你應該要知道的食事
食源性疾病問題一直是美國食安關注的事件，美國疾病管制局統計從2009～2014年，速食及一般餐廳引發的食源性疾病增加近1.7倍，顯示美國食品藥物管理局、農業局與食品業者，皆面臨食安維護的挑戰。
美國境內過去曾經爆發多起重大食品召回案件，讓消費者致病甚至致死，包括1997年哈森牛肉（Hudson Beef）回收2500萬磅的牛絞肉，因為受大腸桿菌污染的絞肉讓16人致病。2008年感染沙門氏菌的花生讓超過600人致病，讓花生食品業至今仍感其震撼。1998年美國莎莉集團（Sara Lee）因超過100人中毒及21人死於李斯特菌感染，而召回3500萬磅加工肉品及熱狗，損失超過1億美元。因食安事件造成的公共健康危害，及對企業形象、財務的重大打擊，不可小觑。
美國農業部（U.S. Department of Agriculture, USDA）要求食品召回分三等級，從三級的標示不符規定，二級的可能致病（食品內含有可能引起食用者產生敏感反應的成分，比方乳類、花生等，卻沒有明確標示），到一級的食用該食品極可能致病或致死的重大召回。
2015年也有十多食品召回事件，被點名者包括美國食品大廠卡夫食品（Kraft）的杯裝起司通心麵內有金屬碎片，5個品牌的有機菠菜疑染有李斯特菌（其中一個品牌在美國好市多內販售），及著名有機超市連鎖的健全食品（Whole Foods）下架疑遭李斯特菌污染的有機羊乳酪、咖哩雞肉沙拉和馬鈴薯沙拉等。值得注意的是有機食品在2015年佔了7成的食品召回，而8成7的有機產品召回中，病菌污染是肇因。
這些事件曝露了餐飲業在管理食材採購、食材準備和員工衛生方面的脆弱。這也反應在美國疾病管制局的統計資料：速食及一般餐廳中發生的食物致病意外，從2009年的近300件一路上升到2014年的500件。
但這真的單純是餐飲業對衛生管理的不力嗎？專精食品致病案件、過去三十年參與許多重大食物中毒案件的美國食安律師Bill Marler，指出美國政府各單位在食安管理上亦確有需要改進之處。
根據美國政府當責辦公室（U.S. Government Accountability Office）整理的食安問題中，明確指出美國政府掌理食品的機構片斷化–相關法令有30條、聯邦機構有15個，造成各相關單位在協調及食安管理上缺乏效率。
在所有機構中最主要的兩個主管機關是食品藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）和農業局（USDA）。USDA的食品安全稽查服務（Food Safety and Inspection Service, FSIS）負責家畜、家禽肉類以及蛋類，其餘超出USDA管轄範圍的食品都由FDA監理。
這看似簡單的區分，其實兩個機關之間的掌理界線非常複雜。以蛋產品為例，USDA管理液態、冷凍以及脫水蛋等；但含殼全蛋及其它未符合「USDA定義之蛋產品」則由FDA負責。FDA管理洗蛋、選蛋以及包裝過程，但打蛋、蛋類滅菌等過程則由USDA監管。這麼複雜的職掌區分，若因此產生稽查上的漏失或重覆亦不意外。（USDA和FDA之間的職掌分表詳見：http://www.fda.gov/downloads/ICECI/Inspections/IOM/ucm127390.pdf）
此外，USDA和FDA的管制標準有時不甚合理，亦不同調。律師Bill Marler指出以大腸桿菌為例，USDA和FDA不允許任何肉類含有大腸桿菌，因為九零年代末期數件嚴重的肉品感染大腸桿菌案件造成死亡案例。但對沙門氏菌或其它菌類卻沒有如此嚴格管理。
USDA的食品安全稽查服務每日定期輪查其掌管的食品，但FDA受限於預算及人力，沒有固定的查驗時程，若某產品或食品處理廠抽查之後未發現問題，下次再被抽查可能是很久之後，所以美國境內不少爆發食安問題的食品處理廠，已經很久沒有被FDA查驗就是這個原因。
延伸閱讀：
▶美國速食連鎖Chipotle食材受污染 商譽毀於一旦
▶教授扭轉黑心食品商業遊戲，重振英國食安
▶2016國際食安論壇：信任崩盤是食品業最大危機
參考資料：
▶The Biggest Food Recalls of 2015
▶What went wrong at Chipotle? Food safety expert Trevor Suslow breaks it down
▶CDC-Foodborne Outbreak Tracking and Reporting
▶Chipotle
▶Why a top food poisoning expert won’t ever eat these foods
▶U.S. FDA
▶Who Inspects What? A Food Safety Scramble
▶U.S. Government Accountability Office
