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江戶時代的日本因禁教令而開啟200多年的「鎖國政策」，除了中國與荷蘭，其他外國很難與日本貿易。美國看見歐洲列強紛紛壟斷亞洲市場，便因此派海軍將領馬修培里赴日。第一次的造訪美方拿出各國美酒作為回禮，這是日本第一次對威士忌的紀錄。爾後美日簽訂《神奈川條約》打破鎖國政策，進入明治維新，但黑船事件是否是日本威士忌產業的啟蒙？由於當時美國本身釀酒技術也不夠發達品質不穩定，這點還有待考究。
大航海時代 西方「黑船」碰上日本禁教令
從歐洲歷史的觀點，15世紀末到整個16世紀被稱為大探索、地理大發現或大航海時期（Age of Discovery），各國船隊航往未知的海域尋找貿易、掠奪及殖民的新大陸，日本當然也是對象。葡萄牙海軍在1543年進行第一次接觸，建立起印度東側的果亞邦（Goa）與長崎市之間的航線。當時的船隻均為木造，為了防水防侵蝕，船身遍塗黑色瀝青，因此後來所有的西方船隻都被稱為「黑船」，另一個說法是燃燒煤炭的蒸汽船上冒出濃濃的黑煙，從岸上看來猶如吐著黑煙的侵入者。
終結日本戰國時代、建立大阪城的豐臣秀吉於1598年病逝，五大老之首德川家康在1600年被委任為征夷大將軍，以江戶城為居所並設置幕府，從此開啟了長達265年的江戶時代。由於西班牙傳教士於16世紀中遠渡重洋的來到日本傳教（主要集中在九州），許多大名改信天主教，江戶幕府為了維護傳統的佛教和神道教而實施「禁教令」，除了與西班牙斷交之外，也禁止船隻往來日本及菲律賓。
「禁教令」導致九州島原附近的人民不滿，爆發了「島原之亂」，幕府派兵平定內戰後，開始實施嚴格的鎖國政策（Sakoku），只在長崎的出島與荷蘭、中國進行少部分貿易往來。到了1808年，懸掛荷蘭國旗的英國船艦「費頓號」闖入長崎，搶奪食品、水和燃料後揚長而去，幕府下達了「無二念打退令」，所有外國船隻一靠近日本本土立刻以炮彈攻擊，此時的日本完全鎖國。
美國鑒於亞洲貿易增長 指派海軍將領赴日
馬修培里（Matthew C. Perry）並不是最早接觸日本的美國船艦，早在1846年James Biddle便曾指揮兩艘船艦抵達江戶港（Edo Bay，即今東京灣），但來迎的日本船上挺立的武士拔刀相向，最終不得其門而入的怏怏回航。
所以到底是什麼原因讓培里打通關節，進而簽訂《神奈川條約》？更讓後世思考的是，儘管《神奈川條約》只是為了補給貿易，卻連帶的讓日本走向國際化和現代化道路，同時促使軍事化的發展並在亞洲推行殖民主義，這些近代史的演變，絕對不是培里所能預測得到。
美國有鑒於與中國間日益增長的貿易、美國捕鯨船在日本海域的活動，以及歐洲列強在亞洲利益的壟斷，促使第十三任總統Millard Fillmore於1852年命令海軍將領培里率領船艦遠征日本，必要時不惜訴諸武力。培里接下命令後，乘上旗艦Mississippi號從維吉尼亞州港口出發，向東航行越過了大西洋，繞過南非後通過印度洋，分別在馬德拉島、聖赫勒拿島（Saint Helena）、開普敦、模里西斯（Mauritius）、錫蘭、新加坡、澳門及香港停留，會合Plymouth號並更換旗艦，再到上海與Susquehanna號會合，而後乘風駛往琉球國（沖繩）的那霸。
與日本簽訂《神奈川條約》的美國海軍將領馬修培里（Matthew C. Perry）。（圖片來源：邱德夫提供）
馬修培里乘上旗艦Mississippi號從維吉尼亞州港口出發，向東航行越過了大西洋，繞過南非後通過印度洋，再到上海與Susquehanna號（上圖）會合。（圖片來源：邱德夫提供）
培里先後造訪琉球與浦賀 留下日本首次接觸到威士忌的紀錄
培里在琉球受到盛大的歡迎，不僅邀請他們進入宮殿，也端出清酒以及沖繩特有的蒸餾酒「泡盛」來招待。作為回報，培里將攜帶的各國美酒，包括法國和德國的葡萄酒、蘇格蘭和美國的威士忌，馬德拉、雪莉等加烈葡萄酒以及荷蘭琴酒，讓琉球島主嚐嚐。這是遠征船隊的日誌上，頭一次記載到威士忌。
培里艦隊離開琉球後，於1853年7月8日抵達江戶灣的浦賀港（今日橫須賀市的一部分）。根據過去西方試圖與日本接觸的碰壁經驗，培里拒絕轉航到長崎，下令船艦直接駛向港口，並將砲口朝向浦賀市區並發射空包彈，宣稱只是慶祝美國獨立，等船艦停靠後，命令屬下於海岸線進行警戒偵測。
浦賀的地方官叫做加山（Kayama），帶著翻譯和隨從登上Susquehanna號，培里將美國致日本天皇的備忘錄交給他們，並熱烈地款待，官方紀錄上也留下日本人與威士忌的第一次接觸。由於茲事體大，立石急報幕府，不過當時的征夷大將軍徳川家慶臥病在床而不能視事，老中阿部正弘做出決定，認為就算是收下美國國書還不致動搖主權。培里獲得這個善意回應後，於久里濱上岸登陸，舉行遞交美國總統外交信函的正式儀式，而後拔錨前往香港，宣稱隔年再度來訪。
相對於幕府的緊張態勢，日本的地方官員顯得離情依依，以獨特的日本禮儀表達對於美國朋友遠離的遺憾，熱情地握著所有軍官的手，鞠躬並表示感謝。等美方船艦駛離，加山在返回官邸的路上就迫不及待的打開伴手禮箱子瞧瞧，一回到官邸，立即命令隨從拿出箱子裡面的酒，不耐煩地直接敲開酒瓶脖子暢飲。不幸的是，由於加山對於美方過份熱情而被革職，所有的禮物也在幾天之後公開焚毀，有那些禮物？紀錄裡包括一盒茶葉、一張美國和聯邦地圖、一盒香檳（2瓶）、一包biscuit餅乾、兩卷棉布、一大瓶美國酒（American alcohol），以及一大瓶細頸威士忌。
培里二度訪日 簽下《神奈川條約》打破鎖國政策
培里信守諾言，於1854年再度來到了日本，途中短暫停留基隆港10天，派人上岸考察鄰近周遭的環境物資後，寫下報告稱福爾摩沙島的戰略位置相當於古巴之於美國，除了可把它當作貿易中繼點之外，如果能夠佔據，那麼美國將可反轉歐洲在亞洲的獨佔地位。不知幸或不幸，這個報告並未被美國政府接受。
培里在2月抵達江戶灣，隨後幾搜船艦也加入，到了3月停靠在港口的美國船艦多達9艘（一說11艘）。雙方經過多次的會前會磋商，3月8日在橫濱舉行會議，會後日方設宴款待美方，宴席中準備了清酒、茶和馬德拉葡萄酒，這些葡萄酒很可能是來自荷蘭商人，顯然日本上流社會對洋酒不算陌生。為了表達親善之意，美方也致贈禮物給日方，根據培里的隨船畫家William Heine的畫作，這些禮物包括一具小型的蒸氣火車頭和一顆橡木桶，但並未說明桶子裡面裝的到底是不是威士忌。
隨船畫家William Heine紀錄下培里二度造日的景象。（圖片來源：邱德夫提供）
歷經4次近一個月的會談之後，雙方終於在3月31日簽訂了《神奈川條約》（Convention of Kanagawa），日本稱此為《日美和親條約》，內文共計12條，最主要的項目是約定日本開放下田與箱館（今函館）兩個港口與美國通商，並向遭遇船難的美國船員提供援助。
黑船事件是啟蒙日本威士忌產業的原因嗎？
《神奈川條約》可說是日本打破鎖國政策、對外開放的肇始，因為接下來被迫分別簽訂了日英和親（1854年）、日俄和親（1855年）以及日荷和親（1856年）條約，1857年再與美、荷、俄簽下追加條約，然後是1858年與美、荷、俄、日英以及法國簽訂的修好通商條約。這些不平等條約讓日本國內興起改革聲浪，有志之士大聲疾呼「尊王攘夷」，到了1867年11月第15代征夷大將軍徳川慶喜將權力交還給明治天皇，終結了長達600多年的武士封建制度，進入明治維新時期，the rest is history。
不過對威士忌來講，是否可將「黑船事件」當作是日本威士忌產業的啟蒙？這一點我打上大大的問號，因為在1850年代，美國的威士忌仍處於混沌時期，缺乏定義和規範，也還不知道桶陳，只是辛辣的蒸餾穀物酒。若從培里出海的維吉尼亞港來判斷，船上攜帶的酒可能是以裸麥為原料的威士忌，但也可能是蘭姆酒，因為美國東岸產製的烈酒本來便以這兩種為主，所以日本人首次嚐到這種和清酒、燒酎風味完全不同，刺激熱辣酒精度又高的蒸餾酒，是否真心喜歡而試圖模仿？老實說，我並不同意。
【飲酒過量，有礙健康】
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審稿編輯：林玉婷
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