你應該要知道的食事
「阿膠」其原料為驢皮，因戲劇的傳播使大眾認為是一種珍貴且功效特出的藥材，市場上供不應求，使許多驢子遭虐殺。但事實上其主要成分膠原蛋白的功效有限，而許多製造商原料保存不當，可能會帶來更大的食安隱憂。
美國自由亞洲電台的資深記者牟小姐在2019年3月4日寄來電郵：最近您出版新書，當中有篇章著墨「膠原蛋白的迷思」，我想從近來中國瘋狂的阿膠議題切入，來探討膠原蛋白的偏見，不知您是否得空接受電話訪問？
（圖片來源：科學的養生保健提供）
我答應接受採訪後，牟小姐就寄來一個訪綱先讓我有所準備，然後我們在美國時間2019年3月7日晚上談了1個小時左右。下面是我依照訪綱整理出來的訪談大致內容。
1、2019年2月，巴西農場傳出數百頭驢子被活活餓死，還有很多頭驢嚴重營養不良。業者為了取得驢皮，出口至中國、非洲、巴西等地驢子接連面臨絕種、竊盜驢皮、虐殺事件。您看到什麼問題？
這主要是因為中國當地出現驢子供不應求，才會需要到世界各地採購。而由於商家要採購的只是那張驢皮，所以，為了節省飼料，就乾脆讓驢餓死。雖然美國，英國，澳洲的動物保育團體有發言表示關切，但因為驢子既不是保育動物，又沒有可愛的模樣，所以大多數人根本就不知道，甚至不在乎它們的處境。
驢子之所以會出現短缺，是因為近年來中國掀起一陣「阿膠」狂熱，而阿膠的原料就是驢皮。這份狂熱是不可能會自行冷卻下來，所以要解決驢子非人道待遇這個問題，唯一的辦法就是將它納入美中貿易談判，迫使中國政府禁止或限制阿膠的生產及販售。畢竟，他們是有辦法禁止任何商業行為，包括如最近的禁止宮廷劇。
2、您曾撰文指出「阿膠，比驢還蠢」，您看到什麼養生保健迷思？這是否為瀕絕的犀牛、穿山甲的翻版？對於傳統的補血滋陰、養顏潤燥說法，甚至在宮廷劇《甄嬛傳》等被置入行銷為宮廷養生聖品，您的看法？
「蠢驢」是中文裡罵人的貶義詞，所以我就用「比驢還蠢」來暗指那些迷信阿膠神效的人。事實上，中醫的補血方子裡根本就沒有阿膠這一味。至於什麼養顏潤燥或其他無奇不有的神效，全是穿鑿附會瞎編出來的。宮廷劇是戲劇，而戲劇本來就是編造的。所以，在劇本裡編造阿膠的神效，是完全無可厚非的。無奈的是，民智低落，分不清虛擬與現實，才會把驢皮當神藥。更不幸的是，阿膠現在已經演變成身份地位的象徵，所以它是否真的具有什麼功效，已經不再是那麼重要。
3、從科學的角度來看，阿膠的主成份為何？膠原蛋白普遍存在哪些偏見？
阿膠的主成份就是膠原蛋白。有關膠原蛋白，我已經發表了十幾篇文章，一再強調它非但不具任何功效，而且還是最沒有營養價值的蛋白質（例如，請看豬腳，長壽，哈哈哈）。但是很不幸的，廣大民眾已經被保健品業者洗腦，錯把一個劣質元素當成是可以治百病的神藥。
4、過去曾傳出阿膠以豬、牛、馬皮來魚目混充驢皮，不同動物皮的成分組合有差異嗎？日前還傳出以皮革廠的下腳料來，這類工業皮革含有化學凝膠，對健康可能帶來的威脅？
阿膠一詞，最早見於漢代醫書《神農本草經》，而南北朝時期的《名醫別錄》記其製法為「煮牛皮作之」。到了唐代，從西域引進的驢子成為常見牲畜，驢皮膠才開始出現。到了宋代，由於牛皮被官府定位為戰略物資，所以驢皮才取代牛皮，成為製作阿膠的原料。
北京中醫學院的幾位學者在分析了阿膠、新阿膠（即豬皮膠）、黃明膠（即牛皮膠）、馬皮膠、雜皮膠的成分後，得出的結論是：「這幾種膠的總氨基酸、游離氨基酸和膠原蛋白的組成既然比較相近，在驢皮原料不足的情況下，似可以豬皮、牛皮、馬皮代用。」（參考資料1）
他們也檢測了這幾種皮膠所含的微量元素，而結論是：「阿膠、新阿膠、黃明膠的各元素含量變動範圍比較接近，並有交錯情形。因此，從微量元素含量來看，豬皮、牛皮似乎也可代替驢皮。」（參考資料2）
至於用皮革廠的下腳料來製作阿膠，曾有研究得到這樣的結論：「用牛皮下腳料生產的新阿膠與阿膠化學組成不相上下，可以替代阿膠使用。」（參考資料3）
但是，2010年6月6日，央視《每週質量報告》做了如此報導：山東東阿大大小小的阿膠加工廠近百家，很多阿膠加工廠不在本地購買原料，而是從外地購買價格低至23元／kg的阿膠塊原料。這些阿膠生產原料夾雜著腐敗變質、霉變生蟲的下腳料，生產環境污水橫流蠅蟲亂飛，生產過程中沒有任何消毒等衛生防護措施。製成成品阿膠以後，直接進入加工廠或者流入市場。（參考資料4）
所以，用皮革廠的下腳料來製作阿膠，是否存在化學凝膠的問題，尚不得而知。但是，其儲存與衛生的問題，很顯然是會對健康構成威脅。
【本文獲科學的養生保健授權刊登，原文標題：新聞採訪：阿膠狂熱，驢子虐殺】
延伸閱讀：
▶為了甄嬛「阿膠」 中國要買光非洲的驢子
▶把膠原蛋白吃下去、抹上去 皮膚就Q彈水嫩？專家：攏是假！
▶從科學看中醫食補 食補該怎麼補
參考資料：
▶江佩芬等：《阿膠、新阿膠、黃明膠、馬皮膠、雜皮膠的質量對比研究：氨基酸分析》；《天然產物研究與開發》1991年，第3期，49-59頁。
▶趙中傑等：《阿膠、新阿膠、黃明膠、馬皮膠、雜皮膠的質量對比研究：微量元素分析》，《天然產物研究與開發》1991年，第3期，60-64頁。
▶欒壽亭，孫淮：新阿膠的研製與應用：利用制革下腳料薄牛皮製新阿膠
《適用技術市場》1999年，第6期，9-10頁。
▶http://news.cntv.cn/society/20100606/101833_print.shtml
