你應該要知道的食事
微藻由於營養價值高，被視為可以添加於食品、飲料與營養品中並保留其營養特性與功能性的明日新星原料，但即便是如此，能不能夠永續發展，才是左右新星原料成功最重要的因素。
撰文＝李依文
疫情在全球肆虐的同時，改變了以往食品來源的模式，人們不斷尋求更多具有醫療特性的食材，而微藻的潛力也在這股風潮之下備受關注，但來自於天然的微藻，若是開發過度也有可能面臨資源枯竭的困境。
食品界耀眼的明日之星：微藻
看似平凡的微藻，在食品界被譽為是未來的新星，原因是它來自於天然環境，能達到永續發展以外，其內部所富含的營養價值高，同時具有調節人體免疫功能的特性，也因此，被期待運用在食品、飲料上時將會有亮眼的加值表現。
微藻的種類有很多種，也能夠提供不同的醫療效用與保健功能，作為飲料使用還能運用它天然的藍色呈現亮眼視覺效果。（圖片來源：WUR）
微藻營養價值來自鐵與維生素B12
微藻被認為是很棒的營養價值來源，除了富含蛋白質以外，還包含鐵與維生素B12，除此之外，葡萄牙生技公司Allmicroalgaey堅信，無論是食品、飲料還是保健食品領域，微藻都能夠同時滿足這3個領域的需求。
葡萄牙生技公司Allmicroalgaey，將微藻以不同的型態作為保健食品，讓消費者能夠根據自己不同的需求選擇適合自己的產品型態。（圖片來源：葡萄牙生技公司Allmicroalgaey官方粉絲團）
植物性成分的營養素運用在食品開發時，適用性取決於成分的功能特性與營養益處，但微藻目前在烘焙、乳製品領域的應用以被證實能夠同時保有功能性，且兼顧產品的感官價值。
目前Allmicroalgaey研究團隊正嘗試研發將微藻加入蛋黃醬中取代蛋，或者是將其融入日常飲食當中，如：餅乾、蛋糕、果汁、優格等，最終的目標便是在微藻提供營養素與調節免疫力功效的同時，不影響食品本身的口味。
克服腥味，是最大的挑戰
不過，雖然微藻具有高度運用價值，但大量使用在食品、飲料或是保健品中的時候，其與生俱來的綠色色澤以及腥臭味，仍是最需要克服的困難點。
目前市面上常見運用微藻的產品，大多是以粉末拌入食品當中，但為了掩蓋掉濃濃的海鮮氣味，必須加入大量的蜂蜜或是肉桂等調味，但若是要開發成「全微藻食品」，僅僅用調味料來覆蓋遠不足夠。
也因此，目前業界開發了不同的前處理方式來解決，如在噴霧乾燥成粉末前，將細胞經過洗滌，亦或者是改良微藻培養的環境等，現階段也已成功開發出「鹽化微藻」，可用於替代食品開發中的鹽，而不會影響產品的最終風味。
永續，將成為未來最大關卡
雖然微藻的未來發展，看似一片光明，但其實最大的問題還是供需是否能夠達到平衡，以及環境永續的維護。
再好的天然資源都有可能會有枯竭的一天，看上微藻的營養價值與市場需求的同時，產業界也需要將永續考量進去，才能讓這項產品有機會成為市場的主流。
審稿編輯：林玉婷
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