你應該要知道的食事
市售葡萄酒有分星等（0～5顆星），而星等則與葡萄酒最適合飲用的時間長短有關，若超過適飲期，葡萄酒反而會變酸、口感變質。
撰文＝葉山考太郎（日本葡萄酒論述家）
在葡萄酒愛好者的對話中，常會聽到他們熱烈地討論適飲期的話題，像是：「別急著開！ 這瓶酒至少還要再存放10年，現在喝就浪費了。」「唉呀！這瓶酒喝得太晚，味道都走調了。」「這瓶酒的適飲期就是現在，人生難得幾回聞啊！」他們口中的適飲期指的到底是什麼呢？
經過時間沉澱，紅酒有稜有角的澀味會變得柔順圓滑，而與生俱來的花香或白色水果般的植物香氣，則會搖身一變成為帶有咖啡或巧克力香氣的濃厚滋味；白酒更會散發出奶油或堅果般的香甜。這些就是讓葡萄酒愛好者喜極而泣的「熟成」。許多葡萄酒都被視為日常消費，像飲料般一杯接著一杯享用，過10年、20年後味道能更上一層樓的恐怕只有冰山一角（很多人認為3千日圓以下的葡萄酒直接飲用即可，不須等待熟成），然而長期保存的廉價酒也有值得品嚐的一面，這說起來又是另一個一言難盡的故事。
適飲期一般視個人喜好，因人而異：有的葡萄酒迷像法國人一樣鍾愛澀味，也有的像英國人一樣執迷於陳年的紅酒。若想精準預測出酒質顛峰期，其實就像對著剛出生的嬰兒鐵口直斷：「他25年後會是個出類拔萃的電腦工程師。」等同於毫無根據的臆測。但通常比起優雅的勃根地，濃厚的波爾多的確須花更多的時間才能達到酒質顛峰期。
①適合早喝的葡萄酒（全部）
0顆星到2顆星的程度。酒齡年輕時就該趁早享用，陳放太久反而會變酸。
②好年份的乾白葡萄酒
3顆星以上的等級。一般認為乾白葡萄酒的存放期比紅酒或極甜白葡萄酒短，但若是酸得恰到好處的白酒即相當長壽。
③好年份的勃根地紅酒
3顆星以上的等級。同澀味重的紅酒一樣須長期陳年；但和波爾多比起來，勃根地的酒質適飲期則較早。像羅曼尼．康帝（Romanée Conti）這樣的極品，可以保存非常長的時間（換句話說，太早開瓶是暴殄天物）。
④好年份的波爾多和極甜白葡萄酒
3顆星以上的等級。長壽葡萄酒的代表是澀味極重的波爾多和極甜白葡萄酒，須特別留意的是由於這些酒太長壽了，可能在有生之年都還享用不到。
適飲期全憑個人喜好判斷，存在極大的差異。上圖僅供參考，但至少可推斷出紅酒和白酒適合飲用的時間。
要明確判斷一瓶酒的適飲期，唯有在開瓶飲用時才能見分曉，尚未入口而憑空猜測很難說得準確，但可參考國際圖袍久評鑑表中的好壞收成年份，再從「適飲期曲線圖」來推論酒質巔峰期。
舉例來說，1961年的波爾多在1980年開始適合飲用，而1966年的勃根地適飲期大概是1976年。葡萄酒一旦過了酒質顛峰期就會開始產生酸味，但還不至於腐壞到不能飲用。相反的，有不少的英國人就是喜歡那種一陳再陳的葡萄酒呢！
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內容來源＝《30分鐘就入門！樂享葡萄酒的第一本書》，由山岳文化提供
