你應該要知道的食事
2016年6月7日至10日間於日本東京舉辦的國際食品工業展，展出了各式各樣的食品加工機器人，為食品業界解決人力資源不足的問題。
撰文＝黃齡誼
在已開發國家少子化、高齡化的趨勢下，食品業界也面臨勞動力不足的問題，近年持續引進機器人來取代傳統人力，將一些需要高度技巧、熟練度或較難招募到人員的工作交給機器人，漸漸將生產導向自動化。機械化生產同時也能減少人為造成的衛生問題，更符合目前社會對食品安全的要求。2016年6月7日至10日間於日本東京舉辦的國際食品工業展(FOOMA JAPAN)中便展示了各式各樣的機器人，為食品業界提供上述問題的解決方法。
日本特產「長崎蛋糕」製作過程中，為了使麵糊能夠均勻受熱並創造出細緻的口感，需要在加熱時攪拌數次來消除麵糊中的氣泡，這項程序稱為「切泡」。而在攪拌時不能使烤箱溫度降低太多，因此需要迅速地完成；所以能夠熟練執行「切泡」程序的人員會比一般人員多出數成的薪資。參展廠商七洋製作所的產品「Powerful君」，能將需要熟練技巧才能完成的「切泡」工序自動化。藉由拍攝、分析熟練的「切泡」人員之操作動作，設計出動作程序軟體，使原本產業用的雙腕機器人，能進階執行切泡工序，並與熟練的操作人員動作完全相同，大大減少此工序所需人力與薪資。
來自參展廠商JAPAN SYSTEM的產品「表面裝飾機器人(Topping Robot)」則是能夠製作蛋糕上的鮮奶油裝飾，從海綿蛋糕的鮮奶油覆蓋到完成表面裝飾，只需要數十秒的時間；JAPAN SYSTEM表示已經有數家公司採用「Topping Robot」。
展場中除了有能夠應用在甜點製作的機器人外，也有能處理不規則狀農產品的機器人。參展廠商德尾商事展示的「去芽機器人」，能夠用電腦程式判斷表面凹凸，進一步鎖定馬鈴薯的芽眼位置，達到自動化去除芽眼的功能。在馬鈴薯等農產品的加工流程中，最費人工的就是這項去除芽眼的程序，自動化之後能夠大幅提升工作效率。
除了上述幾個例子之外，還有能在數秒內將花椰菜切碎、瞬間盛好定量白飯、能搬運貨物且會感應人體動作等各式各樣的機器人。展覽執行委員會的會長櫻澤誠表示：「（國際食品工業展）能夠讓（業者）找到人手不足、技術人員與專業人員減少等問題的解決方法。」
延伸閱讀
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▶農民老化問題 日本想用機器人來解決
▶翻轉你對食物的想像：3D食物列印機
參考資料
▶日經 Technology Online：お菓子作りはロボットで
▶NHK：クッキーに写真や文字を印刷 「食」の最新技術展示
▶產經：具材を箱詰め、重量物を運ぶ…ロボットと人が協働、外食や小売業界で広がり
