪費現象相當普遍，人們花費在食品上的金錢有五分之一被直接扔進了垃圾桶。
消費者將食物丟棄的主要原因是，我們準備得太多，例如太多的飯、麵類或馬鈴薯；麵包、 水果和蔬菜保存不當或存放過久。有孩子的家庭還有更多吃剩的熟食、喝剩的乳品被直接倒入水槽 。對許多人來說，食品超過了最佳食用日期就應該扔掉。有些人認為他們有經濟能力這樣做，並認為保留剩菜會令人尷尬。作為消費者，我們通常低估了我們扔掉了多少食物， 而缺少時間和烹飪知識則意味著，許多人除非萬不得已，否則不會花時間烹飪。
在英國，「廢棄物暨資源行動計畫」（WRAP）已收集相關資料，並促成了多項措施的頒布，以減少英國家庭的食物浪費量。2011年這一數字估計為720萬噸。其中，440萬噸是絕對可以避免的食物浪費，也就是已經購買但未被食用的食物。
標示日期會增加浪費
不少資料顯示，旨在改進品質和食品安全的一些規定和管控也造成完全可以食用的食物遭受丟棄。廠商在產品上做標示，建議「最佳食用日期 」、「 最遲銷售日期 」或「保存期限」。在有些國家，這是法律規定的。至於這一日期應設定在多長時間以後，則是由廠商自行決定。 廠商往往在包裝上標示某個日期， 儘管他們知道即使超過這個日期很長一段時間，產品仍可食用而不會變質。像鮮奶就是在超過最佳食用 日期後至少一週內都還是可以食用的例子。
標示日期意味著大量食品會被商店丟棄，因為消費者會儘量挑選保存期限長的食品，而不去購買接近保存期限的食品。有時商店會以半價出清這類產品，不過通常是丟入垃圾箱，或在退回給供應商後被丟棄（供應商對於被退回的產品可能還會先給商店補償）。
消費者對於日期標示的瞭解不足
英國食品標準局（FSA）就指出，只有36%的人知道在大多數情況下，超過最佳食用日期的食物仍可自己擁有食用。在瑞典，只有十分之一的人瞭解「最佳食用日期」與「保存期 限」之間的區別。一般來說，消費者非常信任標示的日期，特別是年輕人，他們相信日期標示更甚於自己的判斷力，往往在扔掉超過保存期限的食物時連先聞一聞或嚐一嚐都省了。
在已開發國家，家庭丟棄的食物約占購買量的三分之一。大部分的廚餘會進入當地的廢棄物處理系統，從那有一些會被回收再利用，但絕大多數會被送往垃圾掩埋 場，在那裡腐爛，並釋放出大量的溫室氣體甲烷。
食物浪費的真相
・工業化國家和開發中國家所浪費的食物數量接近，分別為6.7億噸和6.3億噸，但原因各不相同。（資料來源：「全球糧食耗損與糧食浪費」研究／瑞典糧食生物技術研究所（SIK）／聯合國糧農組織）
・由於包裝和配銷不當，開發中國家有30～50％的食物無法供人食用；在西歐和其它工業國家則為2～3％。（資料來源：世界衛生組織估計）
・水果、蔬菜和根莖類作物是被浪費最多的食物。（資料來源：「全球糧食耗損與糧食浪費」研究／瑞典糧食生物技術研究所（SIK）／聯合國糧農組織）
・在美國，可避免的食物浪費佔據25％的飲用水資源消耗量，以及4％的全國總汽油消耗量。（資料來源：美國農業部）
・在歐盟，每年有300萬噸的麵包被丟棄，相當於整個西班牙的全年消耗量。（資料來源：紀錄片《Taste the Waste》，Schnittstelle Köln/Thurnfilm 2011）
・如果瑞典的食物浪費總量減少 20％，該國每年節省的環境成本以及企業和家庭所省下的至少可達 120 億瑞典克朗。（資料來源：瑞典環保署 Naturvårdsverket）
資源的浪費
丟棄食物是一種巨大的浪費。在購買和烹調後再被丟棄的食品對誰都沒有用。這些食物經過生產、包裝、運輸和儲存環節，更無端地耗費了原料、能源、水和包裝。未被食用即遭丟棄的食物不僅浪費了資源和金錢，也代表生產和處理的食物大幅超過了被銷售和食用的數量，這為環境帶來了相當大的負面衝擊。
減少可避免的食物浪費，意味著整個食物鏈可以減少為了生產同量食物所需的資源。肥料、殺蟲劑、除草劑的使用也會減少，土壤貧瘠化現象會緩解，因掩埋垃圾而產生的甲烷氣體也會大幅減少。如果我們減少一半的食物浪費，對於全球氣候的影響就相當於將道路上的車輛數目減少四分之一。
消費者承受高昂代價
消費者常常被鼓勵購買超出實際需求量的食物，買二送一即是其中一例，另一個例子是即食食品的包裝分量過大；供應定價自助餐的餐廳也造成顧客取用過多的食物。然而將食物丟棄是要付出昂貴代價的。據估計，英國全國浪費的優質食物價值100億英鎊，相當於每個家庭每年將420英鎊直接扔進垃圾桶。（資料來源：「廢棄物暨資源行動計畫」，2008 年）
本文授權自利樂包裝股份有限公司雜誌第101期，原文標題「被丟棄的食物造成巨大浪費」。
