你應該要知道的食事

比利時啤酒擁有各種不同的香氣，帶有果香的、充滿香料或香草氣味的、甚至還有的會飄散巧克力或咖啡香味，這是因為比利時啤酒在釀造過程中，會依照釀酒者的喜好，添加不同的香料、香草或蜂蜜。

撰文＝田村功(日本啤酒評論家)

在西元前的中歐和不列顛島嶼，原住民塞爾特人（Celt釀造啤酒時，為了增添風味，加了香料或香草。現今的比利時啤酒也繼承了這個傳統，釀造出「Gruut Beer」，至於可以讓香草和香料發揮到何種程度，就全憑釀酒家的工夫。

比利時啤酒的品牌估計超過1000種，其中大約有1/4都使用了香草或香料。雖然白色愛爾（White Ale）、夏季啤酒、冬季／聖誕愛爾也用了香草或香料，但就算將這些視為特別的種類，暫且排除在外，光是香草＆香料／蜂蜜愛爾系列，也有超過130種品牌。
這個系列的一大特徵是，不管哪一種品牌，香料、香草或蜂蜜所醞釀出的香氣，都超過麥芽或啤酒花。

遠比單用麥芽和啤酒花釀造的啤酒來得有個性

事實上，啤酒中使用的香料和香草種類非常多樣，有時也會隨著釀酒家的喜好將多種香草加以混合，此外，也經常使用樹木的果實。代表性的香料、香草和果實，包括芫荽、鼠尾草、肉桂、甜胡椒、大茴香、羅勒、奧勒岡、甘菊、蘇格蘭香桃木、菊苣（Chicory）、丁香、橙皮、藥用人參、杜松果、甘草、肉豆蔻、胡椒、香草、迷迭香、杏仁、榛子、栗子等；此外，蜂蜜也是自古就開始使用的材料。

比利時的釀酒家現在之所以依舊喜愛使用這些各色各樣的香料，乃是因為加了香草或香料所釀造的啤酒，遠比單純用麥芽和啤酒花來得有個性，而且也可以釀造出充滿變化的啤酒。

萃取蜂蜜香氣的方法

在比利時，經常使用蜂蜜來增添啤酒的風味。因為蜂蜜的香氣十分清淡，所以強調啤酒花香味和麥芽風味的啤酒，往往無法充分表現出蜂蜜的香氣。藉由發酵程度不至於使香氣消失所醞釀的花香，與輕微的香料氣味加以混合，可以展現蜂蜜的氣味，讓啤酒喝起來十分順口且韻味十足。

BIEKEN
以甜甜的蜂蜜香氣和花香為特徵的蜂蜜愛爾。標籤上畫的是女性蜜蜂，風格十分強烈。（圖片提供＝山岳文化）

Bink Bloesem
以可愛的角色讓人留下深刻印象的蜂蜜愛爾，帶有濃郁果香。（圖片提供＝山岳文化）

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內容來源＝《Cheers！比利時啤酒賞味聖經：啤酒評論家嚴選225酒款，新手也能立刻暢飲的美味提案》，由山岳文化提供