你應該要知道的食事

為了因應農民高齡化現象，日本在2016年3月18日公告「農耕機器人安全指引」，計畫用近一年的時間花費4億日圓去促進農場自動化並協助開發20種不同類型的機器人。

撰文＝黃宜稜

前陣子，七大工業國（G7）的農業部長在日本新瀉縣舉辦為期兩天的會議。這場會議是過去七年來首度針對農民高齡化議題進行討論，希望解決在農民退休後沒有繼承者，要如何面對糧食需求的增加。為了解決此項議題，日本農業部長森山裕表示，希望採用日本開發的自動拖曳機與穿戴式機器人去代替退休的耕種者。

聯合國表示已開發國家的耕種者平均年齡已將近60歲了，而根據日本農業部在2015年的資料顯示，隨著農民的退休，休耕的農田數量已經到達42萬公傾，幾乎是過去二十年的兩倍！在這場會議中美國農業部長Tom Vilsack提出警示，如果繼續放任農民老化的問題，可能會影響到糧食生產的能力，導致全球所需的糧食量不足。

現今日本大約有65%的耕種者已經超過65歲了，但年輕人缺乏務農的意願，將加深日本對糧食進口的依賴性，目前約有60%的糧食是由國外供應的。日本計畫用近一年的時間（到2017年3月）花費4億日圓（美金3600萬元）去促進農場自動化並協助開發20種不同類型的機器人。

日本最大的農業機械製造商久保田（Kubota）已經開發出第一個使用於稻田的自動拖曳機，它的裝備包含全球定位系統、可以確認土讓的狀況後進行耕種或施肥。此外，井關農機（Iseki）與野馬農機（Yanmar）也採用日立公司（Hitachi）開發的農業機械用系統，正在研發自動拖曳機與收割機。

不只是農業用機，久保田也正在研發一款可穿戴式的設備來幫助農民採收蔬菜水果。日本農林水產部期盼，在難以採用大型自動化設備的田野，穿戴式機器人可以協助長者或是女性農民工作。對此有分析師表示，將新的科技應用於農產業，有助於提高年輕人對務農的參與性。

日本在智能機器人的發展取得非常大的成就，最近也推出「第七屆機器人大賞」，希望針對農林漁業研發出智能機器人。日本農業部更早在2013年就針對智能型農業的推廣研究召開過第一次會議，並在2014年將智能機器人的ITC技術、各階段的工作與目標、使用上的注意事項等彙整成中期報告，最後在2016年3月18日公告最終草案「農耕機器人安全指引」，開始為期一年的試驗計劃。

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參考資料：
▶Japan's Next Generation of Farmers Could Be Robots
▶日本農業部智能型農業推廣研究
▶日本第七屆機器人大賞