你應該要知道的食事
微塑料(塑膠微粒)一詞相信對於長期關注環境保育的人們一點也不陌生，但以往對於微塑料的討論多僅限於海洋，但你知道嗎？根據聯合國農糧組織的報告指出，每年有上千萬噸微塑料進入土壤，正對人類帶來食安威脅。
撰文＝謝承學
以往說到微塑料(塑膠微粒)，第一個想到的往往是海洋塑料污染，然而，根據聯合國農糧組織（Food and Agriculture Organization，簡稱FAO）的最新報告指出，全球農業系統正受到數千萬噸塑膠的影響，而土壤作為農業上塑膠使用的主要受體之一，已知含有比海洋更多的微塑料，塑膠災難已然悄悄降臨。
農糧組織最新報告指出，塑膠正災難性地污染供應糧食的土地
聯合國農糧組織在2021年12月發佈一份名為《農業塑膠及其可持續性評估：行動與呼籲》（Assessment of agricultural plastics and their sustainability: A call for action）的報告，該報告指出，塑膠在世界各地農業中「災難性」的使用方式正在威脅食品安全和人類健康。
農糧組織表示，在2019年有1250萬噸塑膠產品用於動植物生產，另有3730萬噸用於食品包裝，而塑膠作為一種多功能材料，不僅價格便宜且使用非常便利，在農業上包含在溫室中使用的塑膠膜，以及肥料包裝，都是以塑膠作為主要材料。
帶來方便卻也帶來負面影響，塑膠成為農業雙面刃
而當分解自塑膠膜的微塑料在表層土壤中聚集時，它們會影響土壤肥沃度，英國雪爾德大學（The University of Sheffield）教授Jonathan Leake表示，有證據表明土壤中的塑膠污染會傷害蚯蚓，這將影響土壤健康、降低農業產量，不僅如此，土壤中的微塑料由於處在食物鏈上游，無論是被其他動物食用或是直接被人類吃掉，都會損害人類健康。
此外，糧農組織在報告中也提及，塑膠在農業上的使用變得更普遍，且目前大多數是一次性的，這些塑膠在使用後被掩埋、燒毀或丟棄的情況下，將對人類健康和生態系統帶來嚴重的污染和危害。農糧組織還警告：「農業對塑膠的需求仍不斷增長。」
塑膠對農業來說就像是把雙面刃，帶來便利之餘，卻也對環境持續帶來負面影響。對此，Jonathan Leake也說道：「農業土壤的塑膠污染是一個普遍存在的持續問題，威脅著世界大部分地區的土壤健康。我們正在農業土壤中添加大量這些非天然物質，而不瞭解它們的長期影響。」
必須遏止塑膠的災難性使用！6R加創新盼解決現存問題
「必須採取果斷行動，遏制整個農業部門對塑膠的災難性使用。」糧農組織副總幹事Maria Helena Semedo在報告中寫道。
在本次農糧組織的報告不僅提出警告，同時提供解決方案，該引用了「6R模式」，也就是拒用不環保產品、重新設計材料、減少、再利用、回收和再生。這意味著採取避免使用塑膠的農業實踐，用天然或可生物降解的替代品替代塑膠產品，促進可重複使用的塑膠產品並改善塑膠廢物管理。
除此之外，「創新」或許也是解方之一，聯合國環境署（United Nations Environment Programme）正與科學家們合作開發農業塑膠，期待能透過新一代農業科技改善現有問題。
審稿編輯：童儀展
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